Страница 76 из 116
Глава 16 Неудачный визит Его Высочества
Я получу свой развод. Я его получу. Я избавлюсь от Тристана Мъярга в своей жизни. Навсегда.
Я вернулась в поместье, с неохотой сбросила себя личину стражницы и стала сама собой. Леста не смогла меня заменить, девушке нужно было ещё хотя бы пару дней, чтобы восстановить магию и перестать быть объектом пристального наблюдения псов императрицы. Поэтому в большом светлом поместье я снова осталась практически одна. Нет, Маэни и Доргат всегда были рядом, но..
Это пресловутое «но» грызло.
До чего договорится кронпринц с отцом? Что с ним будет?
— Ты везучий, Шаннер Мъярг. Ты очень везучий небов сын. У тебя не может не получиться.. — Пробормотала, глядя в небеса.
Небо стало игриво ясным, наступала пора Красноцвета, деревья меняли наряд, одевались в золотые, алые, синие одежды. Солнце забежало за прозрачное облачко, чтобы потом ударить в стены золотыми лучами, рисуя узоры. В окна ворвался порыв прохладного ветерка, одуряюще запахло королевской липой, которая всегда, в отличие от своего обычного двойника, одаривала нас золотистыми висячими гроздьями сережек именно в это время.
Шалфей игриво мигал ярко-фиолетовыми глазками с клумбы, гудели внизу пчелы и шмели.
Я прикрыла глаза, с наслаждением вдыхая запах.
И едва не упала, когда меня обхватили за талию жесткие сильные руки, а знакомый голос томно шепнул:
— Наконец-то мы смогли остаться наедине.. ты выглядишь лучше, чем я ожидал, Аэри. Тебе передали моё письмо? — Тонко зазвенела напряжённая струна в сердце, взвыла тревога.
— Я тоже соскучился по тебе, Аэри, милая. Надеюсь, твоё выздоровление не затянется.. — Горячие губы коснулись моей шеи.
Он прижался ко мне со спины, блокируя возможность вывернуться. От Тристана едва уловимо пахло пряностями. И кровью. Или этот запах я себе придумала?
Отвращение. Гнев. Злость. Как он здесь оказался? Как прошёл сквозь хваленую охрану? Ладно, Корри — мантикор удостоверился, что всё в порядке, и унёсся обследовать дом. Но Маэни и Доргат? Охрана императора?
— Здесь где-то есть тайный ход, — задумчиво проговорила вслух.
Мне хотелось развернуться — и вцепиться ногтями в его лицо. Вогнать кинжал в горло этой твари в обличье человека, которая убила светлую, яркую, добрую девочку. А ведь у той вся жизнь была впереди. Но я не могла.
Не могла его тронуть.
Не сейчас. Я была даже не уверена, что с ним справлюсь. Не стоило недооценивать Тристана.
— Ты догадливая девочка, Аэри. В этом доме есть кое-что даже получше тайных ходов, — горячее дыхание обдало мою кожу.
Часть разума кричала — нет, может быть ты ошиблась? Да, он негодяй, но не безумец, не убийца! Мало ли какие совпадения, запонки и брошки существуют? Смотри, он ведь нормальный. Он не бросается на тебя с ножом. Разве может тот, кто ещё вчера был жестоким зверем, так себя вести?
Это защитная реакция. Я это знала. Я позволяла себе так думать. Позволяла не биться в истерике, не вызывать подозрений. Разум замер.
Ладонь мужа сместилась ниже. Сорочка колыхнулась — я ещё не успела переодеться в приличное платье. Может, к лучшему. Это вызвало бы ненужные вопросы. Больной принцессе следует лежать в постели.
— Аэри, моя сладкая девочка.. Какая у тебя нежная кожа. И эти губы — как два лепестка. Не яркие, алые, а бледные, — звонкий нежный шёпот заполнил уши.
Я вскинула голову — и пожалела — глаза Тристана сияли знакомым отсветом.
— Тристан, — мой голос изобразил придушенную гадюку, — Ваше Высочество..
— Ни слова больше, — ярко-синие глаза мужа засияли лихорадочной жаждой. Желанием. Я знала этот взгляд, — я так долго мечтал о тебе. Да, мы неправильно начали. Да, меня злит иногда твоя непокорность, твоё нежелание подчиняться правилам. Злит — и заводит, — длинные пальцы заправили за ухо прядь моих волос.
Я закашлялась. Воздух очень удачно попал не в то горло.
— Тристан, я.. не получала письма. Отпусти меня, пожалуйста, — я старалась говорить негромко и спокойно. Не провоцируй его, Аэри. Не сейчас.
Да, ты можешь его ударить, можешь даже попытаться убить, но не теперь. Нельзя. Держись. Помни об этом. Пожалуйста.
— Отпустить? Зачем, когда мы наедине? — Казалось, он меня совсем не слышал. — Ты выглядишь гораздо лучше. Думаю, загородный воздух идёт тебе на пользу..
Что с ним такое, а?
Я дёрнулась, чувствуя, как по телу бегут мурашки. Кинжалы в углу комнаты негромко пели свою песню, просились в руку. Родовой клинок тонко и жадно звенел, чувствую моё горе, мою ненависть, мою надежду на избавление.
Ладонь Тристана скользнула на талию.
— Не такая уж тонкая, — пробормотал он с лёгким недовольством, — но эти золотистые капельки на твоём носу.. это что, веснушки? Ты должна их обязательно вывести, Аэри. Ты теперь благородная леди, а не провинциальная простушка.
— Тристан, мне нехорошо.. — Я прикрыла глаза и часто задышала.
Я почти не врала — от его прикосновений к горлу подкатывала тошнота. А уж как нехорошо было от мысли, что враг так близко, а я ее могу от него избавиться прямо сейчас!
Впрочем, это не мешало мне быстрыми грубыми штрихами набрасывать новый план.
— Ты выглядишь вполне здоровой. Ты ведь была достаточно здоровой, чтобы оказывать знаки внимания моему брату, Аэри?
— Так ты считаешь, что изменяла тебе с твоим братом? — Ах, если бы, Трис, милый. Стереть, забыть навсегда твои прикосновения..
Вот только ни я, ни Шаннер на это не пойдём. Честь. Моя честь. Наша честь. Превыше всего.
— А разве нет? — В светло-синих глазах вспыхнул гнев. Снова проскользнуло в них что-то тёмное, злое. Мне померещился запах падали. — Ты смотрела на моего брата так, как никогда не смотрела на меня со дня нашей свадьбы. Когда мы с тобой встретились, ты была влюблена в меня, Аэри. Ты была моей — душой и телом! А сейчас что? Ты забыла меня? Решила, что можешь вот так бросить — поиграть и разлюбить? Почему ты решила, что я тебе это позволю, Аэри?
Рык. Стон. Я не успела ничего ответить — он впился в мои губы. Ладонь потянулась к моим волосам, сжала их, зарываясь пальцами в растрёпанные пряди.
Кожу покалывало. В животе поселился кусок льда. Я едва заметно выдохнула. Меня сейчас точно стошнит. Интересно, понравится Тристану, если я украшу его парадный мундир?
— Почему ты молчишь? Нечего сказать, Аэри? — Отрывистый злой вопрос.
Он смотрел мне в глаза. Человек, который уже вынес свой приговор. Который готов был пожертвовать всем и всеми ради удовлетворения своих сиюминутных желаний. Безумный убийца.