Вечность для Дракона

Глава 1

Наше время

Мина

Я иду по улице, низко надвинув капюшон на лицо. Не люблю, когда на меня пялятся и рассматривают.

Опустив подбородок как можно ниже, упорно пробираюсь сквозь толпу. И зачем я только решила срезать дорогу через рынок? Надо было идти в обход.. Но на улице поздняя осень — хлюпающая грязь под ногами и свинцовые тучи над головой. В такие дни хочется поскорее оказаться дома, в тепле и уюте!

С облегчением вижу среди мельтешащих людей железные кованные ворота с распахнутыми створками — выход!

Ускоряю темп и уже через минуту оказываюсь за пределами толпы. Но только отойдя на достаточное расстояние от рынка, позволяю себе поправить сползающий на лицо капюшон. Чую аппетитные запахи из закусочной на углу здания и увеличиваю темп, не колеблясь минуя забегаловку — кушать хочется, но еще больше хочется просто домой.

Для меня дом, как остров безопасности, где всегда тепло, хорошо и уютно. Дома можно не прятаться. Там любят и ждут несмотря ни на что.

Вот уже вижу родной подъезд. Как школьница нетерпеливо перепрыгиваю ступеньки и не поднимаюсь, а взлетаю на четвертый этаж. Вставить ключ. Открыть замок. Толкнуть скрипнувшую дверь. Дома! Ура! С облегчением облокачиваюсь на стену и откидываю капюшон с лица. Освобождаю и взлохмачиваю волосы, провожу по ним рукой. Разувшись, встречаюсь со своим отражением в зеркале на стене и разбираю слежавшиеся прядки волос.

Мне нравятся мои волосы: густые, темные, отливающие медью. Нравятся глаза: пусть обычные карие, но обрамленные длинными пушистыми ресницами.

Наверное, меня можно было бы считать симпатичной, если бы не грубый уродливый шрам на щеке. Он тянется по левой стороне лица от скулы до уголка рта и слегка его оттягивает. Толстый, бугристый, к низу разветвляется наподобие перевернутой рогатки.

Конечно же, при виде него я не вздрагиваю и не отшатываюсь. Я даже не вздыхаю с грустью и настроение мое не портиться. Я привыкла к своему отражению и вижу его таким, сколько себя знаю. Говорят, что виноват отец. К счастью, я была слишком маленькая, чтобы это помнить.

— Мам, я дома! — кричу, стягивая джинсовую куртку.

— Миночка, а что так рано? — мама выходит из кухни и целует подставленную мной здоровую щеку.

Мама — моя единственная подруга. Не думаю, что это правильно, но так вышло, и что-то менять я совершенно не хочу. Наверное, могла бы завести друзей в школе, но как-то не сложилось, а университет я заканчивала уже дистанционно. Не то, чтобы я была социопаткой*.. хотя кого я пытаюсь обмануть, социопатка и есть.

(*примечание автора: героиня называет себя социопаткой. Она не сильна в психологии и понятие «социофобия», возможно, даже не слышала, но она скорее «социофобка»)

— Начальник быстро рассмотрел мой проект и уже подписал, — отчитываюсь с улыбкой.

— До сих пор не могу понять, как ты разбираешься в этих машинах..

Даже не пытаясь объяснить, что разбираюсь я не в машинах, а в программах, которые создаю для этих машин, в ответ просто улыбаюсь и тут же веду носом, пытаясь уловить запахи, доносившиеся с кухни и угадать, что же будет на ужин.

— А что ты приготовила?

— Кое-что вкусненькое, — загадочно улыбается мама и скрывается в кухне.

В отличии от компьютерной темы, от которой она настолько далека, что ни за что не сможет поддержать беседу, готовка — это ее стихия. Я не обижаюсь — каждому свое — и с устремляюсь следом.

Если бы мы жили в лабиринте, я бы с легкостью нашла дорогу к еде по запаху. Но, к счастью, мы живем в обычной трехкомнатной квартире и уже через пару секунд я любуюсь ждущими меня на кухне жаренными ребрышками с картошечкой, запеченной под сыром!

Сглатываю набежавшую голодную слюну и иду мыть руки, чтобы следующие десять минут провести в молчании, потому что рот активно занят пережевыванием необходимого запаса углеводов, белков и прочих полезных и не очень элементов. Мама пользуется случаем и делится новым рецептом, а я в свою очередь нахваливаю ее инициативу и находчивость одобрительным мычанием и восторженными кивками.

Когда я почти доедаю свою порцию, уже не так жадно, как в первые минуты, в кухню входит отчим — они с мамой познакомились, когда я была в девятом классе. После того, что сделал со мной вечно пьющий отец, мама с ним развелась, но и после этого не сразу позволила себе снова стать счастливой. Не нужно быть гением, чтобы понять — всю вину за несчастный случай она взяла на себя.

Мне отчим очень нравится и по-настоящему заменяет непутевого отца. Коля (я так м не смогла называть его парой) — оптимист и душа компании, не курит, не просиживает диван перед телевизором, всегда помогает по хозяйству, часто радует нас поездками на пикник загород, и он любит мою маму. Это заметно невооруженным глазом.

Глядя, как я с аппетитом уплетаю жареное мясо, по-доброму усмехается:

— Такая палка худая и так много ешь! Куда еда-то девается?

— На активую аботу мога, — бубню с полным ртом, проглатываю и наигранно самоуверенно добавляю: — просто я очень умная!

Отчим смеется и ставит чайник. Садится напротив, подперев рукой щеку и откровенно любуется.

— Приятно смотреть, когда дети вот так едят! Ленку с Егором не заставить! Что один спортсмен, едрить его налево, на этом своем правильном питании. Что вторая вечно на диетах худеет!

Если бы я была фотомоделью, как его старшая дочь, то тоже сидела бы полжизни на диете. Ну или спортивным тренером, как его сын. Некоторые профессии навсегда для меня закрыты, хотя не то, чтобы очень хотелось, но..

— У их абота акая! — не успев прожевать новую порцию, пытаюсь их оправдать, потом все же проглатываю еду и, накладывая в свою тарелку новую порцию, говорю уже нормально: — а я программист. Мне можно быть в теле.

Отчим опять смеется.

— Чай-то пить будешь?

— Чай буду, — улыбаюсь в ответ.

Где-то в другом мире

Кайд

На рабочем столе накопилась небольшая гора отчетов, докладов и жалоб. Преподаватели жалуются на учеников, ученики на преподавателей, рабочий персонал на тех и других.

Иногда мне кажется, что я воспитатель детского сада, а не ректор престижного учебного заведения. Единственного в своем роде, если уж на то пошло.