Страница 33 из 74
Глава 10
На следующий день, когда лекции в Академии завершились, а весеннее солнце начало ощутимо припекать сквозь высокие стрельчатые окна, я собрал свою небольшую команду.
Мысли насчёт сегодняшнего дня у меня появились еще вчера ночью, когда я лежал в кровати и прокручивал в голове варианты получения информации от Евлампии Романовны. Помощница Долгополого оказалась дамой прагматичной, так что место для передачи данных выбрали такое, чтобы никто ничего не заподозрил.
— Значит так, народ, — возвестил я, перехватывая сумку с конспектами. — Сегодня на обед мы выдвигаемся за пределы нашего привычного ареала обитания. Я предлагаю съездить в один небольшой японский ресторанчик на Щёлковской. Говорят, там подают такую еду, что пальчики оближешь.
Мишка, который как раз дожевывал яблоко, поперхнулся и уставился на меня так, словно я предложил ему поучаствовать в каком-то непотребстве.
— На Щёлковской? — переспросил Морозов и вытер рот тыльной стороной ладони. — Еля, ты головой ударился, когда на свинье катался? Зачем нам пилить на другой конец Москвы, в эти пролетарские джунгли? У нас же под боком, на Тверской, есть несколько шикарных японских ресторанов! Там тебе и гейши веерами помашут и всякое-разное притаранят.
Мизуки тоже слегка нахмурила свои изящные бровки. В её темных глазах промелькнула тень возмущения:
— Елисей-сан. Сказу вам цестно: если вы хотите попробовать настоясих, истинных суси и роллов, приготовленных по всем правилам, то вам следовало бы обратиться к одной хоросей подруге из Японии. То есть, ко мне. И если вы стесняетесь напроситься в гости, то я знаю места в столице, где готовят не хузе, чем в Киото. А то, цто подают на окраинах… это мозет оказаться опасным для васего зелудка.
Я усмехнулся, глядя на её обиженное личико. Ядрёна медь, обидел подругу… Ну не скажешь же истинную цель нашей поездки?
— Мизуки-сан, — я поднял руки и выдал самую обаятельную улыбку из своего арсенала. — Вы так часто меня угощали, так часто выручали в бою, что у меня просто нет иной возможности выразить свою признательность. Считайте это моим ответным жестом. Мне очень хвалили именно это заведение. Сказали, что там готовят по каким-то секретным домашним рецептам. Позвольте мне хотя бы так попытаться загладить свою вину за то, что я постоянно втягиваю вас в неприятности. Вы согласны?
Мизуки с Мишкой переглянулись. Морозов пожал своими широкими плечами, мол, «чем бы дитя ни тешилось, лишь бы его кормили», а японка чуть заметно вздохнула и плавно кивнула.
— Хоросо, Елисей-сан. Я принимаю васе пригласение. Но если рис будет переварен, я не постесняюсь об этом сказать лицно повару!
Мы погрузились по машинам. Гордей, получив координаты, только хмыкнул, но лишних вопросов задавать не стал. Пробки ещё не начали скапливаться, и мы довольно резво долетели до нужного адреса.
Ресторанчик под названием «Южная Сакура» приютился на первом этаже серой бетонной многоэтажки. Вывеска светилась розовым неоном.
Я приказал Гордею остаться снаружи и контролировать периметр, а сами мы зашли внутрь.
Внутри оказалось на удивление чисто и атмосферно. Владельцы явно постарались выжать максимум из скромного бюджета. Заведение было небольшим, выдержанным в традиционных японских тонах. Пространство делилось на уютные кабинки с помощью тростниковых занавесей и бамбуковых перегородок. Мебель тоже стилизовали под бамбук, а на стенах висели гравюры с самураями и горой Фудзи. Ароматы соевого соуса, рыбы и риса плавно перемещались по воздуху.
Нас встретил администратор и проводил за угловой столик. Персонал здесь был… колоритный. То ли буряты, то ли корейцы, то ли и в самом деле японцы — с ходу не разберешь.
Как и любой нормальный человек из среднерусской полосы, я не мог с первого взгляда отличить японца от корейца. Но, разумеется, вслух я об этом говорить не стал. Брякнешь такое при Мизуки и она может обидеться на подобный шовинизм, а мне её кунаи в печени совершенно ни к чему.
Хотя, что говорить о похожести? Азиаты тоже плохо различают европейские лица. Был в моей прошлой жизни такой эпизод из фильма «Мимино», когда Фрунзик Мкртчан и Вахтанг Кикабидзе ждали лифта. Лифт приехал, двери открылись и изнутри вышли два одинаковых японца: одинаковые костюмы, причёски, очки. И потом, когда герои зашли в лифт, то японцы переглянулись и один другому сказал: «Как же эти русские друг на друга похожи!»
Мы уселись на мягкие диванчики. Официант тут же принес меню, влажные теплые полотенца-осибори и расстелил перед нами бамбуковые циновки.
Я ещё по пути заказал огромный сет из разных роллов и суши, которые пробовал ранее, плюс зеленый чай. Так что выбор у меня уже был сделан. Мизуки же, взяв меню в руки, принялась изучать его с прищуром профессионального критика. И вдруг её брови поползли вверх.
— Елисей-сан… — протянула она, не отрывая взгляда от глянцевой страницы. — А ты и в самом деле знаесь толк в выборе заведений. Посмотри-ка. У них здесь в меню есть рыба фугу. Весьма неозиданно для такого… скромного места на окраине.
Мишка тут же вытянул шею, заглядывая в её меню.
— Фугу? Это та самая, от которой ласты склеить можно, если повар криворукий? — спросил он, и в его глазах загорелся нездоровый азарт.
— Любезный, — я повернулся к подошедшему официанту, изобразив легкое недоверие. — Неужели тут ни разу никто не травился? Вы же понимаете, что это яд?
Официант, паренек с непроницаемым азиатским лицом, даже не моргнул.
— Никак нет, господин, — ответил он с легким поклоном. — Наш повар — великий мастер своего дела. Он проходил обучение в Осаке и имеет лицензию. Никто и ни разу в его собственном заведении не был отравлен. Он владеет невероятным мастерством приготовления этой рыбы. Риск равен нулю.
Я усмехнулся:
— Мишка, не хочешь побыть на краю гибели? Заодно проверим, как твоя ледяная живица с нейротоксином справляется.
Мишка самодовольно усмехнулся, поправил воротник рубашки:
— Да я и так постоянно на краю! А с тобой, Еля, так вообще за эту грань регулярно заглядываю. Так что меня какой-то рыбешкой не напугать!
— Ой-ой-ой, какие мы бесстрашные, — заржал я, похлопав друга по плечу. — Ну что же. Ладно. Заказ мы сделали, ждем. Ребята, я пойду пока руки помою. Дорога была пыльная.
Мизуки аккуратно разложила влажное полотенце:
— Так вот зе принесли теплые полотенца, Елисей-сан. Можно протереть руки.
— Да мне как-то привычнее водой с мылом, — отмахнулся я, вставая из-за стола. — К тому же, есть желание попудрить носик.