Страница 44 из 84
Он поднял руку, и воздух дрогнул. Темные стрелы сорвались в мою сторону. Я подняла огненный щит, стрелы взрывались о него, разрывая защиту. Жар и холод смешались, пламя едва держалось.
— Я не могу так умереть! — закричала я, вложив всё, что у меня осталось.
Огонь поднялся стеной, сомкнулся вокруг него. Земля дрожала. Я бросила всё сразу: огонь и землю. Почва под ним провалилась, сбивая с равновесия, и в тот же миг я выпустила последний удар, целясь прямо в его грудь.
Пламя ударило, кулон на его груди вспыхнул ярким светом, словно сопротивляясь. Но я стиснула зубы и удерживала заклинание, пока сердце не выдержало. Наследник рухнул, его тело сгорело в огне, оставив лишь обугленный кулон.
Я пошатнулась, упала на колени. Мир плыл перед глазами. Руки дрожали, кровь текла с плеча, спины и бока, каждая рана горела, как пламя. Я сжала кулон в ладони — он был горячим, будто живой.
Я сделала это. Я убила его…
Я поднялась и побежала. Лес сливался в один поток. Ветви рвали лицо, дыхание хрипело, ноги едва держали. Но я бежала. Слёзы сами текли, смешиваясь с кровью. Я убила. Снова убила. И на этот раз — не зверя, а сына короля демонов.
Нестерпимая боль переполняла мое тело, с каждым шагом лишь усиливаясь, дыхание сбилось, крик вырвался из горла. Изо всех сил я пыталась зажать рану рукой, чтобы остановить кровь, но это не помогало.
Наконец я добралась до старой башни — полуразрушенной, покрытой мхом и трещинами. Когда-то это было сторожевое укрепление, теперь же от него остались лишь обломки стен и каменные арки. Я ввалилась внутрь, едва держась на ногах.
Всё тело болело. Каждое движение отзывалось огнём в ранах. Плечо горело, бок тянуло тупой и резкой болью, спина пульсировала от когтей вампира. Я пыталась дышать ровно, но каждое дыхание отдавалось в груди тяжестью и хрипом.
Я нашла угол, где камни образовывали укрытие, и спряталась там. Опустилась на землю, прижимаясь спиной к холодному камню. Кровь сочилась, пальцы дрожали. Я достала бинты, попыталась их использовать, но руки дрожали так сильно, что ткань рвалась и падала на землю.
— Чтоб тебя… — прошептала я, глотая слёзы.
Я прислушивалась к каждому шороху. Ветер гнал по башне сухие листья, где-то ухнула сова. Но мне всё казалось, что это шаги. Что за мной идут. Что вот-вот из тени выйдут они. Вампиры. Демониды. Маги. Или ещё хуже.
Я вцепилась в кулон наследника. Металл был холоден, но я чувствовала, как он будто пульсирует, словно хранит в себе его остаточную силу.
Слёзы текли сами собой. Я не хотела плакать, но усталость и боль рвали изнутри. Я шептала одни и те же слова:
— Я должна выжить… я должна…
Но тело не слушалось. Я пыталась держать глаза открытыми, но перед глазами всё плыло. Голова кружилась, дыхание стало рваным. Каждое биение сердца отдавалось в висках гулким ударом.
Я попыталась прижаться к стене крепче, словно камень мог меня защитить. Сжала кулон в ладони так сильно, что ногти впились в кожу. Но силы уходили, и удерживать даже его было всё тяжелее.
Холод начал окутывать меня. Руки и ноги словно налились свинцом. Веки стали тяжёлыми, словно на них легли камни. Я боролась, старалась не закрывать глаза, но бессилие было сильнее.
Последняя мысль пронеслась в голове: если они придут сейчас — я умру…
И мир погас.
Я потеряла сознание.