Страница 70 из 82
— Я не зря прожил свою жизнь, – сам себе зааплодировал Михей. – Вот это я истории своим внукам расскажу! Ваш дедушка спас Минск! Неплохо, а?
— Мальчики, извините, но я не могу идти, – чуть не плакала Виджая, допивая остатки воды. – Ноги так болят. Дайте минуту.
— Наша королева, ты заслужила.. – начал было говорить Михей, но Женя резко оборвал друга:
— Нет! Это не конец. Я чувствую. Здесь обитают сотни всяких существ, которые больше не смогут паразитировать за счет гигантского организма. Не захочется ли им выбраться наружу?
— И нам идти еще часов пять. И это если не заблудимся и не попадем в неприятности. Да мы замертво рухнем! – возмутился Михей.
— Ладно-ладно. Я пойду. Все в порядке. Только не спорить, пожалуйста, мальчики, – примирительно сказала Виджая.
Около двух часов они шли, почти не разговаривая и лишь изредка бросая фразы:
— Да вот эта колонна! Та яма была по правую руку. Мы переползали эти наросты. Разве мы не пропустили поворот?
Женя почувствовал что-то неладное, когда без причины задрожали пальцы. Поначалу он решил, что это от физического истощения и усталости, но друзья тоже встревожились. Все кругом мелко затряслось, и очертания стали смазываться.
— Знаете, на что это похоже? – задумался Михей. – На вибрацию, когда стиральная машина отжимает белье. Я думаю.. думаю.. Вот лихоматара! Они все бегут к выходу!
— Мы в ловушке? – почему-то шепотом спросила Виджая.
— Там, в том месте, через которое мы вошли, может начаться настоящее столпотворение, и нас попросту сожрут или затопчут, – Женя громко выругался и ускорил шаг.
— Получается, что мы должны..
— Бежать! – крикнул Женя. – У нас есть небольшая фора. Откроется второе дыхание. Я обещаю.
И они рванули, однако не прошло и десяти минут, как откуда-то сверху на Женю прыгнула стрига. Она уцепилась за его рюкзак и яростно зашипела, обнажая мелкие и острые зубки.
— Сними его! – крикнул Михей. Женя сбросил лямки и, обернувшись, полоснул иноморфа мечом. Сутулая и мускулистая стрига со свисающими сосульками прядей заверещала и, хромая, скрылась в темноте.
Они вновь понеслись, но вскоре заверещала Виджая. Поверхность под их ногами начала трескаться, и в проемах поднялись огромные бугорки. Женя с недоумением наблюдал, как из этих бугров вырастали гигантские кольчатые склизкие трубы, похожие на тела червей. Они извивались, устремляясь вверх с противным хлюпающим звуком. К внешним серым стенкам этих труб приклеились мерзкие комки какой-то слизи и мусора.
— Чатурведи, назад! – Женя снял рюкзак для удобства, крепче ухватился за рукоятку меча и принял стойку, готовясь к сражению.
— Вот лихоматара! Откуда вы только беретесь? – уставшим и почти что равнодушным голосом произнес Михей и прокрутил посох в ладони. – Давай сделаем это, Жека!
Неожиданно из труб вылезли продолговатые головы, и трехметровые безглазые монстры явились на свет во всей красе. Казалось, что их рты с двумя рядами кривых зубов, похожих на пеньки разной высоты, ножницами вырезал неуклюжий малыш.
Один из четырех иноморфов сделал резкий выпад головой вперед и ударил Виджаю в плечо. Это случилось так быстро, что она даже не успела отступить. Упала на спину и застонала от боли.
— Я же сказал – назад! – рявкнул Женя, не сводя глаз с монстров, чавкающих и корчащихся. Костяшки его пальцев побелели, лицо сузилось. – Ты как, Чатурведи?
— Норма-а-ально.. – заныла она.
— Ви, где твоя сноровка? – Михей орудовал посохом с такой силой и яростью, что, казалось, он не бродил целый день по брюху Малимона. Побитые иноморфы прятались, но некоторые из них выползали наружу вновь.
— Они окружили нас со всех сторон. Мрази! – Женя вознес меч и ранил чудовище. Оно завопило и спряталось в дыру, из которой и явилось на свет. Капли черной с красными сгустками крови попали Жене на лицо. Он гадливо поморщился и на мгновение отвлекся, пытаясь рукавом вытереть щеки и лоб. Это стало ошибкой. Монстр со всей силы врезал ему в солнечное сплетение. Женя взлетел и дугой откинулся назад. Мир выключился, кто-то очень жадный высосал весь воздух из этого проклятого места. Адская мучительная боль охватила все тело.
— Бра-а-ажник! – через ватную пелену прорвался жалобный голос Виджаи.
Когда Женя наконец встал, то понял, что пролежал достаточно долго. Несколько отсеченных голов валялись поблизости. Обезглавленные трубчатые тела с визгом скрывались под землей, но на их месте вырастали новые. Михей справлялся хорошо, и Женя на секунду залюбовался другом, вновь удивляясь, как в таком худом и часто неуклюжем теле в нужный момент внезапно пробуждалась могучая сила.
— Миха, отдай мой меч! Вербена и маргаритка! Ну конечно! Я идиот! Как я мог забыть про это! Чатурведи, смешай вербену и маргаритку! В моем рюкзаке! Поторопись! – Женя больше не отвлекался, даже когда липкая кровь обильно заливала лицо и одежду.
Однако сила постепенно вытекала через кончики пальцев, от усталости Женины движения становились неуверенными и вялыми. Один из монстров воспользовался этим, схватил Женю тисками зубов за ноги и резко дернул вверх. Мир перевернулся. Горячая волна боли спустилась к животу, потом к голове. Женя изгибался, пытаясь мечом ранить трубчатое тело. Не получилось. Михей хотел прорваться, но другие монстры не подпускали его.
Вдруг словно из ниоткуда появился еще один с широко разинутой пастью, который приготовился атаковать. Тогда Женя вытянул меч уродцу навстречу, и тот проглотил его. В последний миг Женя успел отдернуть руку прежде, чем на ней сомкнулись зубы. Тиски расслабились, и он грохнулся вниз. В это самое время повалил серый густой дым, окутал место сражения дрожащим облаком. Черви неистово заверещали, сотрясаясь в судорогах, и спустя минуту-вторую спрятались в буграх.
— Я и не знал, что от вербены и маргаритки такой крутой эффект! – с восхищением сказал Женя, выбираясь из лужи черной крови.
— Как ты додумался? – спросил Михей.
— Внезапно вспомнил одну старинную энциклопедию. Эти травы вызывают панический страх у иноморфов и, соприкасаясь с их кожей, начинают дымиться. Крутой эффект! – Женя схватил Виджаю за руку и крикнул Михею: – Да пойдем же, пока путь свободен!
— Я потеряла рюкзак. Это.. как ее.. стрига утащила. Я видела ее неподалеку. – Виджая рванула обратно к буграм, но Женя ее остановил:
— Куда?! Да черт с ним! А мой рюкзак где? Ой блин! Плохо. Очень плохо. Все! Вперед! У нас нет времени.