Страница 12 из 83
— Газеты будут плохо про это писать… — поморщилась «Королева», — А это лишнее внимание полиции…
— Вы уж извините, но как будто репортёры сейчас пишут про Гарлем что-то хорошее… Я держу Бронкс. И мигрантов там больше, чем кого-либо. Поэтому поверьте, я прекрасно понимаю ваше недовольство. Но всё это можно обратиться себе на пользу. Чем раньше в газетах появятся статьи о том, что люди из Гарлема ОТВЕЧАЮТ на засилье итальянской мафии, тем лучше. Переключить фокус внимания, — усмехнулся я.
— Переключить фокус? — переспросила «Мадам», задумавшись, — Что ж, это неплохая идея.
Глаза женщины зажглись. Я знал — куда надавить. Похоже, идея зайти на публичное поле уже витала в мыслях Стефани.
— Ваша газета поможет это сделать? — она вопросительно подняла бровь.
— Да, это вполне в русле того, что мы сейчас публикуем. Кандидат в президенты Уоррен Гардинг инициировал пакет социальных законов. В том числе для малоимущих. Мои газеты сейчас активно освещают законопроект. Плюс, я смогу запустить подобные новости о вынужденных погромах в других изданиях.
Сент-Клер поджала губы. По её лицу было видно, что она сосредоточенно просчитывает все возможные варианты. Наконец, она подалась вперёд и облокотилась локтями на стол. Длинные пальцы переплелись, женщина положила на них подбородок.
— Я смогу дать вам ответ завтра, мистер Соколов.
— По рукам. А я пока свяжусь с «тонгами». В случае если вы решите действовать вместе со мной — мы должны будем обсудить всё вместе с китайцами и ударить по Массерии.
Часом позже. Клуб «Колизей», Бронкс, Нью-Йорк.
Пустующий «Колизей» превратился в настоящую крепость. Да и сам квартал, где располагался мой самый первый клуб, полностью контролировался бойцами охранного агентства «Соколов и Ко».
Я сидел за стойкой, потягивая виски и разбираясь с отчётами Виктора, в ожидании того, кто попросил аудиенции…
Дверь открылась. Громила на входе пропустил внутрь шерифа полиции Бронкса.
Джон Фэллон пересёк зал и присел рядом, бросив шляпу на столешницу. Он показал два пальца бармену и тот удивлённо поднял бровь. Горячительное шериф ещё не заказывал здесь ни разу.
— Вся полиция на ушах. Все ожидают всплеска разборок, — коротко бросил начальник местной полиции, ослабляя галстук и взъерошивая волосы, — Ох и заварили вы кашу, мистер Соколов.
Я молча посмотрел на него, и Джон тут же спохватился:
— Соболезную вашей утрате, Алекс… Понимаю, как вам сейчас тяжело.
— Тоже теряли женщину? — буркнул я.
— Н-нет… Я не об этом. Вообще… про смерть. Ладно! Прошу прощения за неуместные слова. Каждый переживает утраты по-своему.
— С чем пожаловали, шериф?
— Я хочу понять — с чем мне придётся иметь дело? Налёты на ваши клубы, стрельба Пророка… Чёрт возьми, как он вообще выжил⁈
— Не думал, что скажу это, но жаль, что он не выжил и в этот раз… — процедил я, — Чтобы я мог допросить его и убить «окончательно».
Затем я скосил глаза на шерифа, уже было открывшего рот, и опередил его реплику:
— Да, я не стесняюсь говорить это в присутствии вас, служителя закона. Оставьте эти нравоучения кому-то другому, Джон.
— Я всего лишь хотел сказать, что дело Паоло Колетти закрыто за неимением улик и отсутствием свидетеля. Прошло уже достаточно времени, — сухо ответил шериф.
Я кивнул:
— Благодарю.
— А теперь скажите — чего мне ожидать? Вам явно объявили войну. Это то, о чём вы предупреждали?
— Думаю, да. Город будет трясти, — не стал отпираться я, — Насчёт Бронкса — думаю ему, как раз, достанется меньше всего, если мы с вами будем работать сообща. Но всё равно держите всех подчинённых начеку. Мне нужно, чтобы полиция действительно отработала на все сто в ближайшие месяцы. Мои люди тоже будут следить за порядком на улицах. Но им нужна помощь.
— Что вы собираетесь делать?
— Защищаться. И бить в ответ. Но так, чтобы никто не подумал на меня. А вы, Фэллон, готовьтесь к повышению…
— В смысле? — шериф явно был сбит с толку.
— Я думаю, что полыхнёт везде. Во всех районах. В городской администрации, да и во всём штате идут кадровые перестановки… Которые, кстати, подгоняет в том числе и ваш патрон — прокурор Саленс. Республиканцы задавят демократов в этой борьбе, я уверен. А у меня есть среди них нужные люди. И всё это — на фоне грядущих выборов президента и в Сенат. Так что, Джон, тот из городских шерифов, кто покажет лучшую «стойкость» во время этой бури — имеет все шансы на повышение. Вы же хотели больше влиять на город? Вот вам и карты в руки. Только надо действовать в одном русле…
Джон даже заморгал от неожиданности. Затем он отхлебнул виски из стакана и нахмурился:
— А что по поводу «порошка»? Есть какие-то новости? Кто это всё сделал?
— Джо «Босс» Массерия, — коротко бросил я.
— Есть доказательства?
— Господи, не пытайтесь, Джон! Это не тот случай, чтобы я был информатором. Плюс, Массерия не дурак. Сомневаюсь, что вы что-то найдёте. Думаю, в ближайшее время на улицах не будет новых партий «белой смерти». Продавцы явно залегли на дно.
— Будете мстить за то, что Джо погнал барыг на вашу территорию?
Я поглядел на него и ничего не ответил.
— Ясно, — заиграл желваками шериф.
— И ещё, Джон. Я хочу открыть «Общества помощи». По всему Бронксу. Мне нужна будет поддержка шерифа на открытых слушаниях через неделю.
Он кивнул:
— Я подумаю. Всего хорошего.
Когда Фэллон покинул «Колизей», ко мне подошёл капитан Синицын. Он опустился рядом на табурет и глухо произнёс:
— Лексей Иваныч, вы уверены, что нам нужна вся эта возня с китайцами и негритянскими бандами? Нет, я понимаю, помощь — это всегда полезно. Но этот ваш новый «Союз трёх», раздел города… всё это в будущем может вызвать новую головную боль…
— Георгий Александрович, я прекрасно это понимаю. Как и то, что чем больше будут наши ставки в этой игре — тем более серьёзные проблемы могут возникнуть. Но приглашение китайцев и парней из Гарлема гораздо больше, чем просто «военная» помощь. Мы должны уничтожить Массерию. И если мы это сделаем, встанет вопрос — как быть с Нью-Йорком? Следите за мыслью?
Капитан кивнул, и я продолжил: