Страница 34 из 83
— Так ведь покупатель-то тю-тю… — Игорь Петрович театрально развел руками. — Мы его нашли быстрее, чем вас. И потом, не слишком ли обременительно становится обладание вещью, значение которой вам даже представить трудно?
— Нет, не обременительно! Даже напротив. Где гарантии, что сдержите свои обещания?
— А нет никаких гарантий, — Игорь Петрович лукаво прищурился. — Хотя, если вас не устраивает мое слово…
— Не устраивает, — Марк отхлебнул из чашки горячий мокко. — Пока кольцо у меня на руке, вы не сможете причинить мне вреда. Зато потом…
— Зато потом, — посуровевшим голосом продолжил Игорь Петрович, — государство берет на себя обязанность заботиться о вас. Что вы выигрываете, если будете упрямиться? Да ничего! Вы ведь даже не умеете с кольцом обращаться. Эти игрушки с воскрешением, всего лишь… игрушки. Подумаешь, убили — ожил. Да мы, если надо и не такое можем. Эта вещь должна принадлежать России, а не такому… — Игорь Петрович пожевал губами, подыскивая слово, — не такому… индивидууму. Не хотите университет, давайте продолжим разговор в другом русле. Что вы, скажете, Марк Викторович, на то, чтобы поработать на благо отчизны. С кольцом в таком случае, раз уж вы так упорствуете, можете пока не расставаться. Сейчас напишете рапорт, и с сегодняшнего же дня — вы наш сотрудник. Согласны?
— Я об этом как-то не думал, — растерялся Марк.
— А зря. Нам нужны такие люди: решительные, смелые, находчивые. Мы знаем, что вы проявили стойкость, спасая бесценный для науки и государственной безопасности артефакт. Честь вам за это и хвала! Но пришла пора послужить отечеству!
«Как в барабан лупит, — подумал Марк. — Слова-то какие! И все гнет свое — не мытьем, так катаньем».
— Чего же вы молчите? — Игорь Петрович взял со своего стола чистый лист бумаги и положил перед Марком. — Пишите, я продиктую.
— Да все как-то неожиданно, — признался Марк. — Мне бы время подумать.
— А вот этого не будет. То есть время подумать у вас есть, но не покидая этого здания.
— То есть как?
— А так. Неужели вы решили, что мы позволим вам скрыться? Вы, Марк Викторович, и так заставили нас потрудиться, пока мы отыскивали вас. Проделана большая розыскная работа. Потом, вы можете это кольцо, скажем, подарить неизвестному лицу, незаметно выбросить, наконец, а это, по уже известным для вас причинам, нас не устраивает.
— Да что я, недоумок, что ли? — возмутился Марк. — Выбросить кольцо!
— Все может случиться, все… А мы должны все предусмотреть. Выпьете, скажем, с Василием Рудаковым, и ладно, если с ним, и подарите. Или в состоянии аффекта швырнете в реку. Ведь вероятно, правда?
— И что же вы меня теперь в камеру посадите?
— Да, в Лефортово. Там хорошие условия содержания. Не к уголовникам же вас определять. А там подумаете, прислушаетесь к внутреннему голосу, и, глядишь, попозже договоримся.
— Но это же произвол!
— И не произвол вовсе, а государственная необходимость. Видит бог, — Игорь Петрович поднял глаза к портрету Железного Феликса, — мы все хотели сделать по-хорошему.
— Да дайте же хоть полчаса! — взмолился Марк, чувствуя как все заныло внутри.
— Пожалуйста, — вежливо согласился Игорь Петрович и, бесшумно ступая по ковру, покинул кабинет, исчезнув в недрах платяного шкафа.