Страница 8 из 16
– Не стой так близко, – резко сказал Вэй Лун, стараясь не смотреть на демоницу.
Гнев вспыхнул, словно пламя в бумажной куче. Как она смеет быть хоть в чем-то похожей на Лю Луань?
– Ты ведешь себя неподобающе.
Сяо Ань подняла на него взгляд и, коротко кивнув, отступила. Ее лицо оставалось бесстрастным, но в глазах мелькнуло что-то дерзкое, прежде чем она опустила глаза.
– Простите, хозяин. Я просто хотела помочь.
Ее извинения звучали как идеально заученная фраза.
– Помочь? – Вэй Лун саркастично усмехнулся. – Тогда попробуй сначала еду.
Сяо Ань, не дрогнув, взяла палочки и попробовала блюдо из каждой тарелки. Закончив, она посмотрела на него и неожиданно улыбнулась – улыбка вышла слишком беззаботной для ее ситуации.
– Спасибо. – Она поклонилась.
– За что ты меня благодаришь? – нахмурился Вэй Лун. И снова странное чувство: как будто провалился в выкопанную собой же яму. – Я просто хотел убедиться, что ты меня не отравила.
– Как бы я посмела отравить такого бравого генерала? – в голосе демоницы послышалась легкая насмешка.
– Оставь лесть при себе, – Вэй Лун отчеканил каждое слово. В Сяо Ань было что-то такое, что раздражало до глубины души.
– Но это не лесть. А еда, кстати, очень вкусная. Попробуйте сами.
Она взяла кусочек мяса палочками и протянула ему. Движения были настолько уверенными, что Вэй Луну на миг показалось, что демоница испытывает его.
Он дернулся, но вдруг снова засмотрелся на руки Сяо Ань: похожим образом держала палочки Лю Луань. По телу Вэй Луна прошла нервная дрожь. Ему захотелось отбросить все это притворство и прижать ее ладонь к своей щеке, вообразив, что перед ним его принцесса. Но он грубо отмахнулся от наваждения, выбив палочки из рук демоницы.
– Я уже убедился, что еда не отравлена. Поесть я в состоянии и сам.
– Простите. – Сяо Ань закусила губу, наклонившись за палочками. – Я забылась. Принесу вам новые.
– Не нужно, у меня есть свои. – Вэй Лун еще сильнее нахмурился. Не хватало еще, чтобы она нанесла яд на сами палочки, пока будет ходить с ними туда-сюда.
– Какие будут еще приказания?
– А ты весьма услужлива, – презрительно хмыкнул Вэй Лун. – Пытаешься усыпить мою бдительность?
– Нет… – ответила она со вздохом.
Ему показалось, или она закатила глаза, будто он сказал несусветную глупость? Да что эта девица себе позволяет?! А он, дурак, еще думал пожалеть ее!
Скрипнув зубами, Вэй Лун придвинул к себе тарелку и начал есть. Завтрак действительно был хорош, стоило похвалить повара. «Интересно, Сяо Ань завтракала?» – пришел в голову глупый вопрос, но Вэй Лун тут же обругал себя. Его не должно это волновать. Если она и впрямь связана с похитителями, то могла нарочно изучить повадки Лю Луань, чтобы втереться к нему в доверие. Тогда принцесса в еще большей опасности, чем он предполагал.
Во встревоженные мысли ворвался голос Сяо Ань:
– Так что на счет приказов?
Дерзость, скрытая за покорностью, выводила Вэй Луна из себя.
– У входа корзина с одеждой. Возьми и все сегодня же перестирай! – велел он, больше злясь на себя, чем на нее.
Сяо Ань молча кивнула.
Когда демоница вышла из шатра, Вэй Лун вытащил портрет Лю Луань из груды бумаг и прижался к нему лбом. Он настолько соскучился по принцессе, что искал ее черты во всех подряд. Да, наверняка дело именно в этом.
Разговор с Вэй Луном измотал меня. Я старалась быть покладистее, наступала себе на горло, а он все равно заподозрил меня в тайном умысле. Почему, как бы я ни выглядела, этот человек – демон! – только и делает, что придирается ко мне?
Прошло несколько дней, каждый из которых был наполнен монотонной работой и напряжением. Я подавала завтрак, убиралась в шатре, стирала одежду и выполняла поручения, которые казались бесконечными. Иногда пересекалась с Мэйлин, которая прислуживала офицерам. Вот только на все мои попытки заговорить она отвечала полным безразличием, хотя я постоянно ощущала на себе ее изучающий взгляд.
Вэй Лун относился ко мне с подозрением и все время находил новые поводы для недовольства. Еще и раны на спине плохо затягивались, из-за чего двигаться было сложно, а спать – больно и неудобно.
В один из дней, когда солнце только начинало освещать лагерь, я снова пришла в шатер Вэй Луна. В руках у меня был поднос с аккуратно расставленным завтраком.
В шатре оказалось гораздо темнее, чем на улице, и глаза, привыкшие к яркому свету, не сразу различили обстановку, поэтому я увидела только силуэт за столом. Я выступила вперед и поклонилась, вытянув руки с подносом, глаза опустила в пол.
Вэй Лун молчал. Я кашлянула:
– Я принесла завтрак, хозяин.
Вэй Лун продолжал меня игнорировать. Опять что-то не то говорю? Или генерал Вэй искал очередной повод придраться?
– Хозяин?
Зачем так издеваться-то? Сегодня повар наложил особенно много, и держать поднос было не так уж легко.
– Можно я уже поставлю еду на стол? – не выдержала я, вскидывая подбородок.
Оказывается, с Лю Луань он еще вежливым был! Других-то Вэй Лун вообще ни во что не ставил, потому, наверное, и не реагировал на меня. Наслаждался моими страданиями!
Вот только стоило перевести взгляд на него, как я поняла свою ошибку: Вэй Лун просто-напросто… спал.
«Этот демон тоже устает? – иронично подумала я. – Ну надо же!»
Вэй Лун спал с кистью в руке, опершись на стопку документов. Чернила растекались, оставляя темные пятна на важных бумагах. Я подошла ближе и присмотрелась к его лицу. Вэй Лун выглядел изможденным: темные круги под глазами, бледная кожа, складка между бровей. Он хмурился даже во сне.
Стараясь двигаться как можно тише, я поставила поднос на край стола и придвинулась к генералу. Рука невольно потянулась к его волосам, хотелось коснуться, погладить…
«Аня, ты что творишь?! А если кто-то увидит?» – пришлось резко себя одернуть.
Я осмотрелась: позади стола находилась походная лежанка. Вэй Лун спал и работал в одном шатре, но перенести его на постель вряд ли получится. Я аккуратно забрала кисть из его руки и положила на стол, убрала чернила и залитые документы. Затем осторожно накрыла Вэй Луна одеялом с лежанки, чтобы не замерз. Вряд ли он поверит в заботу Сяо Ань, скорее опять решит, что та просто втирается в доверие. Ну и пусть.