Страница 65 из 86
Тосок замер. Конечно… Настоящие участники движения не стали бы жечь здания и громить улицы. Это преступники, притворившись участниками организации, творили зверства.
– Проверьте за ухом у того, кто рядом! У похитителей там есть клеймо в виде кинжала!
Едва слова прозвучали, как несколько мужчин пустились наутек.
– Стоять, мерзавцы! – Сонхек и Хваль выхватили мечи.
Люди кинулись им на помощь: одни схватили принесенные с собой вилы, другие проверяли клейма. В итоге около тридцати похитителей невест были схвачены разгневанной толпой. По команде Сонхека и Хваля подоспела королевская стража и крепко связала преступников. Но кулаки у людей все еще чесались. Каждый помнил, сколько бед натворили похитители, и потому сдержаться было трудно.
У Тосока тоже все кипело внутри. Ведь он потерял из-за этих людей мать и едва не потерял Хэён… Он и сам хотел врезать хоть одному, но теперь рядом с ним стояла она – та, кого он должен был защищать. Узнав, что оставшихся из банды схватили, он наконец вздохнул свободно.
Когда шум улегся, Хэён обратилась к королю Ли Хону:
– Ваше Величество! Где сейчас находится государыня, королева этой страны?!
Хэён все еще переживала за Соран. Теперь, когда с нее сняли все обвинения и она стала королевой, Хэён хотелось лишь одного – убедиться, что с той все в порядке.
– Я хочу ее увидеть. Хочу увидеть ту, кого вы любите!
В ее чистом, звонком голосе звучала искренняя радость, и лица людей вокруг тоже просветлели.
– Да! И мы хотим увидеть! – подхватили люди.
Впервые за семь лет страна обрела королеву – естественно, всем хотелось хотя бы мельком увидеть женщину, ставшую супругой их короля.
Глядя на посветлевшие лица, Ли Хон тоже едва заметно улыбнулся.
– Из-за ложного обвинения она последние дни сидела в темнице, – сказал он. – Теперь пришло время выйти ей на свет.
«Переоделась ли она? – подумал он. – Смыла ли кровь с лица? Или все еще плачет, обнимая отца?»
Он едва успел закончить мысль, как почувствовал неладное – со стороны тюремных корпусов тянуло дымом.
– Это… дым? – донеслось из толпы.
Запах гари донесся даже до тронного зала. Все разом повернули головы туда, где клубился дым.
– Нет! – воскликнул Хон. Лицо его в одно мгновение побелело.
Тонкая струя черного дыма поднималась в небо – прямо из здания Королевского сыскного ведомства, где находилась Соран. «Там и впрямь пожар? Там, где Соран?» – Нельзя было снова потерять ее – любовь, которую он обрел спустя семь лет.
– Быстрее туда!
Радость и отчаяние, казалось, переплелись в один миг. Разве можно было поверить, что все, чего он ждал, обернется кошмаром?
Хон сорвался с места и стремглав помчался к темницам. Народ только беспомощно топтался на месте, не зная, что делать. Королева, которую они ждали семь лет… С ней не должно ничего случиться!
– Пойдем! Поможем тушить огонь! – крикнул Тосок, и люди словно очнулись.
Никто не хотел даже думать о том, что будет, если сейчас королева погибнет. Толпа сорвалась с места и устремилась к пылающей тюрьме.
Здание Королевского сыскного ведомства было объято алым пламенем. В зрачках Ли Хона отразились огненные отблески.
– Соран… что с Соран?
Изнутри выскакивали покрытые копотью стражники – и всякий лишь мотал головой: где она, никто не знал.
Король обернулся к стоявшим рядом Сонхеку и Хвалю:
– А Синвон?
– Еще недавно был с ней в темнице.
Хон вспомнил, как недавно велел Синвону беречь Соран. Значит, Синвон все еще с ней. Если кто и сумеет вытащить ее из пекла, так это Синвон. Тут из тюрьмы, с лицом, почерневшим от копоти, вывалился господин Е Хёнхо. Хон схватил его:
– Где Соран?! Где ваша дочь?!
Разве она была не с ним? Они же были вместе!
– Они с господином Ли Синвоном поднялись переодеться – и тут вспыхнул пожар. Я думал, они уже выбрались.
– Нет. Соран все еще там.
Глаза господина Е округлились от ужаса, и он бросился обратно в огонь, но Сонхек и Хваль удержали его.
– Пустите! Пустите меня!
– Внутрь нельзя! Вы погибнете!
Не в силах вырваться, господин Е осел на землю и зарыдал:
– Хёнсон! Я снова провинился перед тобой, дочка!
«Что я за отец? Мало того что отвернулся от родной чудом выжившей дочери, так теперь еще и оставил ее в огне». – Вина, навалившаяся на него, была невыносима.
– Где отряд подавления огня? – Хон сгорал изнутри не меньше. Соран должна была жить – никогда еще в жизни он так не волновался.
– Скоро должны прибыть, – донеслось в ответ.
– Обыщите все вокруг. Синвон наверняка вывел ее!
Но, как ни рыскали королевские стражники, ни малейшего следа обоих не нашли.
– Что нам теперь делать…
Хон был на грани безумия. Он с таким трудом боролся за свою будущую королеву – неужели он потеряет ее в этом пламени?
Он уже собрался ринуться внутрь, но…
– Ваше Величество! Нельзя! – Неизвестно откуда рядом возникли главный евнух и придворная дама Чхве и вцепились в Хона, не давая ему войти.
– Отпустите! Я что, должен просто стоять и смотреть?!
– Вам нельзя рисковать собой, Ваше Величество!
Пришлось уступить – в тюрьму за Сoран король так и не вошел. Его будто разрывало изнутри. Жива ли она? Или…
– Раз-два, раз-два!
Люди, которые еще недавно с гневом ворвались во дворец, теперь стояли плечом к плечу и передавали друг другу ведра.
Новоиспеченная королева, которую выбрали с таким трудом, не должна умереть. Надо спасти ее.
Благодаря общим усилиям огонь на первом этаже начал стихать, но на втором и под крышей, наоборот, разгорался все ярче. Е Хёнхо говорил, что Сoран с Синвоном наверху. Неужели… они не успели выбраться? Пламя бушевало так яростно, что… Хон даже думать не хотел, что это значит. И никто не хотел.
Как назло, ливень, что лил весь день, теперь стих. Подоспевшие огнеборцы и народ, казалось, уже брали верх над огнем, как вдруг… Крыша тюрьмы начала рушиться с одного края. Деревянное здание, как на беду, горело на славу: столбы не выдержали веса, стали оседать и трещать, превращаясь в угли. Черная пыль и зола взметнулись черным облаком и мгновенно закрыли всем обзор.
Казалось, под этим обвалом не мог уцелеть никто.