Страница 59 из 85
— Да, Чола тоже был травмирован, — подтвердил Тимур. — Но тогда он сам глупо подставился. Решил взять Сашу Бартоломея с нахрапа. Ещё точно был кореец, Ким Джихун, это минимум третий его Алмазный Кубок, точней, третий финал. Значит, опытный. Но не особо помню его, чтобы какие-то яркие финты показывал.
— Такеда, получается, был, Гогенцоллерн был тоже, — начала перечислять София. — Из новичков, кто в финале ещё ни разу не участвовал, я, Виктор Юрин, ну и Чола, который пролетел в прошлом году, Ле Минь Кхай, получил приглашение в пятнадцать, все остальные — опытные мастера силы. Арно выступал четыре года назад, добирался до финала, а в следующем году травмировался, два года не выступал. Японец, Такеда Кацуёри, в прошлом году почти добрался до Кубка.
— Но наш Бартоломей ему не дал, — усмехнулся Тимур, потирая плечо.
— Ага, — кивнула София, вспоминая бой за Алмазный Кубок. Александр Бартоломей оказался выносливей и ловчей, хотя показатель силы у него был на шесть единиц меньше, чем у Такеды.
— А когда проведут жеребьёвку? Я правильно понимаю, что будет разбивка на пары и на вылет? — спросил Ник.
— Жеребьёвка проводится прямо перед финалом, участники вытягивают номера из мешка, чтобы всё было честно. Слепой случай, — ответил Тимур. — И да, на вылет, победители каждой пары сражаются снова по жребию. И потом финальный бой уже за кубок.
— Ладно, нам пора, скоро надо быть в Михайловском дворце, — напомнил Ник.
— У вас же бал в восемь вечера? — переспросил Тимур. — Ещё три с половиной часа до него. Куча времени. Думал, ещё даже погулять успеем.
— Ну ты даёшь. Это мне только костюмчик надеть да глаза умыть, а Софию целая бригада ждёт, — пояснил Ник. — Три часа на сборы для встречи с императором и всякими финалистами и обладателями Алмазных кубков не так уж много. Идём в гостиницу, и погуляй с Алексиной, она до завтра свободная.
От Манежа до гостиницы на Невском они всё же прошли пешком, слишком много машин и такси создавали толчею и пробки. Быстрей было дойти. Но Ник был прав: на своём первом балу София хотела выглядеть максимально эффектно. И дело даже было не в пускании пыли в глаза. Просто хотелось, как и, наверное, любой девушке, испытать дебют, о котором писали в книгах. Она считала себя «гадким утёнком», когда ей было тринадцать, могла ли она представить, что в восемнадцать станет лицом самого крутого бренда косметики и будет блистать на балу императора⁈
Команда «Сияния» встретила их практически на пороге.
— У нас совсем мало времени на подготовку! — и Софию буквально утащили наряжаться и готовиться.