Страница 49 из 82
10 Дуракам везет?
Доски деревянного настила жалобно поскрипывали. Декабрьский ветер свистел под крышей и качал одинокую лампочку, свисающую с потолка. Из-за этого безобразные тени скакали по стенам, то и дело погружая голубые глаза Бродячих огней во мрак. Женя приблизился к каменной чаше с бурлящей водой и долго всматривался, как темно-зеленые струи густели, пока не становились черными и зловещими. Пар от дыхания затвердевал в морозном воздухе и сразу же рассыпался ледяной крошкой.
Прыгнул. Холод пробрался до костей, парализовал нервные окончания и, вскоре сжалившись, вытолкнул на поверхность. Женя ухватился за поручни лестницы, но внезапно кто-то потянул его вниз. В носу, в ушах и во рту противно взорвались пузырьки. Вода не отпускала, сжимала со всех сторон, душила и убивала. Чьи-то цепкие руки держали Женю за плечи, ногти впивались в кожу на груди. Он пытался высвободиться, отталкиваясь окоченевшими стопами от скользких камней, что устилали дно чаши, брыкался, но неприятель одолевал. Каждая мышца протестующе кричала. Женя хватал крупицы воздуха, но чем сильнее он сопротивлялся, тем крепче его закручивало в потоке и било о каменные стенки.
Он прекратил бороться. Мозг перестал сигнализировать об опасности и отдался во власть мысли: «А ведь можно и не сопротивляться». Правда. Так легко забыть обо всем. Больше не нужно тревожиться и мучительно искать ответы. Мир справится и без него. Планета продолжит вертеться.
Женя закрыл глаза и ощутил чешуйчатые болезненные прикосновения. Это была лойма.
Ну и хрен с тобой! Бери меня, если хочешь!
Чернота поглотила пространство, и Женя провалился в бездонную пропасть..
..Первый вздох дался с трудом. Какая-то неведомая сила выталкивала воду из легких. Кашель разрывал грудную клетку. Розовой птицей взметнулось полотенце. Настойчивые ладони растирали Женины пятки. Губы уткнулись во что-то холодное, пахнущее спиртом.
— Пей! Настойка на двадцати семи травах! Так и живем! – рявкнул голос, родной и близкий. – Какого рожна ты купаешься в декабре! А ты, зараза, у меня попляшешь. Я тебе хвост оторву, мерзкая жаба!
Лойма беззаботно хихикала и лупила хвостом по поверхности воды.
— Какие все нежные стали! Я просто хотела развлечься! – капризно протянула она.
— Гнида! Чтоб ты сдохла! Чуть парня не угробила!
Чьи-то заботливые руки насухо вытерли Женю и помогли одеться. Когда же, согревшись, он окончательно пришел в себя, с бесконечной благодарностью бросился обнимать мужчину в потертом плаще, который, низко склонившись, застегивал молнию на Жениных ботинках.
— Дядя, ты здесь!
Алесь выпрямился, и перекинул за спину длинные белоснежные волосы, и протянул металлическую фляжку.
— Привет, племяш! Ну ты же меня искал! Глотни! Крепкая настойка.
— Меня угости! – попросила лойма.
— Проваливай, стерва!
Женя вспомнил вечеринку дома у Алины Раговской и отрицательно замотал головой:
— Не, пить не буду. Я в порядке. Почти уже не холодно. Только зубы немного стучат.
Алесь сел на скамейку рядом с племянником.
— Я здорово испугался. Не ходи сюда больше. Иноморфы вообще не в себе, чудят не по-детски. Так и живем! А с этой шельмой я разберусь. Что лыбишься? Пошла вон! В последний раз повторяю. Проваливай!
Лойма обиженно фыркнула и скрылась в кипящей холодом воде.
— Дядя, ты ведь догадываешься, зачем я тебя позвал?
Алесь отхлебнул из фляжки.
— Угу. И сразу нет. Собственными руками отправить тебя на верную смерть?
— Я и без твоей помощи узнаю, просто немного позже. Ты ведь в курсе, что я расследую разные преступления и веду подкаст?
— Ой! Какие там преступления! – Алесь сцепил пальцы на животе и уставился в потолок.
Женя с обидой сказал:
— Как это какие? Летом мы с Михеем за два дня сообразили, кто вскрывал квартиры в соседней многоэтажке. Внук одной из пострадавших обворовал сначала собственную бабку, а затем и ее подружек. Нам в милиции даже благодарственные письма выдали. Правда, сначала отругали, но это не важно.
— Зачем тебе вообще эти подкасты? – спросил Алесь.
— Я всегда хотел быть современным Стефаном Дрыгвичем, а не просто рядовым монстрологом. Мало ловко размахивать сетью, нужны смекалка, находчивость, острый ум, а расследования заставляют мозг работать. Дядя, так ты мне поможешь?
— Не понимаю, о чем ты! – отмахнулся Алесь.
— Понимаешь. Узнай, как мне добраться до Малимона. Есть же какой-то вход, дверь, пещера?
Алесь заорал:
— Оттуда никто не возвращался! НИКТО! И ты не вернешься. Остановить я тебя все равно не смогу. Упрямый как осел! Но пусть смерть придет от чужих, а не от родных рук. Ты как себе это представляешь? Пришел, увидел, победил?
— Наследил, – хмыкнул Женя, припоминая мамину присказку. – Дуракам везет. Слышал про такое? Дядя, я хочу дать брату шанс выжить. Если Малимон проснется, люди начнут паниковать и убегать из Минска, а Эрику что делать? Ты его на плечах потащишь? Если город погрузится в апокалипсис, как он будет жить со своей инвалидностью? Нужно еще пару лет. Ученые постоянно изобретают всякие штуки. Папа же вложил деньги в стартап. Скоро начнутся испытания крутого преобразователя речи. А роботизированные экзоскелеты станут привычными вещами. Представь нашего Эрика, который самостоятельно ходит и говорит так, что все понимают? Время! Вот что нам необходимо!
— Племяш, ты должен заботиться о своем будущем. У Эрика есть родители, ты ему не отец и не мать. Хватит винить себя в том, что с ним случилось. Ты тут ни при чем! Такая вот у него судьба.
Женя вдруг так сильно ударил кулаком в стену, что по телу пошли болезненные судороги.
— Я не хочу жить в мире, в котором нет правил. С хорошими людьми происходят ужасные вещи. Эрик ни разу никого не обидел, за что ему такие страдания? Вчера у него опять был припадок. Он ударился, едва не вывихнул плечо. Вот если бы существовало правило: не делаешь другим зла, и зло к тебе не приближается. Но это так не работает! Катя Решетникова была обычной девочкой, а Костя Левкович – обычным парнем. За что им такая судьба? Дядя! Я ненавижу этот мир. Но я могу хотя бы попробовать что-то изменить. Я убью Малимона. Обещаю тебе это!
— Глупенький мой мальчик. Монстр уничтожит тебя за две секунды. Ты даже не успеешь опомниться.