Гостья для дракона

Глава 36

Глава 36

Меня провели по длинным коридорам, стены которых сияли светящимися кристаллами, встроенными прямо в камень. Слуги-драконы в человеческом облике молча склоняли головы, открывая двери. Наконец, мы остановились у массивной двери из тёмного дерева с резьбой в виде переплетённых крыльев и пламени.

— Ваши покои, госпожа, — произнёс провожатый и поклонился.

Дверь открылась, и я вошла.

Комната оказалась огромной. Потолок уходил высоко вверх, и казалось, что это не просто помещение, а часть дворца, вырезанная прямо из скалы. Но вместо мрака — мягкий золотистый свет, исходящий от люстр с хрустальными подвесами, внутри которых горели магические огни.

Пол был застелен толстым ковром с алыми и чёрными узорами, напоминающими языки пламени. Каждое движение ног тонули в мягкой ткани.

У дальней стены стояла широкая кровать с балдахином, выполненным из тончайшего чёрного шёлка. Постель была застелена алыми простынями и подушками, мягкими и воздушными, будто из облаков.

Справа — высокий камин, в котором горел живой огонь, не просто тёплый, а наполненный магией: пламя переливалось алыми и золотыми оттенками, создавая ощущение домашнего уюта и могущества одновременно.

У окна стоял стол из чёрного дерева с резными ножками. На нём — стопка книг, украшенных серебряными застёжками. Я взяла одну в руки — древний трактат о стихиях.

Возле камина стояло кресло с высокой спинкой, обитое тёмно-красным бархатом. Рядом — столик с графином вина и золотыми кубками.

В углу находился шкаф, в котором висела одежда — не только простые платья, но и боевые одеяния, явно подготовленные для меня. На одной из полок лежали перчатки, сапоги, плащи. Всё подобрано так, чтобы соответствовать образу.

В другой стороне комнаты располагалась ванна из белого мрамора, наполненная водой, от которой исходил лёгкий аромат трав. Пар поднимался в воздух, обещая тепло и отдых.

Я прошлась по комнате.

После холодных пещер, грязных таверн, сырости дорог — эта роскошь казалась нереальной. Слишком мягкое, слишком спокойное, слишком чужое.

Я опустилась в кресло у камина, взяла бокал и провела рукой по узору на подлокотнике.

Но здесь чувствовалось и другое. В каждом камне, в каждой ткани — ощущение силы. Как будто сами стены смотрят на меня. Как будто за каждым углом — взгляд драконов.

Я улыбнулась уголками губ.

— Что ж… Повелитель драконов умеет принимать гостей.

Я стояла на тренировочной площадке — каменной арене, вырубленной прямо в скале. Воздух был чистым и прохладным, но внутри меня клокотал огонь.

Я вытянула руку вперёд, и алая энергия крови смешалась с пламенем, взрываясь огненной стрелой. Она ударила в цель, оставив на каменной колонне глубокую трещину.

Снова. Снова.

Каждый раз я чувствовала, как кровь внутри сопротивляется, как будто эта сила хочет вырваться и поглотить меня. Но я держала её на цепи. Не дам ей управлять мной…

Огонь сменялся каменными шипами, вырастающими из земли. Я сочетала стихии, пробуя удержать их вместе. Лоб покрылся потом, дыхание стало тяжёлым, но я продолжала.

И вдруг я почувствовала это.

Чей-то взгляд. Тяжёлый, пронизывающий, знакомый.

Я резко остановилась, выпрямилась и обернулась.

Но уже никого не было.

За время нахождения там я замечала и другое.

На дальних площадках тренировались представители других рас. Вампиры держались обособленно, разговаривали шёпотом и с откровенным презрением смотрели на оборотней. Некоторые орки сжимали оружие, будто ждали повода сцепиться с демонидами. Эльфы и маги сидели поодаль, как-бы игнорируя всех остальных.

Покои в замке действительно были устроены так, чтобы они как можно меньше пересекались, но напряжение всё равно витало в воздухе. Каждый шаг, каждый взгляд был наполнен враждой.

Однако стоило появиться хотя бы одному дракону — всё стихало. Их присутствие ломало волю. Даже самые гордые молчали, сжимая зубы.

На следующий день я снова вышла на тренировку, мне нужно подготовиться к тому, что может ожидать меня там, когда мы выдвинемся в поход.

Сделав не большую паузу, чтобы передохнуть, я услышала звуки приближающихся шагов.

Его походка была спокойной, но в ней чувствовалась власть. Он не спешил, и всё же казалось, будто расстояние между нами исчезало быстрее, чем следовало. Его золотые глаза сияли в свете закатного солнца, и я поняла — он наблюдал за мной всё это время.

Я вытерла пот со лба и встретила его взгляд.

Повелитель остановился в нескольких шагах от меня. Его взгляд прошёлся по расколотым колоннам, обугленным следам на камнях, затем вернулся ко мне.

— Ты держишь её, — тихо и уверенно произнёс он.

Его голос прозвучал не как вопрос, а как утверждение.

Я не отвела глаз.

— Я стараюсь не позволять ей управлять мной.

На его губах мелькнула тень усмешки.

— Это… необычно. В основном, кровь быстро берёт верх и носитель не выдерживает.

Я напряглась. Было трудно понять, что это — похвала или предупреждение.

Повелитель чуть склонил голову, будто с интересом разглядывал не мою силу, а меня саму. Его взгляд задержался на мгновение дольше, чем нужно, и лишь затем он медленно отступил.

— Продолжай, — сказал он и ушёл, оставив за собой странное ощущение.