Страница 84 из 85
Подружки Софии отправились на шопинг, прикупить сувениров, а на встречу с императором Ник с Софией отправились только вдвоём, вчетвером, если считать сопровождающего их Кацуёри и посла Российской Империи — Николая Станиславовича Разумовского. Посол доставил в их отель специальную коробку даров и заставил разучить целый ритуал с углами поклонов и правильными позами, чтобы подарить это императору правильно и никого не обидеть.
— Мы в основном общаемся с премьер-министром и другими представителями пониже рангом. Император тут — фигура священная и обычно не снисходит к тем, кто не равен ему по положению, — пояснил Разумовский. — Вообще, если не считать визита Александра Четвёртого двадцать лет назад, ещё к прошлому императору, никто не удостаивался такой чести. Вас будут принимать в «Сува-но-тяя» — это чайный павильон, построенный императором Мэйдзи в тысяча девятьсот двенадцатом году в саду Фукиагэ. После реставрации Мэйдзи павильон перенесли во дворец Акасака. А лет шестьдесят назад, в конце шестидесятых, при открытии Восточного сада, — возвращён и установлен в саду Ниномару, это особый императорский сад ещё эпохи Эдо. То есть семнадцатого века. Как раз в шестидесятых была крупная реставрация императорской резиденции. На часть территории пускают туристов, но куда пойдёте вы — это личная вотчина императора. Вообще японцы ничего не делают просто так. И приглашение именно в «Сува-но-тяя» может что-то обозначать… — посол забубнил что-то под нос.
— Император в приглашении звал полюбоваться сакурой, наверное, поэтому нас пригласили именно в сад, — хмыкнула София.
По ощущениям от магической связи жена не особо парилась этим приглашением. Ну император и император… Ника, честно говоря, тоже так и подмывало пообещать послу воспитанно не сёрбать чаем на чайной церемонии. Хотя, конечно, стоило показать себя с лучшей стороны, чтобы войти в азиатский рынок, но… Как бы само по себе приглашение уже вхождение, раз София чем-то заинтересовала императора. К тому же она не японка, а насколько знал Ник, к неяпонцам японцы относятся весьма снисходительно. Если правильно скажет «здрасьте, я к вам на чай» уже будет замечательно. Так что и правда особо переживать и не о чем. Да и контента они тут наснимали на полгода вперёд, так сказать.
Они и правда оказались на чайной церемонии. Очень медленной и вдумчивой. Император оказался мужчиной средних лет в круглых очках, высокой шапке и красивых шёлковых одеждах, и Ник так и не понял, тот ли это император, что в том мире, из которого он сюда попал, или нет, потому что никогда не видел японского императора. Кстати, чайную церемонию попросили провести Такеду Кацуёри, и, наверное, как и сказал посол, которого с ними не пустили, это что-то да означало. Может, признание статуса Софии как победительницы, может, император показывал намёками, что Кацуёри прощён за проигрыш, но тот вроде вообще обрадовался. Насколько может обрадоваться японец с каменным выражением лица, конечно.
Кстати, несмотря на то, что к пятому апреля сакура в Токио практически отцвела, Кацуёри упоминал, что её цветение в принципе скоротечно и фестивали быстро проходят, поэтому их так ждут каждый год. В этом самом императорском саду у чайной беседки росли несколько пышно цветущих деревьев сакуры. И когда София это заметила, император похвастал, что во время реставрации, упомянутой послом, смогли без повреждения установить особые древние артефакты фэн шуй.
— Они что, останавливают время? — спросила София, а Ник перевёл. Хотя вообще у императора был виден скрытый наушник, по которому ему наверняка переводили, что говорят русские гости, в том числе между собой. Так что Ник не пытался что-то обсудить с Софией «раз никто не понимает».
— Нет, но они могут останавливать ветер, — усмехнулся император. — Враг сакуры — ветер, который сдувает её лепестки и заставляет отцветать быстрей. И дождь, конечно же…
— Над этим садом нет ни ветра, ни дождя? — уточнила София, и император только кивнул.
Потом им показали те самые артефакты, они были сделаны в виде каменных фонариков, очень традиционных для таких садов. С их помощью сакурой да и некоторыми другими цветениями растений можно любоваться чуть дольше обычных смертных.
Встреча прошла познавательно, они обменялись подарками, попили густого зелёного чая и распрощались. Император, кстати, подарил Софии настоящую катану, вроде бы какого-то японского военноначальника — имя Нику ничего не сказало.
На выходе напряжённый Такеда наконец расслабился и даже как будто мимолётно улыбнулся.
— София-сан, совсем недалеко отсюда могила вашего предка генерала Масакадо, — сказал их провожатый, когда они вышли из императорской части дворца.
Снаружи были видны небоскрёбы, зеркальные стены банков и офисы корпораций. В общем, резкий контраст со стариной, из которой они только что вышли.
— Район Отэмати — это финансовое сердце Токио и всей Японии, — словно разгадав его мысли, сказал Такеда, повёл их по улице, а потом завернул в какой-то тенистый проулочек. И снова — хоба — и они словно оказались отрезаны от городской цивилизации и суеты, вступив на каменные ступеньки. А потом вышли к маленькому храму, окружённому старыми деревьями.
— Храм Масакадо, — как будто торжественно сказал Такеда.
Внутри оказалась каменная плита-усыпальница, или как это называлось у японцев. По назначению и размерам это скорее напоминало часовню или типа того.
— Как молиться? — спросила София.
— Просто обратись к нему как «дорогой предок», — перевёл Ник слова Такеды.
— Дорогой предок… — сложила ладони вместе София и что-то зашептала про себя.
Ник тоже решил поблагодарить предка Масакадовых, что они с Софией встретились, по сути, благодаря тому, что генерал не помер в местных междоусобицах и дележе власти, а предпочёл свалить и наплодить потомков.
Внезапно София тихо ахнула, и Ник открыл прикрытые веки, готовясь отразить любую опасность, но увидел…
— Это…
Перед ними ровно на каменной плите-гробу стоял полупрозрачный призрак. В доспехах и полном, так сказать, самурайско-генеральском параде в старинных доспехах, какие они видели в музее, и с рогатым шлемом. Довольно высокий для японца, честно говоря, или это в посмертии он так увеличился в размерах?
— Внучка! — прогудел генерал по-японски. — Вижу твои чаяния. Исполняю просьбу!
И призрак топнул ногой, и их окатило волной странной магии. А потом генерал-самурай исчез. Ник повернулся к Софии. Жена выглядела озадаченной.