Страница 73 из 86
Он привел Соран не потому, что все еще держался за прошлое, а чтобы наконец с ним проститься.
– Эта женщина станет моей новой супругой, – сказал он, обняв Соран за плечи. – Она совсем другая, не как ты. Но порой она мудрее и прозорливее, чем была ты. Вместе с ней я поведу Чосон вперед. Я просто хотел, чтобы ты увидела ее. Хоть раз.
Соран слушала – и ком подступал к горлу. Стоило ей отвести взгляд от Хона и посмотреть на могилу, как ноги подкосились. Она опустилась на колени и склонила голову.
– Простите меня… Я лгала, утверждая, будто могу говорить с вашей душой… Вы не представляете, как мне было стыдно каждый раз… Прошу, простите меня.
Стоя у тихой, скромной могилы, Соран вдруг почувствовала, будто сама госпожа Ан с ее спокойным, ласковым взглядом смотрит на нее сверху – без гнева и осуждения. Соран ведь и правда давно собиралась прийти сюда одна, чтобы покаяться лично.
Хон сел рядом с Соран и мягко коснулся ее плеча.
– Да, девчонка она отчаянная. Но я надеюсь, ты простишь ее великодушно. Если бы не она, я, возможно, до сих пор жил бы в плену своей боли.
Он велел главному евнуху принести ларец – тот самый, в котором хранились портрет госпожи Ан и окровавленный пояс от ее платья.
– Эти вещи принадлежали тебе. Я оставлю их здесь, рядом с тобой.
Взглядом, полным тихой скорби, Хон долго смотрел на округлый холмик могилы. Пришла пора отпустить прошлое. Он вылил вино из чаши на могилу и вновь коснулся плеча Соран.
– Ну что, наплакалась? Пойдем. В последнее время ты так много плачешь, что лицо стало некрасивым.
– Простите…
Он ласково вытер ей глаза.
– А теперь пришла пора готовиться к нашему дню. Ты ведь помнишь?
Соран торопливо проглотила остатки рыданий и даже икнула; Хону она казалась до невозможности любимой и красивой.
– Быть счастливыми – это и есть лучший способ отблагодарить всех, кто был с нами, кто нас поддерживал. Давай будем еще счастливее, Соран.
Слова Хона прозвучали так искренне, что Соран подняла голову и, точно рассматривая стеклянные бусины, долго вглядывалась в теплую карюю глубину его глаз.
– Моя королева, моя жена… Спасибо тебе за то, что выжила во всех этих передрягах и вернулась ко мне.
Он взял ее за руку и повел вниз, к подножию горы.
– Дорога наверх была тяжелой, да?
– Нет.
Но не успел он договорить, как Соран поскользнулась на камне и едва не упала.
– Эй, я же просил быть осторожнее.
Вскоре Соран уже сидела у него на спине, умоляя отпустить ее.
– Нас могут увидеть. Люди ведь будут сплетничать…
– Разве ты забыла, что мы собирались вместе построить страну, полную любви?
– Но все равно…
– Тише. Так ты поможешь мне лучше всего.
Багряный закат окрашивал их силуэты мягким светом.
– Теперь… осталось только одно: дождаться Синвона, – сказал Хон.
Даже в этот теплый, полный счастья миг вина за Синвона не отпускала. Неужели вера в то, что он жив, пустая? Нет. Это еще не уверенность, но уже не просто надежда.
Он обязательно, без сомнения, вернется.
– Вот ведь… выходит, увидеть ее теперь еще труднее, чем когда она была просто служанкой… – проворчал Хон.
Соран предстояло провести шесть недель в отдельном дворце. До брачного обряда она должна была там в ускоренном порядке освоить добродетели, подобающие королеве, и усвоить шесть брачных обрядов.
Но больше всех мучился, конечно, Хон. Пока Соран была просто придворной, звать ее туда-сюда было просто. А теперь целых шесть недель без возможности видеть ее, когда захочется.
– А если я опять не смогу уснуть?
– Потерпите немного, Ваше Величество.
– Эх… На свадьбе мне бы следовало выглядеть прилично. А с таким лицом как я в зал войду?
Яд, которым министр травил Хона, частично вывели, но прежней красоты он так и не обрел. То ли сказывались пережитые лишения, то ли еще что-то тревожило: чтобы вернуть здоровье, до обряда, возможно, требовался особый уход. Разумеется, лучшее лекарство для Хона – Соран. А ее теперь не повидаешь вдоволь.
– Зато, если потерпите немного, потом сможете приходить к ней в покои, во дворец королевы, – заметил главный евнух.
– Правда? – встрепенулся Хон. – Это будет… новая обстановка, – заметил он с загадочной улыбкой.
– О чем вы думаете, что так радуетесь, Ваше Величество?
– Что? Я просто сказал, что наконец-то смогу выспаться как человек, – Хон театрально откашлялся и замахал рукой, словно отгоняя лишние мысли.
Ладно. Ждать так ждать. Потом они проведут церемонию, официально станут мужем и женой. А потом… каждую ночь… кхм-кхм… Да что ж он опять думает!
Хон покачал головой, пытаясь прогнать из головы шальные мысли, и снова уставился в сторону дворца, где теперь жила Соран.