Страница 63 из 72
Расстояние в семьсот с лишним километров покрыли за два часа сорок минут и в шесть часов пятьдесят минут самолёты — один за другим — приземлились на аэродроме Абруццо «Паскуале Либери» близ Пескары.
Полёт прошёл нормально.
Немецкая авиация так и не появилась в небе, и наибольшую тревогу вызывал грозный столб чёрного дыма, поднимавшегося над Везувием на несколько километров в высоту. Дым хорошо было видно в свете яркой прибывающей луны ещё на подлёте к побережью Италии. А уж когда в начале седьмого утра взошло солнце — тем более.
Аэродром охранял взвод карабинеров, но ни малейшего сопротивления он не оказал. Наоборот. Как только стало ясно, что это русско-американский десант, командир карабинеров, молодой черноволосый лейтенант, обрадовался и выразил готовность всячески содействовать.
— Как вас зовут, лейтенант? — спросил Максим по-итальянски.
— Анджело Моратти. К вашим услугам, сеньор…
— Генерал, — подсказал Максим. — Но вы можете обращаться ко мне по имени. Макс.
— Очень приятно, сеньор генерал. То есть Макс, поправился он.
— Взаимно, Анджело.- сказал Максим. — Нам нужны машины, чтобы перевезти двести человек на расстояние пятьдесят километров. Примерно. Грузовики и автобусы — лучше всего. Легковушки тоже подойдут.
— В моём распоряжении три грузовика и один автобус, — доложил Анджело. — Все на ходу. Этого хватит на сто двадцать человек. Ещё транспорт можно взять в муниципальном гараже Пескары. Это три километра отсюда. Разреши спросить, Макс?
— Разрешаю.
— Вы едете за Муссолини?
Максим изумлённо глянул на лейтенанта, потом расхохотался.
— Я и забыл, что мы в Италии, — сказал он. — Да, Анджело, за ним. Есть что сказать по этому поводу?
— Ещё бы. Во-первых, я хорошо знаю дорогу. А во-вторых, командир взвода карабинеров, из тех, которые охраняют дуче, лейтенант Альберт Файола, мой друг. За одну команду в футбол играем. Я в нападении, он в полузащите.
— Отлично, — сказал Максим. — Так, может, с нами, лейтенант, а? Поможешь. Родина тебя не забудет.
— То же самое хотел предложить, — сказал Анджело. — Но сначала транспорт.
В муниципальном гараже Пескары они без особого труда разжились тремя грузовиками Fiat 626 и двумя автобусами на базе таких же грузовиков. При этом только один шофёр отказался везти американских и советских солдат, сославшись на то, что у него большая семья, и он не может рисковать. Остальные с радостью согласились. Тем более, что Максим пообещал щедро заплатить (на этот случай у него имелся достаточный запас лир).
— Надо перерезать связь, — сказал Джим Каттнер. — Мы уедем, а они сообщат в отель.
— Наоборот, — сказал Максим. — Анджело, — обратился он к лейтенанту карабинеров. — Ты можешь позвонить своему другу Альберту и сообщить, что мы скоро будем? Пусть передаст коменданту и скажет, что советские и американские десантники едут, чтобы защитить их от немцев, которые очень скоро собираются похитить дуче.
— Насколько скоро? — спросил Анджело.
— Возможно, даже сегодня, — ответил Максим.
— Значит, нужно торопиться, — сказал лейтенант. — Альберт рассказывал мне, что на такой случай у него приказ убить Муссолини.
— Звони, — сказал Максим.
Лейтенант взялся за телефонный аппарат. Ему потребовалось около пяти минут, чтобы дозвониться до своего товарища и рассказать о надвигающихся событиях.
Максим присутствовал при разговоре.
— Это точные сведения, Анджело? — спросил Альберт Файола.
— Точнее некуда, — ответил Анджело. — Русский командир, генерал между прочим, стоит сейчас рядом со мной.
— Мы воюем с русскими.
— Уже нет. Не будь идиотом. Наши настоящие враги — немцы. Из-за них наша страна ввязалась в эту дурацкую войну, мы сто раз говорили с тобой об этом.
— А как же присяга?
— Дай мне трубку, — попросил Максим.
— С тобой хочет поговорить русский генерал, — сказал Анджело, после чего протянул трубку Максиму.
— Алло, Альберт?
— Это я.
— Меня зовут Максим Седых. Послушайте, нам ваш дуче не нужен. Не знаю, может быть он понадобится американцам, но нам не нужен совершенно точно. Мы не за ним сюда прибыли. Поэтому просьба одна. Не мешайте нам, и все останутся живы и здоровы. Просто не мешайте. Хорошо?
— А как же дуче? — спросил лейтенант Альберто Файола на другом конце провода. — Предупреждаю. У меня приказ его убить в случае попытки захвата.
— Значит, выполняйте приказ, — жёстко сказал Максим. — Но, повторяю, захвата не будет. Сами решите, что с ним делать. Всё, Альберто, у нас мало времени. Скоро увидимся. И помните о главном: не стреляйте.
[1] Город в Италии на побережье Адриатического моря.