Кабальеро

— Я предлагаю подумать, что будет с Калифорнией через десять лет. Метрополия вас бросила. Денег нет. Вариантов два: либо всё подгребет Российско-Американская компания, либо земли заберут американцы. Есть и третий путь: русское покровительство. Вы сохраняете земли и веру, мы даем вам рынок и защиту.

Комендант хмыкнул.

— И это золото должно купить наше покровительство? А при чем здесь моя дочь?

— Кончита — не плата. Ни в коем случае! Но её брак с Резановым свяжет вашу семью с русским двором намертво!

Тут подал голос Луис:

— Я поеду с ней. Буду представлять семью и контролировать… наше золотое предприятие.

Вовремя вступил, парень учился на лету. Дон Хосе долго смотрел на сына, затем подошел к окну.

— Допустим, я соглашусь. Но с условиями. Моя семья сохраняет все права. Религия неприкосновенна. И я не стану поднимать открытый мятеж против короны раньше времени.

— Разумно, — кивнул я. — Мне нужен живой комендант, а не беглец-каторжник.

— Вы хотите слишком многого, граф. Но я поддержу поездку. Луис поедет с сестрой. Если… согласится Мария Игнасия.

— Вы — глава семьи!

— Я командую гарнизоном. А дома всё немного сложнее.

За дверью грохнули сапоги. В кабинет влетел запыхавшийся солдат.

— Господин комендант! С мыса передают — в залив входит русское судно. «Нева»! С рейда ухнула пушка, звук тяжело прокатился над крышами. Уютные семейные интриги закончились. Время пошло на часы. На то, чтобы сломить донью Марию Игнасию, у нас оставались считанные дни.

Финальный босс, так сказать.