Страница 12 из 83
10
Ночевать Толик пригласил.
Они вернулись домой поздно — мать и сестра уже спали — и Толик, извиняясь, выставил Марку раскладушку на кухню.
— Всего одна комната, я и сам здесь часто ночую.
Никакую брошюру смотреть они не стали, а сразу завалились на боковую — Толику рано вставать.
Марку завтра предстоял скучный день. Дожидаясь, пока Толик отпросится с работы (раньше обеда, по его словам, это сделать не удастся), надо было как-то убить время. Оставаться в доме вместе с ворчащей матерью Марк не захотел и, прихватив «Книгу пещер», отправился в парк. Встретиться они договорились в четыре часа на прежнем месте — около павильона.
Текст брошюры вновь поставил Марка в тупик. Бог Ра спускается в загробный мир, которым правит не Анубис, а Осирис, — ничего себе, Властитель жизни! — чтобы проследовать по подземному Нилу в своей ночной ладье и утром взойти на небосклоне.
«О, боги, пребывающие в Загробном мире [Дуате], в первой пещере Запада, стражи областей Страны безмолвия. Девятка богов повелителей Запада. Я — Ра, пребывающий на небесах, спустился во тьму кромешную, открыл врата небес на Западе. Вот я вхожу в Страну заката. Заключите меня в свои объятья. Смотрите, я знаю ваше место в Дуате…»
И так далее.
Об Анубисе почти ничего. Странный бог, право слово. Вечно он у других на подхвате. То Осириса выручает, то Исиду, то просто им сопутствует.
Единственная зацепка — число девять. Девятка повелителей Запада. Ведь на кольце тоже выгравировано девять человеческих фигурок. Но есть ли между этим совпадением связь?
В комментариях упоминались и другие тексты. Кроме «Книги пещер» существовали Книги Врат, Мертвых, Пирамид, Дня и Ночи, Жизни и Смерти. Но тут же оговаривалось, что их содержание во многом сходно.
Марк пожалел древних египтян. Чтобы разобраться во всей этой галиматье, надо быть по крайней мере жрецом.
Сунув брошюру в карман, Марк пошел бродить по парку.
За пять последних лет здесь изменилось многое. Парк стал более ухоженным и чистым. Почти не видно праздношатающейся шпаны. Отремонтировали парковые постройки, и раньше не заглядывающие сюда туристы, которые в основном предпочитали Петергоф, Павловск и Пушкино, бродили теперь здесь тесными группками.
Возле Катальной горки архитектора Ринальди открывалась большая лужайка. Высокая копна сена стояла в центре, как на крестьянском поле, а вокруг нее сидели и важно ходили по траве большие чистые чайки.
«Вот здесь и надо жить, — подумал Марк. — Иметь нормальную работу, гулять по выходным в парке, смотреть по вечерам на залив. Что еще надо человеку?»
Но человеку хотелось многого. Денег, например, мебели и тряпок, камина в комнате и необременительного дела. А можно и вовсе без дела, про себя усмехнулся Марк. Будут деньги, душа сама собой успокоится. А то все рвется куда-то, трепещет, а копни поглубже — все просто.
«Толкну кольцо и уеду. В Москву уеду, или лучше за границу. Ветку возьму с собой. Пусть посмотрит девчонка на мир и на то, как люди живут».
Он уже успел пообедать и даже выпить стакан «Алазанской долины», когда увидел широко размахивающего руками Толика. Еще издали по его лицу Марк определил, что новости у того имеются.
Толик заявился в рабочей робе и грязных старых ботинках, но, как выяснилось, успел уже побывать у своего знакомого и порыться в книгах.
Выпив стакан вина, как воду, и закурив мятую «Приму», Толик вытащил из кармана тетрадный листочек с записями.
— Не дает ничего выносить из библиотеки, жадюга, — пояснил он. — И так еле впустил. Но я малость порылся и кое-что нашел. Есть упоминания о кольце, есть! Вот, берлинское издание «Мистерий мира». Я, конечно, не египтолог, но и мне как-то, помнится, попадалось где-то подобное описание. Смысл примерно сводится к тому, что девять человеческих фигурок и лежащий на них шакал — печать некрополя в Фивах. Люди эти — пленники. Там же, в комментариях, сказано, что есть легенда о девяти кольцах Анубиса, разбросанных им по земле. Владелец становится бессмертным на время обладания кольцом. Но это еще не все — на каждого из владельцев ложится проклятие. Такая вот история с географией.
— Ты ничего не напутал? — спросил Марк.
Он снял кольцо с мизинца и в который раз начал внимательно его рассматривать.
— Если это колечко подлинное, — Толик сам щедро плеснул в свой стакан, — то лучше бы тебе от него скорее избавиться. Не знаю, как насчет бессмертия, а проклятие заработаешь запросто — пришьют где-нибудь втихомолку — и концы в воду.
— Сам боюсь этого, — Марк тоже закурил. — Но все равно спасибо, выручил. Без тебя бы я год в книгах копался и не нашел ничего.
— Слушай, — Толик смущенно поскреб черным с обломанным ногтем пальцем по столешнице. — Давай это кольцо утопим, есть у меня предчувствие — не принесет удачи.
— С ума сошел! Миллион баксов! — непроизвольно вырвалось у Марка, и он тут же прикусил губу.
— Сколько?
— Сколько слышал, — Марк проклинал себя за несдержанность. — Только ты никому, понял, никому ни слова.
— Могила, — мрачно откликнулся Толик и утешающе хлопнул Марка по спине. — Хочешь, на вокзал провожу, миллионер?