Страница 36 из 99
Та мгновенно откликнулась и гордо зашагала вперед – куда энергичнее, чем удавалось добиться от Майора Лидии. Джейк подтолкнул ее снова, и она перешла на легкую рысь. Джейк приподнимался и опускался в седле так легко и естественно, как будто ездил верхом каждый день. Проезжая прямо перед Майором, он бросил Лидии быструю задорную улыбку, а потом развернулся и снова направился по большому кругу.
Ну разумеется, Джейк не мог не оказаться хорош и в этом! Он ведь даже не упоминал, что умеет ездить верхом, как будто тут и говорить было не о чем. Как будто все кругом умеют. Лидия закатила глаза.
Они некоторое время поездили шагом – два всадника на двух лошадях. Вокруг манежа, потом небольшой кружок на дальнем конце, потом по диагонали из угла в угол. Они ездили шагом так долго, что Лидия начала замечать, как привыкает тело к движению, как покачивается ее спина в такт шагу Майора, как она сидит прямее, горделивее, как раз от разу все увереннее направляет Майора пятками.
Потом Джо велела Джейку проехать еще круг рысью, так что в результате он оказался сзади, а первым шагал уже Майор. Лидия даже почти совсем не боялась, что и ей неизбежно предстоит попробовать рысь. Может быть, ее это даже чуточку приятно волновало.
И, когда ее очередь и правда настала и ей кое-как удалось поднять Майора в тряскую рысцу, от которой она чуть не вылетала из седла при каждом ударе его копыт о землю, ей трудно было испытывать что-то, кроме гордости. Ну да, она, скорее всего, болтается в седле, как мешок картошки – если, конечно, мешок картошки способен отбить себе всю нижнюю часть. Зато это приключение!
Лидия надеялась, что Джо сделает несколько удачных фотографий. Она доверила ей свой телефон, небрежно упомянув, что хотела бы иметь пару-другую снимков на память. Ей не терпелось поделиться ими с миром – особенно теперь, когда их точно увидит Адам.
Эта мысль настолько окрылила ее, что, когда Джо спросила, не хочет ли она попробовать и галоп, Лидия с жаром согласилась. В исполнении Джейка с Виски это казалось таким легким делом, что она даже не представляла, какие вообще могут возникнуть проблемы.
И да, даже учитывая, что для нее это оказалось не так просто, как для Джейка, она все же сумела поднять Майора в рысь, а потом, как наставляла Джо, отвести внешнюю ногу чуть назад. Беспорядочная тряска рыси перешла в плавное скольжение галопа. Быстрое – поначалу даже, пожалуй, чересчур быстрое на ее вкус, – но она скоро привыкла к ритму езды, предсказуемости ударов копыт. Раз-два-три, раз-два-три.
Да, было все еще слегка страшновато, но восторг пересиливал страх. За недолгое путешествие вокруг арены Лидия успела в красках вообразить свои грядущие успехи на поприще верховой езды. Они находились на дальней стороне манежа, позади Виски, и Лидия натянула поводья, снова переходя на тряскую рысь.
Именно в этот момент Майор внезапно отвлекся на пышный пучок травы возле изгороди, резко остановился и опустил голову, чтобы ухватить кусок. Подчиняясь инерции, Лидия вылетела из седла и заскользила вниз по шее коня. Она пронзительно завизжала, поскольку более ничего поделать в этих обстоятельствах не могла, но визг лишь напугал Майора, и так уже ошарашенного внезапно съехавшим ему на уши весом взрослой женщины. Он встряхнул головой, сперва запрокинув ее высоко в воздух, а потом резко опуская к земле, еще резче, чем в первый раз.
Вот тут-то Лидия и слетела у него с шеи и громко и неграциозно шмякнулась на песок арены.