Страница 193 из 222
Елизавета родилась под счастливой звездой в 1709 году. Любимая дочка была воспитана вместе с сестрой Анной, на год старше, и получила самое лучшее образование. Обе девочки были внебрачными, но в 1712 году родители узаконили свой брак. Клеймо бастарда долгое время будет преследовать ее имя, что объясняет трудности, с которыми она столкнулась в юности. По традициям того времени принцесс обучали нескольким иностранным языкам, в том числе французскому, танцам, музыке и этикету. Елизавете, у которой в то время не было никаких шансов вступить на престол, даже пророчили замужество с молодым Людовиком XV. За ним последовали другие претенденты, но все они по разным причинам были отвергнуты. После смерти родителей и сестры Анны Елизавета осталась одна. Она не любила грустить, особенно в юности. Она была красива и вскоре стала объектом ухаживаний своего родственника, еще юного царя Петра II. У обоих было пристрастие к охоте, и они с нетерпением отправлялись в погоню за дичью. Елизавета была бесстрашной наездницей. Оба были молоды и ветрены, и их роман быстро прекратился, Елизавету вскоре утешил ее первый любовник Бутурлин.
Смерть Петра II и воцарение Анны Иоанновны ознаменовали для цесаревны начало полуопалы. При том, что она занимала третье место в очереди на престол
[627]
[Подчеркнем, это были три женщины, которые, какими бы ни были их внутренние разногласия, находились на вершине иерархической лестницы. Вероятно, уникальный случай в истории!]
(после Анны Иоанновны и Анны Леопольдовны), ее презирали за «сомнительное происхождение» и держали в стороне. Хотя у нее был дворец близ Марсова поля, загородная резиденция (первый Царскосельский замок, подарок Петра I Екатерине I) и даже двор на сотню человек, за ней постоянно следили и даже шпионили. Она старалась не вмешиваться в политическую жизнь, чтобы не вызвать подозрений и внезапного гнева Анны Иоанновны. Ей приходилось обращаться к императрице с просьбами о довольствии, и она подписывала их: «Ваша покорная раба Елизавета». Можно задаться вопросом, не испытывала ли Анна, полная грузная женщина, старше на 17 лет, неудержимой ревности к блистательной дочери Петра I. Анна Иоанновна уменьшала ей содержание и ссылала ее любовников. Узнав, что Елизавета, увлеченная театральными представлениями, устраивает в своем дворце спектакли, она велела арестовать режиссера Петрова. И отпустила его только после того, как тайная канцелярия подтвердила, что в спектакле не было ничего, что могло бы оскорбить ее чувства: а если спектакль был об ужасной мачехе, которая тиранила скромную, хорошенькую, безупречную невестку, кто мог увидеть в нем реальные отношения между Анной и Елизаветой? Зрителей не было, ведь спектакли шли за закрытыми дверьми, для друзей и придворных Елизаветы. И все же в продолжение десяти лет дочь Петра содрогалась при мысли о том, что ее разбудят посреди ночи и увезут в монастырь.
Государственный переворот 1741 года
Заговор, подготовленный Елизаветой, можно назвать «секретом Полишинеля
[628]
[Выражение, заимствованное из французского языка, мнимая тайна, секретные сведения, о которых все знают.]
», слухи о нем дошли до ушей его предполагаемой жертвы – Анны Леопольдовны. Несмотря на то что ее предупредили шпионы, она не спешила реагировать и, наконец, вечером 23 ноября 1741 года отвела свою беспокойную кузину в сторону и наивно расспросила ее об истинных намерениях. Елизавета, рыдая, все отрицала. Но жребий был брошен, и будущая захватчица власти поняла, что ей не отвертеться. Анна Леопольдовна не зря что-то подозревала, заговор был хорошо продуман и готовился уже давно. В нем были замешаны французский и шведский послы, каждый из которых действовал в интересах своего правительства и надеялся, что свержение власти в России обеспечит его стране более благоприятную внешнюю политику. Но Елизавета колебалась, потому что риск был велик. В случае неудачи ее бы заперли в монастыре.
По словам историка Евгения Анисимова, среди русских она действовала почти в одиночку, с несколькими верными последователями (Разумовские, Шуваловы, Воронцовы, Лесток и другие). Большинство дворян были против Елизаветы, так как та была внебрачной дочерью Петра I, зато она пользовалась твердой поддержкой Преображенского полка, для которого она была «дочерью Петра». Дворяне не любили Петра I, но он завоевал всеобщее признание в армии, а солдаты его личного полка были готовы пойти ради него в огонь и воду. Существует огромное количество народных песен о Петре – он прочно вошел в память народа как один из ее главных героев. Поэтому его дочь Елизавета, долгое время остававшаяся в полуопале (она пришла к власти в 30 лет), поддерживала культ Петра среди преображенцев. Дочь бывшей служанки пользовалась любовью народа, это было невозможно отрицать; Елизавета поддерживала хорошие отношения со своей стражей, раздавала подарки, часто выступала в роли крестной матери для детей и т. д. Словом, гвардейцы были готовы на все ради дочери своего национального героя.
Вечером 25 ноября (дольше ждать было нельзя) содрогаясь при мысли о том, что будет в случае неудачи, наша бледная от страха героиня решилась пойти в атаку. Вместе с парой сторонников она направилась в штаб-квартиру преображенцев, поклявшихся умереть за свою императрицу. Во главе отряда гвардейцев она отправилась в Зимний дворец.
Как гласит история, Елизавете мешало платье-панье (была середина зимы), и ей сложно было идти через сугробы, поэтому гренадеры подняли ее и несли на своих плечах до самого дворца. Мятежники быстро разбудили ничего не подозревавшую регентскую чету и взяли ее в плен. Елизавета сама несла на руках главную жертву, несчастного Ивана VI, восклицая при этом: «Ты ни в чем не виноват, виноваты твои родители». Пока гвардейцы брали под стражу главных министров режима Анны Леопольдовны, придворные клялись в верности Елизавете: новоиспеченная императрица торжествовала в ярко освещенном дворце.
Политическая система Елизаветы