Страница 37 из 98
Ларс посмотрел на служанку и подмигнул.
— А она, если захочешь, составит тебе компанию.
Мои покои оказались роскошнее всего, к чему я привык в Джуне. Высокая кровать скрывалась под тяжёлым пологом, стены украшали резные панели, а у окна стоял письменный стол из тёмного дерева. Но рассматривать мебель мне быстро надоело. Спать не хотелось, поэтому после душа и смены одежды отправился гулять по северной столице.
Город встретил меня туманом. В нём Морес казался особенно строгим и величественным. Мимо меня проплывали высокие каменные дома, узкие улицы, закрытые сады и редкие прохожие. Здесь не было суеты Цереса, и я поймал себя на том, что хочу снова оказаться среди его шумных улиц и почувствовать под ногами живую магию города.
К ужину я слегка задержался. Когда я вошёл в обеденный зал, за столом царила непринуждённая атмосфера: кто-то рассказывал историю, кто-то перебивал, и Ларс время от времени смеялся вместе со всеми. Из обрывков разговоров я понял, что король всё-таки рассказал своим людям о договоре с драконами. И, судя по всему, никто от него не отвернулся.
На следующий день мы отправились в обратный путь.
Поскольку теперь наш отряд официально сопровождал короля, путешествие через портальные двери заняло гораздо больше времени. В каждом городе нас торжественно встречали, приглашали на обед и просили Его Величество решить местные проблемы.
Многие просьбы были рутинными: сломанный магический артефакт, пропавшая вещь, защита от зверей... Большую часть запросов я мог исполнить без труда. Чем и занимался по дружеской просьбе Ларса. В результате поездка оказалась не только торжественной, но и политически полезной: судя по газетным заметкам, популярность короля в народе возросла.
Оставшиеся до возвращения домой дни я вновь проводил на улицах Цереса: всматривался в стены домов, заглядывал в сады, заходил в многочисленные местные заведения и наблюдал за пульсирующей энергией города. Так что время летело незаметно.
Когда наконец подошёл день оговорённого с Ларсом путешествия в Драконьи горы, во дворце меня встретили как долгожданного гостя и сразу же проводили в кабинет короля. Там он оказался не один.
Рядом стояла уже знакомая женщина. Сейчас она выглядела ещё более осунувшейся и уставшей, чем неделю назад: кожа побледнела, а по телу то и дело пробегала лёгкая дрожь.
— Ли Цю, рад тебя видеть! — воскликнул Ларс, делая шаг мне навстречу.
Женщина, ладонь которой он сжимал в своей, вынужденно последовала за ним и подалась вперёд.
— Кстати, вы же ещё не знакомы. Позволь представить тебе мою супругу — королеву Лузиану.
Я глубоко поклонился.
— Рад знакомству.
Королева механически попыталась поклониться в ответ и наверняка упала бы, если бы Ларс её не поддержал. Он бережно приобнял супругу за плечи и усадил в кресло у окна.
— Она плохо себя чувствует, — пояснил король. — Но лучшие лекари Цереи и советники из Пада уже занимаются этим вопросом.
— Желаю вам скорейшего выздоровления, — сказал я, обращаясь к королеве. — Я здесь, чтобы вместе с вашим супругом отправиться в Драконьи горы. Обещаю обеспечить безопасность короля и убедиться, что с принцессой Луной всё хорошо и она получает должную заботу.
Губы Лузианы дрогнули в едва заметной улыбке, в которой не было ни намёка на радость.
— Надеюсь, — эхом отозвалась она. — Что она получает должную заботу.
Королева положила подрагивающие руки на округлившийся живот и опустила взгляд. Мы с Ларсом тоже некоторое время молчали. Затем король проводил супругу до выхода из кабинета, дождался, пока дверь за ней закроется, и вернулся ко мне. В его лице читался неподдельный энтузиазм.
— Ну что, не будем терять времени?
Я кивнул и сделал несколько быстрых движений руками. Воздух перед нами подёрнулся, словно поверхность воды, и начал сворачиваться в тёмное кольцо, вытягиваясь в овал.
Через несколько секунд перед нами открылся портал, и мы отправились в путь.
*****
Когда Ли Цю замолчал, я ещё некоторое время смотрела на него, ожидая продолжения. Но продолжения не последовало.
— И всё?
— Всё, — подтвердил он.
— Но что было дальше? — не унималась я. — Вы с королём снова встретились с Сальварой? Ларс смог увидеть Луну?
На губах наставника появилась лёгкая улыбка.
— Смог. Правда, для этого пришлось прибегнуть к долгим и упорным переговорам на высоком языке.
— Драконы не хотели видеть людей в своих землях? — предположила я.
— Скорее, Сальвара совершенно не понимала, зачем Ларсу нужно видеть дочь, если теперь Луна стала частью драконьей стаи, — пояснил чародей. — Но так как отбирать у неё ребёнка мы не собирались, нам с королём пошли навстречу.
Я понимающе кивнула, вспомнив, что при нашей личной встрече Сальвара явно хорошо знала Ли Цю.
— Значит, встреча состоялась не один раз?
— Именно так, — кивнул наставник. — Мы смогли договориться, чтобы Ларс время от времени мог посещать Драконьи горы. Хотя бы чтобы просто убедиться, что его дочь в порядке.
Я скрестила руки на груди.
— Судя по тому, что церейского языка Луна так и не выучила, делал он это не особенно часто.
Ли Цю ответил не сразу.
— Времени наедине с принцессой Сальвара нам не давала, — наконец заговорил он. — А Ларс... На долгие месяцы всё его внимание заняла болезнь Лузианы. А после её смерти — забота о малышке Лане. Но Его Величество приезжал к Луне, когда мог. Да и сам я посещал Драконий край не реже четырёх раз за год.
Я невольно хмыкнула, вспомнив, как радостно Луна бросилась ему навстречу, когда мы оказались у Драконьего пика во время нашего путешествия. Теперь в этом не было никакой загадки: девочка просто знала чародея с детства. Похоже, отец её всё-таки не совсем бросил — просто делегировал воспитание дочери другим существам.
Когда мои мысли переключились на Ларса, я неожиданно вспомнила ещё одну деталь рассказа наставника и не смогла удержаться от вопроса. Сделав глоток из бокала, который по-прежнему находился в моих руках, я спросила:
— А что насчёт той служанки?
Ли Цю, уже успевший вернуться к наблюдательному дежурству, снова повернул голову в мою сторону.
— Какой служанки?
— Которую Ларс отправил проводить тебя в личные покои в Моресе, намекнув, что она может составить тебе компанию.
Несколько секунд наставник молча смотрел на меня, явно не понимая моего вопроса.
— Думаю, у неё всё хорошо. Но я не выяснял.