Страница 77 из 116
Светлое чистое лицо, гладкая кожа, правильной формы нос. Капризный изгиб губ. Сильная высокая фигура. И червоточинка. Едва заметная, но уже прорастающая во внешности гниль.
— Что я должна сказать, Тристан? Я не знаю, что со мной происходит, но я всё ещё больна. А ты врываешься ко мне, кричишь и чего-то требуешь. Я думала, ты благородный рыцарь. А ты готов — что? Любой ценой исполнить свои супружеские обязанности только потому, что тебе что-то померещилось? — Я криво усмехнулась.
Ах, какая актриса во мне погибает!
Тело расслабилось — и я начала оседать на пол. Он поймал. Конечно, поймал. И уложил на постель. Меня обсыпало мурашками ужаса. Я сейчас беззащитна. Он может сделать всё что угодно. Ведь может, да? Я могу только убить. Это поставит крест на всех наших планах и будущем. Но если он решит прямо сейчас осуществить свои желания — выхода у меня не будет. Я не позволю.
После его прикосновений хотелось вымыться.
Отдраить кожу так, чтобы выросла новая. Которой он не касался.
Я заставила себя безвольно раскинуться на кровати. Металл кипел в крови. Если хоть немного сконцентрировать его вот там.. например, в области печени.. А почему нет? Я так увлеклась, что не сразу поняла — меня трясут, и довольно грубо.
— Аэри, приди в себя немедленно! Хныргова девка! — Кулак Тристана врезался в кровать. — Что за черная марь! Чтоб её.. Я вообще ещё не решил — может, оставлю её при себе наложницей. Любовницей. Какая разница? Я должен узнать, что так привлекло моего братца..
Пальцы коснулись моего лица. И ничего? Ничего не происходит? Может, я что-то перепутала?
— Трис.. — Я приоткрыла глаза, шаря взглядом. И взгляд! Взгляд умирающей лебеди! Глазки закатываем!
Тристан наклонился надо мной, сгребая в охапку мои волосы. Прижал их лицу, жадно вдыхая. Незнакомое, опасное выглянуло наружу из его глаз, уничтожая любые сомнения. Слабая улыбка скользнула по губам мужа.
Я приподнялась на локтях — и он посчитал это за жест одобрения.
— Тебе будет хорошо со мной, Аэри. Ты снова вспомнишь, как любила меня. Как бежала ко мне на свидание, как дарила мне букет из этих твоих полевых цветов, Аэри. — Его губы задрожали, а в глазах вспыхнуло что-то, напоминающее одержимую, безумную привязанность.
Какая жалость, что меня это совершенно не трогало. И нет, это сарказм.
Спасибо, что дал мне повод красиво отыграть эту партию, дорогой. Для моих нервов ты и правда обходиться слишком дорого, Трис.
— Тристан, я не уверена, что смогу полюбить тебя. — Ответила, опустив голову. — Ты ищешь во мне ту Аэри, которая искала твоей любви. Но я знаю, что ты сам изменял мне. Как хорошей принцессе, мне стоило это перетерпеть и забыть. Наверное. Возможно, я просто не создана для этой роли, Трис. С тех пор, как я связалась с тобой, во дворце меня преследуют одни несчастья! — Выкрикнула ему в лицо, позволяя себе мешать правду и ложь.
Лицо Тристана загорелось. Он обхватил ладонями мои плечи. Жадно вцепился в них, не отводя взгляда. Как будто знал, что стоит отвернуться — и от меня потеряет. Он не понимал одного. Он уже давно меня потерял.
Этот сумасшедший.. в моём сердце жила только ярость.
Ладони Тристана обхватили моё лицо.
— Это всё моя мать, да? Она глупа и не понимает, что ты нужна мне, милая. Мне, а не роду Мъярг! — он говорил так убедительно, так искренне, что на лицо едва не наползла гримаса отвращения. Он как будто сам верил в то, о чём говорил!
— Императрица, кажется, не очень хорошо относится к нашему браку, — слабая улыбка наползла на мое лицо лживой маской. Мысленно я надела на голову Тристана рыцарский шлем из Смутных времён, хорошенько орудуя по нему дубиной.
Если бы в наше время существовали драконы, я бы отправила любимого мужа им на закуску. Хотя в таком случае драконы, скорее всего, уже бы вымерли.
— Она изменит своё отношение. Мать всегда была слишком строга к мысли о том, что меня получит одна-единственная женщина.. — Он снова качнулся вперёд.
— Ты.. — Тристан облизнул губы.
Я отшатнулась, чувствуя, что дубина в самом деле может скоро понадобится.
Что ж. Скоро мне понадобится запасной план для запасного плана.
Сумрачный, дай сил и разума!
Магия, к бою! Обойдёмся без дубины. Прямо сейчас концентрация моей силы в области живота Тристана резко возросла. Я с трудом удержала ликующую усмешку.
В этот момент сознание раздвоилось. И я ощутила нашу связь с Корри.
Мантикор был в моём сознании колючим круглым.. а нет, как будто вытянутым шариком.
— Корри.. — Я почесала шарик.
Он напрягся, выпуская колючки. Потянулся ко мне сознанием. Недовольно заворчал что-то на своём, животно-кошачьем.
«Глупая человеческая рабыня! Ну что это такое? Стоит оставить на минутку, как тут же во что-то вляпается. Опять этот грязный самец к тебе заявился. Сколько уже можно, а? Надоело. Пошёл вон. Почему ты его просто не кольнёшь хвостом? Это быстро. Мы потом тушку закопаем. Говорю же, глупые самки. Медленно думают. Уже бы давно связалась со своим самцом — и горя бы не знала. Нет, в какие-то игры играешь! Тьфу на вас. Надоело. Всё, ухожу, буду вон в горах жить, летать и глупых людишек в камень обращать. А парочку заманю в свою пещеру и будут работать на меня»..
Недовольное ворчание прилетало картинками. Если Корри думал меня напугать — нет, не вышло. Я с трудом задавила в себе желание расхохотаться от души. Даже напряжение немного спало.
— Аэри⁈ Аэри, крылья задери, что с тобой? Глупая девка! Неужели и правда ничего не выйдет? Я не хочу её убивать. Нет. У неё такая нежная кожа.. и светлая улыбка. Она одна из всех мне улыбалась так искренне. Я помню. Я снова хочу эту улыбку. Она будет моей. Она будет улыбаться только мне. Только для меня. Я не слепой и не дурак, я вижу, что она пытается избежать брачной ночи. Значит, она всё-таки ещё девица? Я буду у неё первым. И единственным. Никакого развода не будет, Аэри. Ты же не хочешь его, правда? Ты не можешь его хотеть..
Жадный исступленный шёпот коснулся ушей. Но страха не было.
Корри будет здесь совсем скоро. Потерпи, милый, скоро ты познакомишься с большим котиком, который очень любит чужие тапки. А ещё любит водить в мои комнаты гостей и стражу, которая пропустила явление принца.
— Трис! — Я подняла на него мутные глаза. Ладонь упёрлась в грудь принца.
Я не позволяла себе ни задуматься, ни испугаться. Обхватила его ладонью за затылок, притягивая к себе. В глазах Тристана вспыхнули радостные искры. Решил, что я сдалась? Неужели он настолько ни во что не ставит женщин? Неважно. Это уже неважно.