Страница 57 из 98
Можно было покинуть город в компании контрабандистов, которые доставляли сюда запрещённые статичные артефакты. Но если ими сейчас уже занимается Марцеллин Лихт, то на этом пути мне останавливаться не было смысла. Тем более был и другой вариант: портальные двери. У большинства из них сейчас никто не дежурил. Если Элиан Сольв установил блокаторы лично, то, скорее всего, мог отключить их сам, после чего отключить антипортальную сеть и спокойно покинуть Морес через портал в двери.
Сосредоточившись на этой мысли, в штабе полиции я нашёл сведения обо всех портальных дверях Мореса и досконально изучил их расположение. Их оказалось шестнадцать, и следовало проверить все — желательно так, чтобы возле каждой после проверки кто-нибудь остался дежурить. Перемещаться требовалось быстро: двери находились в разных концах города, и пешком или на лошадях я потратил бы слишком много времени.
Я сконцентрировался на магическом фоне города и замер. Антипортальная сеть сдавливала магические потоки, словно плотная мембрана, не позволяя чужой магии нарушить её целостность. Но живая магия потому и называется живой, что её можно приспособить к самым разным условиям.
Собрав воедино свои внутренние магические потоки, я проложил портал до первой из дверей. Активированная сеть сопротивлялась, неохотно пропуская заклинание, но мне удалось продавить её так, чтобы пространство поддалось хотя бы на несколько секунд. Этого оказалось достаточно. Сделав стремительный шаг, я оказался у первой двери — на торговой площади.
Вокруг было полно народу. Люди с удивлением рассматривали меня. Я объявил, что возле этой двери может объявиться известный в городе архитектор, и попросил, если это случится, немедленно позвать полицейских. Толпа несинхронно закивала — по крайней мере, её часть.
Я выдохнул, открыл следующий портал и шагнул в него.
Следующая дверь ждала меня во Дворце Безмолвия — административном центре Мореса. Помещение, в котором я оказался, показалось мне пустым, пока я не заметил человека, выходившего из бокового коридора.
Самого Элиана Сольва.
Мы встретились взглядами. На лице молодого мужчины отразилось искреннее изумление.
— Что? Откуда?..
Но ответить я ничего не успел. Сольв развернулся на сто восемьдесят градусов и бросился бежать. Я рванул следом.
Он вылетел из здания, стремительно пронёсся по городской лестнице и свернул в узкий переулок. Я почти догнал его, когда тот резко затормозил у стены, лёгким прыжком взобрался на низкий каменный выступ и вдруг в одно движение оказался на крыше, а уже в следующую секунду исчез за её краем.
Я поднялся на крышу при помощи левитации. Заметив, что я не отстаю, беглец несколько раз перепрыгнул с крыши на крышу и ухнул куда-то вниз.
До земли было слишком далеко, и обычный человек после такого прыжка если не сломал бы себе что-нибудь, то как минимум серьёзно пожалел о принятом решении. Но Сольв был в полном порядке. Уцепившись за выступ на фасаде, он на мгновение повис, раскачался, оттолкнулся от стены и изменил траекторию падения. Через несколько секунд он уже бежал по крыше дома, расположенного улицей ниже.
Спрыгнув следом и помогая себе левитацией, я опять оказался у него на хвосте. Снова заметив, что я не отстаю, Сольв обернулся и крикнул на бегу:
— Неплохо!
Отвечать я не стал — все силы уходили на то, чтобы не упустить цель.
Морес оказался потрясающе неудобным местом для погони. Узкие дома стояли почти вплотную друг к другу, оставляя между собой лишь небольшие проходы. Городской ансамбль прорезали лестницы и внутренние дворики, а крыши домов то шпилями поднимались вверх, то резко уходили вниз. Сольв явно использовал преимущества хорошо знакомого ему города: каждое движение давалось ему легко, словно он заранее знал, куда свернёт в следующую секунду.
На очередном пересечении крыш он резко взял вправо, перепрыгнул через узкий провал и исчез за трубой. Я оказался там через секунду и увидел, как он примеривается к отвесной городской лестнице. Это был отличный момент, чтобы наложить на беглеца магические путы.
Отточенным жестом я запустил заклинание в преступника, но оно лишь отскочило от мужчины, словно резиновый мячик. Сольв обернулся и усмехнулся, заметив меня:
— Ого. Ты всё ещё здесь?
В его руке на мгновение показался небольшой металлический цилиндр, на краю которого блеснуло острие. Я успел выставить щит: тонкий дротик ударился о барьер из живой магии и отскочил в сторону.
Сольв сбежал вниз по лестнице, едва не сбил прохожего и свернул на боковую улицу. Я последовал за ним. На ровной дороге мы оба прибавили скорость. В какой-то момент преступник распахнул окно и исчез внутри здания. Я ворвался следом — окно вело в другой двор.
Беглец уже перебирался через стену. Метнув в меня очередной дротик, он весело рассмеялся:
— Выносливый какой!
Мы выскочили на широкую улицу. Сольв свернул в переулок, перепрыгнул через низкую ограду и проскользнул под навесом, после чего неожиданно исчез из поля зрения. Я пересёк один пустой двор, затем другой — никого. Элиан Сольв словно растворился.
Поднявшись на ближайшую крышу, я озадаченно оглядел улицы внизу — ни следа.
Тогда я вспомнил дротики, которые использовал преступник, и присмотрелся к магическому фону города. Судя по всему, они тоже были артефактами статичной магии и излучали в пространство вокруг слабые энергетические импульсы. Я без труда уловил те, что отскочили от меня по дороге сюда.
Теперь важно было уловить остальные.
Вглядевшись в потоки, из которых был соткан Морес, я наконец заметил небольшое знакомое свечение неподалёку. Настроившись на него, я перескочил через край крыши, позволил телу на мгновение уйти вниз и мягко спустился при помощи левитации.
Удивлённый Сольв едва успел поднять голову, когда я оказался прямо перед ним и несколькими точными жестами завершил заклинание.
На этот раз эффекта резинового мяча не последовало. Магические путы сомкнулись на руках и ногах Сольва прежде, чем он успел активировать защитный артефакт. Именитый архитектор дёрнулся, потерял равновесие и тяжело опустился на землю.
Я подошёл ближе. Некоторое время мы молча смотрели друг на друга. Потом Сольв тяжело выдохнул и прикрыл глаза.
— Ладно, сдаюсь, — сказал он с неожиданно весёлой интонацией. — Признаю, это было впечатляюще.