Страница 12 из 16
Эпизод 5
Выйдя из шатра, Вэй Лун окинул меня пристальным взглядом и неодобрительно качнул головой, будто на мне было не простое серое платье, которое выдали в лагере, а экстравагантный наряд. Дело в прическе? Раньше с волосами мне помогала Мэйлин, а сейчас я не слишком усердствовала и попросту заплела косу. В том же Баоляо, когда мы гуляли с Вэй Луном, я пару раз видела женщин с такими же косами.
А вдруг Гоушэн пожаловался, что я пыталась пользоваться силой? С этого ушастого пакостника станется. И что теперь делать?
– Что-то не так, хозяин? – уточнила я ласковым голосом, пытаясь скрыть волнение. Планы на сегодняшнюю поездку у меня были просто гигантские.
После долгих раздумий я все же решила: если судьба дала мне шанс начать в этом мире все с начала – надо им воспользоваться и теперь уже не слишком оглядываться на сюжет, ведь Сяо Ань в нем совершенно новый персонаж, до которого никому нет дела. Я могу попытаться остаться рядом с людьми, которые стали мне бесконечно дороги, попробовать подружиться с Мэйлин и быть с ней на равных, помочь Вэй Луну не стать злодеем, не боясь, что в конце он убьет и меня.
В принципе быть демоницей-помощницей генерала – вполне сносно. Куда еще я могла тут податься? Я еще помнила, как долго и безуспешно пыталась помочь найти новый дом для сиротки Маюня. Даже для того, чтобы делать и продавать забавные игрушки типа вертушек, которые я спроектировала во дворце, нужны материалы и инструменты, которых у меня нет. Как и денег.
А Вэй Лун заботится о своих подчиненных: о солдатах, Гоушэне и о Мэйлин, несмотря на ее нелюбовь к демонам. Вэй Луна любят и уважают в лагере, значит, начальник он хороший. Местечко рядом с ним вполне тепленькое. Так почему бы не задержаться, если получится пережить нападение демонов? А если удастся уговорить его стать моим учителем – вообще прекрасно.
– Следуй за мной, – Вэй Лун вздохнул и вновь покачал головой.
Лагерь располагался недалеко от городских стен. Мы сели в повозку, запряженную лошадьми. Сопровождал нас капрал Чжан.
Местность была холмистая, испещренная множеством каменных тропинок. Словно темные ленты, они тянулись в горы, располагавшиеся вокруг Цаодуо. Глядя на них, я вспомнила легенду, которую рассказал бессмертный заклинатель Цин Фан: «…Много тысяч лет назад за порядком в этом мире смотрел дракон. Его почитали и боялись и демоны, и люди. Но потом он устал и отдал по одному своему глазу людям и демонам, чтобы они следили за порядком самостоятельно. И уснул в горах у границы нашей империи». Возможно, в легенде речь шла именно про эти горы?
К тому моменту как мы тронулись, я уже накрутила себя так, что решила действовать на опережение. «В любой непонятной ситуации падай на колени!» – напомнила себе и соскользнула с сиденья, бросаясь в ноги Вэй Луну. Благо повозка была закрытой, поэтому моего позора никто не видел.
– Прошу, накажите меня! – произнесла я дрогнувшим голосом.
Вэй Лун поднял бровь, слегка удивленный выходкой, а затем его губы расплылись в улыбке.
– Хорошо, раз ты просишь. Двадцать плетей хватит? Капрал… – начал он, выглянув из повозки.
Капрал моментально среагировал, замедлив ход.
Я широко распахнула глаза, жалея о собственных словах. Двадцать ударов? Он даже не спросил, за что! Что я там думала о том, что Вэй Лун хороший начальник? Беру свои слова обратно!
Вэй Лун усмехнулся и приказал капралу ехать, не останавливаясь. Темные глаза уставились на меня.
– Уже передумала? – спросил Вэй Лун, склонившись ближе.
Я сглотнула, пытаясь собрать мысли в кучу.
– Не так жестоко наказать…
– Это уже мне решать. Что ты натворила? – голос звучал тихо, но в нем слышалась сталь.
– Я… Я уже говорила вам, что не умею использовать свою внутреннюю энергию. Но раны на спине очень болели, и я… попыталась исцелить их…
Вэй Лун приподнял брови, показывая, что ждет продолжения.
– Гоушэн это увидел и, боюсь, неправильно меня понял, – закончила я.
– И как?
– Что – как?
– Твои раны исцелились?
– Нет. Возможно, я сделала что-то неправильно…
Вэй Лун пристально вглядывался в меня.
– Покажи, – велел он, откинувшись на спинку сиденья.
– Прямо здесь? – ахнула я.
– Не испытывай мое терпение.
Может быть, он хочет меня вылечить? Ну… как тогда, с горлом? Я неуверенно потянулась к поясу платья и, зажмурившись, распустила его одним резким движением.
– Ты что творишь?! – вытаращился Вэй Лун, но тут же отвернулся, хотя я успела заметить, как его щеки залило краской.
– Вы же сами велели показать вам раны на спине… – Я чувствовала, как горят щеки, и поняла, что сделала очередную глупость.
– Плевать я хотел на твои раны. Покажи, какую магию ты использовала!
Стало очень неловко. Я поспешно вернула пояс на место, ощущая себя полнейшей дурой. Ну да, я ведь больше не Лю Луань, сама же не захотела ему рассказывать правду. Отчего же сейчас так обидно?
Вздохнув, я попыталась сосредоточиться, призывая внутреннюю энергию. Красная дымка начала окутывать руки и тело.
Вэй Лун смотрел на меня с непроницаемым выражением лица.
– Что ты делаешь?
– Сама не знаю. Но это почти все, что я умею, – прошептала я, опустив голову.
– Почти?
– Ну… – Про взрывающее заклинание рассказывать точно не стоило, а вот… – Могу еще лотос вызвать!
Сделав несколько соответствующих пассов, я сотворила красивый цветок.
Вэй Лун нахмурился, его глаза сузились. Он медленно протянул руку, и пальцы прошли сквозь созданный мной лотос, не нарушив формы.
– Странно… – пробормотал он себе под нос.
Я сидела, нервно кусая губы. Это подходящий момент или не очень?
«Ай, была не была!» – решила я и громко воскликнула, склонившись в глубоком поклоне:
– Генерал Вэй, хозяин… Сделайте меня своей ученицей!
В этот момент повозка резко остановилась, и я упала прямо на Вэй Луна, невольно прижимаясь к нему. Его мускулы напряглись, а глаза расширились. Во взгляде мелькнуло удивление.
Несколько секунд мы смотрели друг на друга, а потом Вэй Лун оттолкнул меня, причем с такой силой, что я свалилась на пол повозки. Он поднялся, лицо его пылало от негодования.
– Извините, я не… – начала было я, но Вэй Лун уже вылетел на улицу, словно даже дышать со мной одним воздухом ему было тошно.
Я вышла следом, с сожалением понимая, что момент упущен.
«Ну ничего, Вэй Лун! Так быстро от меня не отделаешься!» – мрачно подумала я, поправляя платье.
«Генерал Вэй, хозяин… Сделайте меня своей ученицей!»
Слова Сяо Ань ввели в ступор. Ученицей? Он не ослышался?