Страница 122 из 135
После всего волнения от «Оверлорда» и визита короля в следующие несколько месяцев настроение пошло на спад, наступило даже некоторое разочарование. Ответом Гитлера на успех дня «Д» было разрешение на так называемые воздушные налеты Арбалет (Crossbow). К сентябрю того года ракета «Фау-2» (V-2), автономное, непредсказуемое, но смертоносное устройство, была постоянной угрозой для жизни в Британии, особенно учитывая почти полную невозможность их сбить. Король описал их как «больше чем неприятность… [они] представляют угрозу для нашей нормальной жизни, и их влияние на нервы и энергию людей, которые так важны для продолжения военных усилий, должно быть ослаблено, если атаки будут продолжаться месяцами»
[902]
[George VI diary. 4 July 1944. Royal Archives.]
. Единственным средством уничтожения было нападение на заводы, которые их производили, и поэтому война на истощение продолжалась.
«Быть запертой здесь – все равно что быть военнопленной, только хуже»
[903]
[Wallis Windsor to Bessie Merriman. 5 April 1944 // Bloch. The Reign & Abdication of Edward VIII. P. 211.]
. Так 5 апреля Уоллис жаловалась своей тете, изливая все свое несчастье. Она изнывала от жизни на Багамах, ее угнетали и незначительность ее официальной роли, и скука обязанностей, и удушающая жара. Убийство Оукса со всей сопутствующей ему шумихой
[904]
[Уоллис жаловалась своей подруге Розите Форбс: «Сэра Гарри Оукса они убили лишь однажды. А вот герцога Виндзорского они не перестанут убивать никогда». Под «они» она, разумеется, подразумевала его неблагодарную семью. – Прим. автора.]
, не говоря уже о самоубийстве Бедо, лишь усугубило положение. И все же для нее стало настоящим шоком, когда один из журналов заклеймил ее как алчную и безвкусную светскую пустышку, которую война, где сражается ее страна, волнует куда меньше, чем возможность скупать в неограниченных количествах драгоценности, меха и платья.
В разгромной статье в American Mercury журналистка Хелен Уорден изобразила Уоллис мелочной, одержимой статусом женщиной, пребывающей в плену устаревших представлений о собственной значимости («Она все еще думает, что публике нужны зрелища»), и возложила на нее ответственность за утрату былого статуса ее мужем. Один анонимный англичанин и вовсе предположил, что, вернись она в Британию, ее могут забить камнями на улице. Статья, без сомнения, была заказной и имела целью выставить герцогиню – а с ней и герцога – как можно более жалкими и оторванными от реальности, вплоть до грубой карикатуры на обложке. Чего это, однако, не оправдывало, так это реакции герцога: он потребовал от Дж. Эдгара Гувера провести расследование в отношении Mercury и других изданий, чтобы выяснить, не существует ли заговора с целью очернить имя Уоллис. В этом предположении прорвался наружу и его скрытый антисемитизм: он был убежден, что заговор разожжен евреями, поскольку «верил, что мисс Хелен Уорден, автор статьи, – еврейка»
[905]
[Она ею не была. – Прим. автора.]
[906]
[E. E. Conroy to J. Edgar Hoover. 1 August 1944. FBI HQ65-31113.]
.
Герцог и герцогиня смертельно устали от Багам. Как жаловался Эдуард в неотправленном письме Черчиллю в марте 1944 года: «Мудрый человек всегда чувствует, когда он исчерпал свою пользу на своем посту, официальном или ином… к счастью, я способен заметить, что в моем случае это уже произошло»
[907]
[. Bloch. The Reign & Abdication of Edward VIII. P. 334.]
. Он развлекал себя тем, что сеял сомнения и цинизм по поводу грядущей победы, замечая Галифаксу: «Хотя конечный исход войны и предрешен, нынешняя военная ситуация удручает. Особенно тот факт, что первые этапы неизбежного, как кажется, вторжения повлекут за собой чудовищные потери среди британских и американских войск. Боюсь, “артподготовка” в виде безжалостных бомбардировок Германии оказалась не столь успешной, как нас когда-то пытались уверить»
[908]
[Duke of Windsor to Halifax. 15 May 1944. Halifax Papers. HALIFAX A4/410/4/18.]
.
Он вновь объявил о своем намерении посетить Америку, на что Галифакс с неохотой жаловался Стэнли: «Как Вы знаете, я не в восторге от этих визитов, но не могу же я запретить их, ни из сострадания, ни из здравого смысла! И, в конце концов, можно утверждать, что с каждым его приездом его ценность для прессы будет лишь падать. Будем на это надеяться!»
[909]
[Halifax to Stanley. 22 May 1944. Halifax Papers. HALIFAX A4/410/4/18.]
Герцог мечтал уйти в отставку и получить в награду за годы службы доходную синекуру. Увы, ни его семья, ни бывшие соратники его мечту не разделяли. Сам Ласселс был против самого факта существования герцога. «Не думаю, что хоть одна проблема в моей жизни доставляла мне столько хлопот, как те, что были связаны с ним». Он сухо набросал возможные сценарии его будущего после войны и Багам: посольский пост; жизнь в Британии на правах «младшего брата» короля; анонимное существование на родине в качестве состоятельного частного лица; или то же самое – в США. Первый вариант он считал немыслимым («Сомневаюсь, что он будет в безопасности на каком-либо посольском посту… [основываясь] на его ровоамовской
[910]
[Ровоам – иудейский царь, печально известный своими недальновидными и безрассудными решениями – в отличие от своего отца, Соломона, – который воевал с собственными братьями. – Прим. автора.]
склонности связываться с нежелательными и опасными элементами»), второй и третий – непрактичными (не в последнюю очередь потому, что возвращение на родину обошлось бы Эдуарду в 20 000 фунтов налогов в год). Оставался лишь последний вариант, который Ласселс счел отдаленно приемлемым, или, по его же словам, «наилучшим шансом для личного счастья самого принца и для мира во всем мире».
Даже когда до высадки в Нормандии оставались считаные дни, Ласселс отмечал, что «проблема будущего его брата (неразрывно связанная и с прошлым брата, и с собственным настоящим), вероятно, причиняет королю куда более глубокую и острую боль, чем любая из его многочисленных обязанностей»
[911]
[В письме, написанном примерно в то же время, Ласселс указывал: «Не думаю, что существует какая-либо разница в позициях короля и обеих королев относительно встречи с герцогом Виндзорским. Все они были бы рады видеть герцога; никто из них не желает видеть герцогиню». – Прим. автора.]
[912]
[Lascelles to John Martin. 30 May 1944. Churchill Archives. CHAR 20/148/37-39.]