Страница 98 из 119
Глава 51
Глава 51
Глава 51. Петергоф
Глава 51. Петергоф
Дорога до Петергофа заняла чуть больше часа, который пролетел в одно мгновение рядом с князем. Поцелуй за поцелуем, крепкие объятия — Илларион пользовался возможностью побыть наедине. Так бы ехала и ехала в дальние дали, только бы вместе с ним, но реальность быстро вернула меня на землю.
Поезд остановился на вокзале, где нас уже ждали кареты из дворца. К счастью, остальные члены Совета Десяти нам не встретились. Кто-то предпочитал добираться на собственном экипаже — так престижнее, кто-то уехал на утреннем рейсе или ещё вчера прибыл в Петергоф.
Официально открытие ассамблеи завтра. Сегодня нас ожидал только камерный ужин с императором, и я уже начинала волноваться.
Носильщики загрузили наш багаж в телегу. Прислуга поехала отдельно, а я, князь и Екатерина отправились вместе в одной карете. Надеюсь, девушка не заметила, что мои губы слегка припухли от поцелуев.
Проезжая по дворцовому парку, мы с кузиной не могли оторвать глаз от ландшафта, любуясь аккуратными партерами с прямыми дорожками и буйством красок цветочных ковров. Только расцветали яблони и сирень. Я уже мечтала погулять с Илларионом в хорошую погоду, уединиться в какой-нибудь беседке или урвать поцелуй под перголой, увитой плющом.
Началась суета заселения. Нам с князем выделили отдельные покои на втором этаже корпуса над гербом. Мне досталась анфилада из трёх комнат с видом на Финский залив и цветущий сад. Рядом выделили скромную комнату для Екатерины, зато с отдельным входом из галереи.
Я была рада, что больше никого не поселили рядом. Корпус полностью отдали в наше распоряжение. Люди Ромадановского прибыли сюда ещё вчера, проверили покои на предмет безопасности, установили караул на входе и незримую охрану по периметру. Слуги суетились на первом этаже, разбирая наш багаж.
Поднявшись по парадной лестнице в свои покои, я прошлась по комнатам: гостиная, спальня и гардеробная. Интерьер был выдержан в одном стиле и без кричащей роскоши. На втором этаже также имелась небольшая общая гостиная, где мы можем проводить свободное время вместе, например за завтраком.
— Как вам ваши покои, Елена Викторовна? — сдержанно спросил Ромадановский, войдя в гостиную. Я не смогла скрыть улыбки, глядя на супруга.
— Прекрасно. Окна выходят на залив, — я хотела приблизиться к князю, но следом за ним в гостиную вошла кузина.
— Дамы, скоро подадут обед, — он указал на стол у окна, — Отдыхайте и наслаждайтесь чудесными видами. Елена Викторовна, в без четверти семь я зайду за вами.
— Вы уже уходите? — искренне удивилась я, поняв, что не увижу князя до вечера.
— Дела, дорогая супруга, — смягчил он тон, и его губы дрогнули в нежной улыбке, адресованной только мне.
Ромадановский откланялся и вышел. Чую, видеть его буду не так часто, как хотелось бы. Надеюсь, я смогу выходить на прогулки, пока его не будет рядом.
Через полчаса дворцовые слуги принесли обед, накрыли стол в гостиной, расставив фарфоровую посуду, которую тоже принесли с собой. Мы с кузиной насладились сытной едой в компании друг друга. Я решила сегодня никуда не выходить и дождаться Иллариона. После обеда я даже задремала на диване, когда кузина читала на французском стихи из томика, который она прихватила с собой.
К назначенному времени я была готова. Горничная уложила мои волосы в модную причёску и помогла облачиться в новое платье. Бежевый шёлк с золотистой вышивкой подчёркивали мою бледную кожу и цвет волос. Нить жемчуга украшала декольте. По такому случаю пришлось забрать драгоценности из банка.
Я стояла перед зеркалом, разглядывая себя, и поняла, что давно привыкла к лику в отражении, к телу, в котором живу. Вдруг вспомнились умопомрачительные поцелуи в купе поезда. Меня посетила мысль, что княгиня не баловала супруга подобными ласками, судя по тому, как страстно он целуется. У князя недюжинная выдержка, он ждёт, когда я буду готова и позволю ему переступить следующую черту дозволенности. Думаю, этот момент не за горами.
— Елена, вы готовы? — раздался бархатный голос за спиной. Горничная тут же вышла из гардеробной, оставив меня наедине с мужем.
— Да, но жутко волнуюсь, — честно призналась я. — Император и цесаревич прекрасно знают княгиню Ромадановскую, а вот я увижу их впервые. К тому же из Совета знаю лично только четверых, и то мельком видела Бутурлина на званом вечере.
— Боитесь оплошать. Не волнуйтесь, я рядом и всегда помогу, тихо подскажу, если что, — улыбнулся мужчина. — Бутурлины расположились в другом корпусе. С ними вы практически не будете пересекаться. Знаю, для вас это нелегко, но будьте сдержаны с ним, не давайте князю усомниться в том, что его план близок к исполнению.
— Хорошо, постараюсь, — кивнула я, смотря на князя. Снова захотелось ощутить вкус его губ, но боялась, что мои губы снова припухнут и будут гореть, что привлечёт внимание других.
Ужин проходил в Белой столовой на втором этаже дворца. Идя под руку с князем я успела восхититься масштабами и интерьерами залов. Мы чинно вошли в смежную гостиную, где уже собрались почти все члены Совета.
Сначала я заметила Пронского, стоящего неподалеку у окна. Он гордо вскинул подбородок, взглянув на нас, и не спешил приветствовать единственную даму в мужском обществе.
— Рад видеть вас в добром здравии, Ваша Светлость, — предо мной возник Бутурлин. Он слегка прищурился, будто зрение его подводит. Синий мундир сидел на нём слегка не по размеру. Кажется, генералу пора худеть.
— И вам доброго вечера, Ваше Сиятельство, — мне пришлось подать ему руку для условного поцелуя.
Когда он быстро взял мою ладонь и сделал вид, что коснулся губами тыльной стороны, меня едва не передёрнуло от отвращения. Только усилием воли я вытерпела его прикосновения и даже натянула улыбку. Ничего, этот гад ещё за всё ответит.
Остальных членов Совета я приветствовала более спокойно. Светлейший князь Плещеев вошёл последним в гостиную, но не успел со всеми поздороваться. В проходе показались император и цесаревич Николай.
В гостиной моментально стало тихо, мужчины как по команде повернулись к двери. Войдя, Александр Второй окинул присутствующих цепким взглядом, и все члены Совета поклонились, сдержанно и без спешки. Я плавно присела в глубоком реверансе, опустив глаза в пол. Сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Мир моментально завертелся вокруг двух человек.
— Прошу за стол, господа, — раздался спокойный голос, не лишённый твёрдости.