Страница 107 из 108
– Господа, вы побудьте, пожалуйста, здесь. На деревенском сеновале. А я аккуратно слетаю ближе к домам. Мне, для начала, надо найти теткин дом. У него нынче заколочены ставни. Я скоро. Сначала теткин дом, а после мне надо разыскать одного человека и… сына. В общем, ждите меня здесь.
И пока Кюхлер, Травин и Булкин мечтательно развались возле огромного стога сена и уставились на звезды, Махнев полетел в сторону деревенских улиц.
Но не он один покинул эту славную компанию. Макар разлегся с противоположной стороны стога, аккуратно притулив рядом труп очаровательной княжны Елизаветы Петровны Крестовской. И как только он убедился в том, что Травин и Кюхлер завели меж собой заумную беседу, совершенно позабыв о Булкине, наш герой сорвался мысленно с места и растаял в ночной тьме вместе с княжной.
«Вернуть ее назад, в могилу, я не успею, – лихорадочно думал он. – Мои навыки еще не так сильны. Но что я обязательно сделаю, так это отнесу барышню в городское полицейское управление. И хрена два Кюхлер доберется до нее».
Сказано-сделано. Через мгновение Макар оказался недалеко от нового двухэтажного кирпичного здания Городского полицейского управления Орловской губернии. Окна в здании были темны, лишь внизу, из двух окошек шло небольшое свечение. Строгие портьеры украшали высокие рамы, изнутри горел огонь нескольких свечей.
«Ага! Там кто-то есть. Может, дежурный?»
Вокруг здания шла высокая чугунная ограда. Булкин проник сквозь нее. Во дворе стояли зеленые кареты, похожие на почтовые. Тут же, прядая ушами, дремали распряженные лошади. Булкин обошел здание и увидел высокое крыльцо. Не мешкая, он аккуратно положил княжну на крыльцо. И немного постоял рядом.
– Простите меня, барышня, Елизавета Петровна, что я потревожил ваш сон. Я понимаю, что душа ваша обитает в тех местах, куда мне пока вход закрыт. Но, право дело, даже ваше бренное тело я не позволю терзать этому эскулапишке. Даже ради науки. Пусть тренируется на лягухах. Ага…
Булкин потоптался рядом с княжной, которая походила на маленькую, забинтованную куклу. Он нерешительно протянул руку к простыне, и отогнул тот край, что прикрывал Крестовской лицо. Княжна все также была прекрасна. Казалось, что она лишь глубоко спит, улыбаясь, кончиками прекрасных губ.
– Ну, вот… – Булкин снова закрыл ее лицо и протяжно вздохнул.
А потом он разбежался и что есть силы, саданул кулаком в окно первого этажа. Удивительно, но удар получился настоящим. Окно треснуло по диагонали. Раздался стук чьих-то быстрых сапог. Двое дежурных выскочили на крыльцо и чуть не запнулись о белый сверток.
Макар улетал восвояси, счастливая улыбка не сходила с его лица.
* * *
Чуть позже.
Демон сидел в своем кабинете, на самой верхней башне огромного замка. Большие окна, зарешеченные золотой вязью диковинного узора, похожего на знаки Соломоновой печати или каббалистическую гексаграмму с Альфой и Омегой, выходили на сторону Черного леса. За окном тлел серый день. Демон не сводил глаз с таинственных символов и хмурился. Потом он отходил от окна, стуча каблуками высоких щегольских сапог.
В этот раз Виктор был одет в тонкую батистовую сорочку и жокейские брюки. Сапоги из кожи комодского дракона плотно облегали сильные ноги. Цвет волос его был нынче русый, с легкой рыжиной. Это был его родной цвет.
Временами Виктор отходил от окна и приближался к огромному камину. Пламя освещала его прекрасное лицо, которое слишком часто меняло свое выражение. Виктор отошел к письменному столу, присел на роскошный солиум, накрытый шкурой капского льва. На столе лежала красная бархатная папка – несколькими минутами раньше ее принес кастелян Овидий. Виктор откинулся в кресле и небрежно распахнул папку. В ней находилась обычная земная газета, которая называлась «Орловские губернские ведомости». И там, на третьей странице, была напечатана статейка, написанная каким-то мелким журналистом, имеющим, по мнению редакции, «большие способности к литературной работе». Статейка вышла в рубрике городских курьезов. Заголовок статьи был достаточно тривиален и сразу же выдавал всю суть оной заметки:
«Путешествие мертвой княжны из Москвы в Орел».
Пробежав глазами по странному названию, вряд ли кто из сонных обывателей Орловской губернии остался бы равнодушен к стараниям местного писаки и не прочел заметку до конца.
«Третьего дня, 5 июня, сего года в Городское полицейское управление Орловской губернии был подброшен труп неизвестной женщины. Сначала местные дознаватели и следователь Мундштуков И.И. терялись в догадках, кем является эта молодая покойница, и кто ее убил. Не найдя на трупе признаков насильственной смерти, следователи сначала не понимали, кто подбросил им этот «подарок»? И почему он не похоронен. К слову сказать, мертвая женщина была одета в дорогое платье, а также украшения, имеющие довольно высокую стоимость. Труп неизвестной доставили в местный морг. Возможно, он бы и остался там, если бы не находчивость дознавателя Колбасина Ф. П. Его жена выписывала себе из Москвы газеты и журналы. В «Московских ведомостях» Колбасин обнаружил заметку, в которой говорилось о том, что с Новодевичьего кладбища был похищен труп княжны Крестовской. Злоумышленники, конечно, постарались замести все следы, и после кражи трупа закопали могилу. Но сторож Савельев Н. Р. проявил большую бдительность. Он увидел свежие комья рыхлой земли на беломраморных дорожках некрополя. Ввиду важности пропавшей персоны, на кладбище прибыл помощник московского обер-полицейского Яшин С. П. Он и приказал вскрыть могилу. И что вы думаете? Гроб в могиле был пуст. Куда же делась княжна?!
Сличив все приметы, дознаватель Колбасин сразу понял, кто эта таинственная мертвая незнакомка, оказавшаяся на крыльце Городского полицейского управления. В итоге, усилиями орловской полиции имя покойницы было установлено, и его препроводили срочно в Москву, где и захоронили повторно со всеми почестями, приличествующими данной высокой фамилии. Семейство князей Крестовских осталось благодарно всем участникам следствия. Сторож Савельев Н. Р., а также следователь Мундштуков И. И. и дознаватель Колбасин Ф.П. были награждены ценными подарками.
Вы спросите, кому и для какой цели понадобилось красть с кладбища усопшую и везти ее в Орел? Но на эти вопросы следствие так и не дало определенного ответа. Сие осталось тайной, покрытой кладбищенским мраком.