Страница 92 из 119
Глава 48
Глава 48
Глава 48. Допрос
Глава 48. Допрос
Среда наступила быстро. Как и обещал Илларион, тётушке прислали приглашение на чай от баронессы фон Менгден. Я думала, Антонина инфаркт получит, когда она схватилась за сердце, прочитав карточку, — актриса погорелого театра.
Как только тётушка с дочерью покинули дом, отбыв на наёмной пролетке, появился князь. Видимо, поджидал, когда они уедут. Мы с ним ещё раз обсудили план действий, он дал мне маленький пузырёк с зельем на травах — его нужно было подлить в чай Ольге. Выпив его, она станет вялой, послушной и не сможет сопротивляться, тогда князь снимет защитное заклинание с её ауры.
Я решила вылить всё содержимое флакона в небольшой фарфоровый чайник. Приготовила напиток, заварив его кипятком из самовара, расставила посуду на столике на колёсиках и закатила его в гостиную.
— Всё будет хорошо, Елена, — Илларион сжал мою ладонь, поцеловав её. От его уверенного тона мне стало спокойнее. — Как только зелье подействует на Ольгу, подайте мне знак, как условились.
— Хорошо, — улыбнулась я, ощущая трепет в груди то ли от волнения, то ли от близости князя. Он покинул комнату, оставив меня одну. Бутурлина вот-вот приедет.
Ольга явилась вовремя. Кухарка встретила её и проводила в гостиную.
— Честно говоря, я не хотела ехать к тебе, Элен, — заявила она с порога, задрав нос и окатив меня презрительным взглядом. — Лари с трудом успокоился. Я приняла приглашение только потому, что дала слово брату поговорить с тобой. Он хочет развода и точно не будет терпеть твою измену.
Это она сейчас о Челищеве? Вот ведь стерва.
— Оленька Константиновна, — скуксилась я, всхлипнув, — это всё неправда! Инженер специально всё подстроил, чтобы опорочить меня в глазах супруга.
Тут я начала причитать, что обвинения в измене несправедливы, что Челищев скомпрометировал меня и ничего на самом деле между нами нет и быть не может.
— Оленька, прошу тебя, помоги мне встретиться с Ларионом. Боюсь, он не захочет даже со мной разговаривать, — обращалась я к ней так, как делала бы это настоящая княгиня Ромадановская. — Он должен знать правду, ведь я ни в чём не виновата.
— Ох, Элен, — закатила она глаза и чинно села на диван, — конечно, я помогу тебе, — великодушие так и лезло из неё. — Лари отходчивый. Надеюсь, он поверит тебе.
— Благодарю покорнейше, благодетельница моя, — сложила я руки на груди в молельном жесте. Не переиграть бы. — Век не забуду твою помощь. Как же я была глупа.
Я взяла чайник, разлила горячий напиток по чашкам, добавив сахара, и сама села рядом с гостьей.
— Прошу, угощайся. Чай индийский с травами, — подняла я свою чашку и коснулась губами края, сделав вид, что пью. — Как вспомню, что учинил этот бессовестный инженер, так щёки пылать начинают, — продолжала я вести разговор в прежнем русле, подмечая, сколько глотков сделала гостья. Илларион сказал, нужно, чтобы она выпила чашку почти до дна.
— Элен, теперь ты понимаешь, что решение уйти в монастырь было самым лучшим поступком по отношению к супругу, — взглянула она с прищуром.
— Всё понимаю, Оленька, — вздохнула я, покорно повесив голову, только бы она не видела, как мои глаза пылают гневом. — Но что теперь делать, не знаю. Ларион сильно зол на меня?
— Очень, — она снова отпила чай и продолжила рассказывать, как Ромадановский отзывался обо мне, застукав с молодым инженером. Мне оставалось только охать и вздыхать. Судя по всему, князь отлично сыграл свою партию.
— Скажи, Елена, неужели семейный артефакт Шереметевых принял тебя? — гостья вдруг сменила тему разговора, взглянув на меня исподлобья, и допила чай. — На вечере у графа Демидова ты была в той самой парюре, что когда-то принадлежала твоей матушке?
Однако куда свернул наш разговор.
— Она самая, — натянула я довольную улыбку. — Решила снова примерить украшения, и произошло чудо. Артефакт засветился, меня окатило приятным теплом. Представляешь?
— Как интересно, — едва заметно фыркнула княгиня и расслабленно откинулась на спинку кресла. Кажется, зелье начинает действовать. — Разве такое возможно?
— Видимо, да, — пожала я плечами, снова коснувшись губами чашки.
— Элен, открой, пожалуйста, окно. Что-то душно мне стало, — Ольга начала обмахиваться и с трудом подавила зевок, захлопав ресницами. Пора.
Я поднялась, открыла окно, затем подошла к двери и распахнула её, дав князю знак, что клиент готов.
— Рад видеть тебя, Ольга, в добром здравии, — Ромадановский тут же появился в гостиной и направился к сестре.
— Лари, — вяло встрепенулась она, расширив глаза, — как ты здесь оказался?
— Хочу поговорить с тобой, дорогая сестрица, по душам, — серьёзный тон князя не предвещал ничего хорошего для княгини.
— Лари, что ты задумал? — встревожилась она, часто задышав. Потянула ворот платья, наглухо застегнутый до самого подбородка, но замерла, смотря в глаза брату.
— Просто побеседуем немного, — князь присел на соседнее кресло и схватил сестру за руки. В его глазах клубилась тьма, из пальцев сочилась мерцающая чёрная сила.
— На мне стоит защита, Лари, — пропищала она, совершенно не сопротивляясь. Тело не слушалось её из-за выпитого зелья.
— Знаю, — ухмыльнулся он, и тьма сгустилась на его руках, окутывая княгиню, а через секунду рассеялась. — Вот и всё. Заклинание было не таким крепким, как я предполагал.
— Зачем? — безвольно ахнула Ольга.
— Чтобы ты сказала мне правду. Почему ты так хочешь расторгнуть наш брак с Еленой? — начал Ромадановский допрашивать сестру. Тонкие нити чёрной магии вились вокруг неё спиралью. — Помни, моё воздействие может пагубно отразиться на твоём душевном здоровье, если ты будешь сопротивляться.
— Лари, всё же ради тебя, — испуганно смотрела она на вьющуюся вокруг магию. — Род Ромадановских останется без наследников, если ты не женишься на другой. Я ведь переживаю за наш род, а Елена не способна родить.
— Значит, уже и невесту присмотрела для меня? Да?
— Дочь графа Орлова давно влюблена в тебя, Лари, — блаженно улыбнулась ему сестра. — Она чудесная девушка, хорошо воспитанная. В её роду мужчины имеют магию, она станет достойной женой и родит тебе наследников, сильных и одарённых.
— Анна Андреевна? — нахмурился князь. — Племянница Василия Фёдоровича Бутурлина?
— Да, она ждёт тебя, отвергая иные кандидатуры в женихи, — закивала женщина.