Страница 27 из 99
Несколько раз она уже думала, что добралась до конца подъема, но тут же обнаруживала, что за ним открывается новый участок. Возмущенно пыхтя, она сжимала зубы и лезла дальше. Но вдруг, подтянувшись на очередной уступ, увидела перед собой лишь плавно поднимающуюся к самой вершине мощеную дорожку.
Все!
Победа!
Лидия ожидала прилива адреналина, но вместо него пришло лишь облегчение, а вслед за ним острое головокружение, когда, повернувшись назад, она увидела, как Джейк лихо скачет по последнему участку каменного откоса этаким горным козликом. Правда, трехногим козликом – руку в ярко-розовом гипсе он небрежно отставлял в сторону.
Выбравшись на край рядом с Лидией, он улыбнулся. Светло-карие глаза сияли от радости.
– Почти у цели, Лил. Еще чуть-чуть – и сможешь вычеркнуть это страшилище из списка.
Чужое имя, как всегда, застало ее врасплох, пронзило легким уколом досады и сожаления где-то глубоко-глубоко внутри. Но она, как всегда, проигнорировала это ощущение. Пути назад уже не было.
Последний отрезок – до геодезического пункта на верхней точке горы – Джейк держался на пару шагов сзади. Коснувшись пальцами обветренных борозд в металле, Лидия обернулась к нему с широченной улыбкой.
– Я здесь, – почти шепотом сказала она. – Я это сделала!
И хотя Джейк ее и слышать-то толком не мог за резким свистом свирепствующего здесь наверху ветра, лицо его озарилось.
– Ты это сделала, – повторил он.
Он уже вытащил телефон, чтобы сфотографировать ее на вершине – и она улыбнулась привычной заученной улыбкой, особенно старательно следя, чтобы не морщить глаза. А потом ухватила Джейка за здоровую руку, притянула к себе и показала на телефон.
– Сними нас вместе.
Улыбаясь своей кривоватой улыбкой, Джейк легонько сжал пальцами ее плечо и вытянул руку с телефоном как можно дальше.
– Лил, скажи «сы-ы-ы-ыр».
Она честно сказала «сы-ы-ыр», а он сказал «брынза», и она захохотала, и ровно в этот момент он их и щелкнул. Лидия сделала себе мысленную пометку потом попросить его стереть фотографию.
В стенку за геодезическим пунктом была вделана скамья, и Джейк провел Лидию туда, на ходу убрав телефон в один карман флиски и расстегнув другой карман. Когда они уселись, он вытащил тот же красный фломастер, что и в парке аттракционов, и картинным жестом протянул Лидии. Она улыбнулась, в груди у нее клокотало и бурлило самое настоящее счастье.
Последнее время бережно сложенный список Лили жил в кошельке Лидии между банковских карт и старых чеков. Она аккуратно извлекла его, расправила на коленях и решительно перечеркнула пункт номер три
«Подняться на гору»
.
– Два закрыто, – сказал Джейк, сверкая глазами. Лидия кивнула.
– Семь осталось.
Некоторое время они сидели молча, бок о бок, глядя, как приходят и уходят другие туристы. Разрозненные белые завитки на небе разрослись до огромных клубящихся облаков, особенно драматичных на фоне глубокой синевы вокруг, и Лидии захотелось сфотографировать и их. Она обернулась к Джейку, вдруг пораженная мыслью, что за все время их знакомства он впервые так долго молчит.
Джейк глядел вдаль, и в глазах его застыло какое-то далекое, отрешенное выражение, на губах витала слабая улыбка, чуть заметно оттянутая вниз шрамом. Впрочем, заметив, что Лидия на него смотрит, он улыбнулся шире.
– Как я по всему этому скучал, – сказал он с какой-то новой интонацией, которую Лидия не слышала от него раньше. – Мне нравилось в Корее, и в Германии тоже очень здорово, но есть в здешней природе что-то такое, что я просто…
Он не докончил фразы, и Лидия не могла удержаться, чтобы не заполнить образовавшуюся пустоту сама.
– Здесь дом.
Он посмотрел на нее, обдумывая ее слова. На переносице у него прорезалась еле заметная морщинка.
– Да, – ответил он наконец. – Именно.
– Ты останешься здесь? – спросила она. Непривычно мягкое выражение его лица пробудило в ней любопытство. Она еще не слышала от Джейка никаких планов на будущее, за исключением, конечно, наиважнейшей задачи – выполнить все пункты списка.
Губы Джейка изогнулись в улыбке.
– Не знаю. Наверное, мне довольно скоро все же захочется вниз.
Лидия со смехом легонько стукнула Джейка по здоровой руке. Она уже не раз замечала, что он терпеть не может прямо отвечать на личные вопросы, но это лишь подогревало ее решимость все-таки разузнать о нем побольше.
– Я про твои планы. На будущее.
– У меня нет никаких планов. – Он снова смотрел на гряду холмов впереди. – У меня были планы, но потом…
Он умолк и лишь приподнял руку с гипсом вместо ответа.
Лидия тихо хмыкнула, внезапно начиная понимать.
– Они все пошли прахом.
Он кивнул, по-прежнему не глядя на нее.
– Из-за твоего…
– Неудачного выхода в открытый космос, – перебил он, снова улыбаясь. Хотя Лидия не могла не заметить, что на этот раз улыбка вышла заметно тусклее обычного.
– Уму непостижимо.
Он тихонько усмехнулся, еще немного помолчал и добавил.
– Наверное, я просто не спешу. Просто не хочу, ну, понимаешь…
И эту фразу он тоже оборвал на полуслове, а через несколько секунд пружинисто вскочил на ноги, протягивая здоровую руку Лидии. На лицо его вернулось привычное выражение.
– Как бы там ни было, пойдем. Надо спешить. Лучше нам убраться с горы, пока эти прекрасные собой облака не вымочили нас до костей.
Лидия дала ему руку, и он рывком поставил ее на ноги.
Спуск оказался заметно легче подъема, каменистая круча скоро сменилась куда более пологой тропинкой. И хотя каждый шаг уже начинал отдаваться каким-то неприятным ощущением в левом колене, Лидия все равно улыбалась, а грудь распирало от чего-то, подозрительно похожего на гордость.
Однако улыбаться ей было суждено не очень-то долго.
Все произошло, когда, вырулив на очередной гребень, тропинка сузилась и шагать бок о бок стало нельзя, так что Джейк пропустил Лидию вперед. Сперва она услышала какой-то странный звук – басовитое гудение, не то стон, не то рычание. По загривку у Лидии побежали мурашки, пульс бешено скакнул вверх. Она начала оборачиваться к Джейку.
– Что за?..
Не успела она договорить, как краем глаза уловила совсем рядом стремительное движение: всплеск чего-то грязно-белого, надвигающегося прямо на нее. Невольно заорав от ужаса, Лидия зажмурилась и замерла на месте. Несколько секунд все было тихо, а потом сзади раздался знакомый гортанный смешок Джейка.