Академия

— Да меня тут грабят, а я против этого возражаю, — быстро выпалил я, пока торгаши не вывалили свою версию происходящего.

— Это так? — уточнил стоящий в центре крепыш, явно старший в этой тройке.

— Нет, мы это… — замямлил перекупщик, явно на ходу пытаясь придумать оправдание. — Хотели вот сабельку купить, а он клинок обнажил. Видимо, ограбить хотел.

— Ну да, и сам себя окружил, прижал к забору, пистолетик показывал, — я кивнул на оружие, торчащее за поясом у старшего, — попутно предлагая отдать им честно купленное мной.

Старший тройки еще раз осмотрел толпу, стоящую вокруг меня. Оружие, торчащее из-под полы. И громко скомандовал:

— Свалили отсюда, Сафрон! Еще раз подобное устроишь — забудешь правила базара — я тебе, чтоб знал, лично ноги переломаю.

Перекупщики, быстро закивав, тут же скрылись в толпе вместе с дружками.

— А ты, уважаемый, убери оружие. Здесь не учебный класс и не поле боя. Это базар. Здесь люди торгуют, уважая друг друга.

— Понимаю, — ответил я, — и целиком поддерживаю. В таком случае, господа, если мы прояснили здесь все вопросы, может, вы поможете мне найти вашего старшего? Я ищу Расула Ахметовича.

— Мясника? — уточнил старший, удивленно посмотрев на меня. И, дождавшись кивка головой, удивленно протянул: — Ну идем.

Мы шли довольно долго, пробираясь через людскую толчею. Пару раз меня пытались обокрасть, но ничего ценного при мне не было — специально ничего не брал, помня о ловких пальцах карманников. Небольшое круглое здание спряталось в окружении складов и ангаров. Широкий проем, возле которого дежурили охранники, даже не скрывавшие свое оружие — винтовки, пистолеты. В углу, укрытый мешками с песком, скучал пулемет. Солидно.

— К Расулу, — мотнул головой в мою сторону старший и сразу же отправился по своим делам вместе со своими бойцами.

Ко мне подошел высокий здоровяк, обмотанный пулеметными лентами, с парой торчащих из-за пояса гранат. Выглядел внушительно.

— Что хотел? — громко рявкнул он.

— По торговым делам, — спокойно ответил я.

— Купить? Продать? — уточнил здоровяк, внимательно глядя на меня.

— Купить, — спокойно ответил я: меня этими играми не запугаешь.

— Идем, — мотнул головой здоровяк. На входе он указал на стол: — Все оружие оставишь здесь.

Вздохнув, я выложил на стол саблю, затем револьвер, кинжал, вытряхнул из кармана дамский пистолетик и осторожно поставил на стол гранату под уважительным взглядом здоровяка.

— Солидно, — качнул головой он, оценивая мой арсенал.

— Жизнь сейчас стала очень небезопасной, — ответил я ему в ответ.

— Это да, народ совсем обезумел, — согласился со мной начальник охраны.

Мы прошли вперед, и он, увидев кого-то впереди, громко крикнул:

— Расул, к тебе пришли!

Выглянув из-за его спины, я увидел здоровенного татарина в меховой безрукавке на голое тело, в крохотной тюбетейке, едва прикрывавшей лысину. Он сидел на ковре в окружении своей свиты и с аппетитом ел плов из огромной миски, захватывая рассыпчатый рис вместе с кусками мяса прямо рукой. Вокруг были расставлены миски с закусками, жаренными кругами колбасы, лепешками, зеленью и пиалами с чаем. Откусив здоровенный кусок от колбасы, Расул наконец обратил на меня внимание, коротко бросив:

— От кого?

— Соломон Маркович из Острожска сказал, что к вам можно обратиться за покупкой и приобретением странных вещей, — ответил я.

Расул, выслушав, мотнул головой:

— Знаю такого. Что хотел?

— Нужно ядро четвертого, а лучше третьего класса. С направленностью развития на усиление тела.

— Хм… — Расул задумавшись качнул головой. — Это тяжело. Ядра сейчас всем нужны: кому-то дар развивать, кому-то шагоходы запитывать или дар прививать. А тебе зачем?

— Не мне нужно. Товарищу помочь хочу, у него дар совсем слабый, долго мехом управлять не может.

— А ты что, курсант? — догадался Расул. — Ну да, по выправке сразу определить можно. Садись, — он указал на ковер. — Угощайся, — он махнул на угощения, расставленные на ковре.

— Защитник, значит, — протянул он, разглядывая меня. — Какой-то ты дохлый. И каким мехом управлять будешь?

— Тяжелым, — ответил я, откусывая от колбасы так, что аж сок брызнул. — Вкусно.

С утра не ел, жрать хотелось неимоверно, а тут от одного запаха еды сознание можно потерять.

— Тяж… — Расул удивленно уставился на меня, словно на диковинного зверя. — Я думал, одаренные на таких мехах выглядят повнушительнее.

— Так я ж им управляю, а не ношу на себе, — ответил я, продолжая наслаждаться едой. Цыпленок, запеченный на вертеле, уж больно соблазнительно выглядел.

— М-да, — Расул внимательно меня осмотрел с головы до ног. — И вот этот щенок нас с вами, братва, скоро защищать будет?

Смех бандитов, собравшихся вокруг, звучал несколько обидно.

— А ты, воитель? Хоть одну тварь вблизи видел? — продолжил разговор Расул.

— Видел и даже одну завалил, и пробой закрыл, — ответил я, объедая цыпленка. — Могу отметки в пилотной книжке показать.

— Хм… — Расул задумавшись посмотрел на меня, затем вспомнил о деле, с которым я пришел. — Ядро можно будет достать. Но на это потребуется время. И деньги, — закончил фразу татарин.

— Сколько? — уточнил я, закончив есть, раз разговор пошел о делах.

— Недели три по времени, — задумавшись, ответил мой собеседник. — И пятьсот рублей сейчас, чтобы я знал, что с тобой можно вести дела. Окончательную сумму назову, когда найдем для тебя нужное ядро.

— Договорились, — я полез за кошельком в карман пиджака.

— Только я бумажными деньгами не беру, — уточнил Расул. — Только золото, в крайнем случае — серебро.

— Я знаю, — ответил я, достав небольшой мешочек. Я осторожно высыпал монеты перед Расулом. Шестьсот рублей.

— Солидно, — тот подхватил горсть монет, внимательно всмотрелся в них, затем одну даже проверил на зуб.

За спиной тем временем раздался какой-то шум, а затем к ковру подбежал запыхавшийся мужик. Посмотрев на меня, он громко завопил, тыча в мою сторону пальцем:

— Это он!

Я еще не успел понять, что происходит, как в мою сторону уставились с десяток револьверов и пистолетов.

— Кто он? — спокойно уточнил Расул, продолжая проверять монеты, лежащие перед ним.

— Он убил Колыму! Его еще за это орденом наградили. Я сам его рожу видел во вчерашних газетах.

— И что? — уточнил смотрящий за базаром, сгребая золотые червонцы в одну кучку.