Страница 17 из 93
Глава 6 Дуэль
Мобиль Мерцевского Елена догнала лишь когда мы миновали Тверь. Движитель урчал пока мы неслись сквозь морозную ночь, то и дело загребая шинами снег. Торопится, торопится, сволочь!
— Мы тут… — начала было Елена — и выругалась.
Мобиль перед нами свернул на дорогу, заканчивавшуюся у освещенных алхимическими фонарями ворот. Поместье Мерцевского, почти наверняка.
— Черт! — Елена, выворачивая на ту же дорогу, нажала на что-то на приборной панели. — Тайная полиция, остановитесь и прижмитесь к обочине!
Ее голос раздался снаружи мобиля. Полезная штука.
Но не помогла — Мерцевский лишь ускорился.
— Черт! Не успеем.
— Могу помочь? — поинтересовался сидевший позади Макс, перекрикивая завывания ветра в салоне.
— Как?
— Ускорю. Ничего не испорчу, обещаю! — выглядел приятель решительно.
— Только если Морозова все оплатит.
— Конечно, — заверила я.
— Валяй!
В зеркале заднего вида было заметно, как Макс покосился на меня. Вдохнул, выдохнул — и, наклонившись, положил руку на пол мобиля. Мои и шрамы зачесались, но слабо, скорее напоминая о себе, чем призывая атаковать. Странный зверь, но — свой. Движитель рыкнул, гудение стало раздраженным. Елена выругалась, обернулась к Макса, собралась что-то сказать — и в этот момент звук движителя изменился. Он больше не рычал, как раздраженный зверь, а зло ревел. Мобиль бросило вперед. Скорость, казавшаяся предельной, увеличилась. Лязг и свист в салоне усилились, ледяной ветер забрался под мундир.
Расстояние до мобиля впереди стремительно сокращалось. Еще быстрее, еще… Елена принялась обогонять Марцевского. Колеса зарылись в снег, что-то застучало по днищу — но скорость мы не сбавили.
Ворота совсем рядом, Мерцевский не останавливается…
Наш мобиль торжествующе взвыл и вырвался вперед, на корпус, на два, больше…
И Елена резко крутанула руль. Мобиль занесло, вой из торжествующего стал яростным. Нас развернуло, я едва успела ухватиться за ручку двери. Страх сковал тело — вот так погиб отец, и…
Движение остановилось. Мобиль, словно выпустивший когти барс, вцепился в обледенелую дорогу, разворачиваясь и преграждая путь всем и каждому, кто решит проехать. Теперь ворота были за нами. Мерцевский приближался. Елена с руганью ударила по панели — и нас окутал видимый шит. Такой же под визг тормозов накрыл несущийся к нам мобиль…
Я выставила свой щит, пытаясь растянуть его на всех, надеясь, что железный кузов смягчит удар. Но не понадобилось — Мерцевский затормозил. Его мобиль влетел в наш, но остановился во вспышке щитов нос к носу, даже металл не скрипнул.
— Не высовывайтесь. Выходите как я закончу, — бросила Елена и выбралась из мобиля, на ходу доставая из-под ворота артефакт. А она, похоже, не простой агент… Или, может, Распутин как-то передал ей полномочия, черт его разберет.
Дверь Елена захлопнула, и я могла только догадаться, что она говорила сидевшему за рулем покусанному.
Макс тряхнул головой и резко выдохнул.
— Это было невероятно, — я обернулась к нему. — Ты…
— Хорош, ага, — приятель отряхнулся, словно мокрый пес. — Честно говоря, не был уверен, что получится, это все-таки чужой дух махины, но… Черт, если эти уроды что-то сделают Эле, я ее… Украду, вот.
Я усмехнулась.
— Побольше веры в меня не помешает. Получат по морде. Слушай… — мысль была странная, но почему нет? — Может, ну… В общем, помолвка отвадит всяких уродов.
— Что? Какая… Саша! Ты…
— Она тебе нравится, — я слепой не была.
Макс выдохнул и зарылся руками в волосы.
— Она найдет того, кто даст ей больше.
— Макс…
— Идем! — приятель распахнул дверь.
Я заметила, что вышедший было покусанный уже сел в машину, да и выглянувший старший Мерцевский собирался последовать за ним, и шустро вылезла сама.
— Не так быстро! Мы удачно вас встретили.
Марк Мерцевский порядком побледнел.
— Это — произвол тайной полиции, я буду жаловаться!
— На что? — усмехнулась Елена. — Я провожу проверку по делу о попытке похищения Эльвиры Дубовой вашими сыновьями, Иваном и Антоном, и уполномочена задержать вас. Вы только что заверили, что переночуете дома, завтра придете на опрос и задерживать вас нет смысла, так что…
— Я задержу, — я рванула к Мерцевскому. — Дуэль. Здесь и сейчас.
— Завтра, — отрезал Марк.
— Здесь и сейчас, — повторил Макс, распрямившись и смотря прямо в глаза старшему Мерцевскому. — Вы вызвали Александру, она хочет поединка сейчас, и я, ее секундант, настаиваю
— Завтра, уже поздно. Мы это обговорили. Дайте проехать.
— Мне нужно было позаботиться о вассале, — сказала я первое, что пришло в голову. — Только поэтому я не стала спорить. Но вы вызвали меня, и я требую поединка здесь и сейчас. Тут, — я указала на дорогу.
Оставшийся у машины парень, на которого я надавила даром, самодовольно улыбнулся.
— Может, нам еще расцеловать тебя?
— Поединка хватит, — отрезала я. — Я ничего не нарушаю, господин Мерцевский. Вы вызвали меня, даже зная о моем отсутствующем даре, вызвали, хотя мне шестнадцать, — стоило использовать все козыри. — Так имейте мужество сражаться. Решим все здесь и сейчас.
— Могу возвести артефактные щиты, — предложила Елена. — Российское законодательство допускает защиту чести и достоинства магического рода путем поединка, правила которого регулируются соответствующим кодексом.
— А рукоприкладство и клевету оно допускает? — сморщился Мерцевский.
— Вы можете подать соответствующие заявление в органы правопорядка.
— Здесь и сейчас, — повторил Макс. — Я — секундант. Или вы отказываетесь?
— Всегда можем обговорить вариант с задержанием, — заметила Елена. — Вне зависимости от исхода поединка по защите чести и достоинства дело о попытке похищения будет расследоваться нашими силами. Если, разумеется, истец не отзовет заявление.
Истец — это я, так? Заявления я никого не писала…
Но могу написать, так? Или нет — если проиграю. Я почти видела, как то же самое доходит до Мерцевского. Елена что, мстит за эту поездку?
Или подначивает? Эта троица ведь может в мобиле запереться или обычную полицию позвать, устроить разбирательство.
— Вы отказываетесь от поединка? — надавила я. — Тогда победа будет за мной, не так ли?