Список Лили Беннетт

– Шесть закрыто, – сказала она, как повелевала сложившаяся меж ними традиция. И Джейку оставалось лишь только так же традиционно ответить:

– Три осталось.

– Так Эдди тоже девушка, да? – заметила Лидия, решительно меняя тему, потому что так было проще игнорировать, как болезненно сжалось сердце от мысли: а что потом, когда список закончится? – Хорошо, что я знала это заранее и не выставила себя полной дурой.

Он лишь рассмеялся.

– Она бы ничего плохого не подумала. Ее полное имя – Эдвина. Когда растешь с таким именем, тебя уже ничего не испугает.

– Эдвина. – Лидия поморщилась. – Бедняжка.

– В честь Эдвины Карри, – пояснил Джейк с улыбкой в голосе. – Папа был большим фанатом.

Лидия фыркнула.

– Эдди ей куда больше идет.

Джейк согласно кивнул, и она снова ощутила это чувство – легкий укол ревности. Надо как-то с собой бороться.

– Ну и как тебе это все? – негромко спросил Джейк. – Теперь, когда уже не надо изображать стойкого солдатика перед крутыми татуировщиками.

Она хлопнула его по руке, и он рассмеялся, крайне довольный собой.

– Спасибо на добром слове, но я и правда стойкий солдатик, – сообщила она, закатывая глаза. – Как родишь без обезболивания в двадцать, выработаешь в себе стойкость, никуда не денешься.

– От открытого перелома двух костей на руке разом тоже, – с суховатой усмешкой сказал Джейк.

– А, ну да. В результате…

– Падения с каната.

Она снова закатила глаза.

– Знаешь, я уже даже и не хочу знать, что там по-настоящему было.

Однако она кривила душой. После своих недавних откровений она буквально пылала желанием узнать все его тайны, все истории, стоящие за его татуировками, причины, по которым он не хотел пускать корни.

Не говоря уж о том, с какой силой ей хотелось, чтобы он снова ее поцеловал!

Она думала об этом и на следующее утро, лениво валяясь в постели и притворяясь, что еще спит – главным образом, чтобы избежать разоблачения, случайно поморщившись от боли в ребрах при Аге. И тут вдруг с радостным изумлением услышала безошибочно узнаваемую мелодию звонка видеочата.

На всем белом свете существовал всего один человек, с которым Лидия общалась по видеочату, но персонально поставленная мелодия и подавно не оставляла места для сомнений.

– Олли! – завопила она, торопливо выбирая опцию «ответить». Ее так и распирало от внезапной острой радости – или то было облегчение? Судя по выражению лица, дочь тоже была очень рада ее увидеть.

– Привет, мам. – От улыбки на загорелых щеках Олли проступили ямочки.

Лидия тоже улыбнулась.

– Как я рада, что ты позвонила! А то я уже собиралась писать тебе самое длинное письмо в мире.

– Ах, как жаль, что теперь я его не прочитаю.

Лидия хихикнула.

– Ну прости.

– Давай основное, по пунктам.

Лидию словно прорвало.

– Это еще не точно, но, может быть, я самую капельку начинаю влюбляться в Джейка.

Олли вздернула одну бровь.

– Ну это уж со всей очевидностью.

– Мне, во всяком случае, – парировала Лидия, чувствуя, как щеки заливаются горячим румянцем, – ничего такого очевидно не было.

Дочь улыбнулась, внимательно ее разглядывая и чуть наклонив голову набок.

– И каков план?

Снова все та же острая боль в груди.

– Никаких планов, – просто ответила Лидия. – Он во мне не заинтересован.

– Ты уверена?

– Абсолютно уверена. – Она пожала плечами, не скрывая огорчения в голосе. – Практически сам так и сказал, несколько раз.

– Ну ладно. – Судя по голосу, Олли имела в виду скорее что-нибудь вроде «ну ладно, там видно будет». А потом в ней вдруг произошла резкая перемена. – А у меня тут тоже новости!

– О боже мой! – ахнула Лидия, задыхаясь от чувства вины. – Прости, ты мне сама позвонила, а я тут со своими глупостями.

Олли улыбнулась, отмахиваясь от нее.

– Я живу, чтобы выслушивать тебя со всеми твоими глупостями.

Лидия улыбнулась в ответ.

– Отлично. Но у тебя-то самой что?

– У меня новостей две.

– Хорошая и плохая?

Олли покачала головой, кудрявые локоны так и заплясали.

– Хорошая и… – Она на миг умолкла, задумавшись. – …и интригующая.

Лидия приподняла бровь.

– Интересно.

– Я нашла Лили, – выпалила Олли, округляя глаза.

– Что?

– Лили Беннет, – повторила Олли чуть медленнее. – Ну твою Лили Беннет. Ту самую Лили Беннет, которая написала список. Я ее нашла! – Уголки ее губ чуть дрогнули, но улыбки не последовало. – Я знаю, кто она такая.

Лидия не понимала, что и думать по этому поводу. Месяц назад ее бы распирало от тех же чувств, которые она сейчас читала на лице Олли. Месяц назад она была бы счастлива найти женщину, которая так ее вдохновила.

Но теперь? Она честно не знала. Личность загадочной составительницы списка по-прежнему очень интересовала ее – конечно, интересовала. Но теперь ей не давало покоя и кое-что иное. Какой-то частицей души она почти всерьез боялась, что если вдруг отыщет настоящую Лили Беннет, женщину, которую возвела в своей голове на такой пьедестал, то она сама, Лидия Грэй, окончательно поблекнет и завянет в тени этого пьедестала. Ей и так-то уже казалось, будто она сама по себе ничего не значит.

– И?.. – спросила она, надеясь, что дочь не расслышит страха у нее в голосе.

– Я пришлю тебе ссылку. Я пока нашла ее только в соцсетях, только и всего. Но продолжу искать.

– Хорошо, – согласилась Лидия, хотя на самом деле хорошего тут было мало. Совсем не было! Она улыбнулась, но улыбка так и не достигла ее глаз. – А хорошая новость какая?

Олли просияла.

– Я заказала билет домой.

Лидия чуть не расплакалась от счастья. Она скучала по дочери отчаянно, подчас до физической боли. Да, ей очень хотелось, чтобы девочка получила свое приключение, но в глубине души, безмолвно и эгоистично, хотелось, чтобы Олли осталась дома и никуда не ездила.

– Когда? – умудрилась выговорить она, надеясь, что голос у нее звучит как ни в чем не бывало.

Однако Олли, как всегда, видела ее насквозь. Улыбка у нее вышла чуточку кривоватой.

– Через четыре недели, – осторожно ответила она.

Грудь Лидии словно проткнули холодной иглой.

– Так нескоро.

– Да нет же, – ласково возразила Олли. – Ты и не заметишь, как время пройдет.

– Как раз на крестины Клары успеешь. – Лидия старалась взять себя в руки.

Олли с улыбкой кивнула.