Страница 38 из 116
Глава 9 По душам
Серое марево колыхалось вокруг, медленно, почти игриво кружа вокруг меня.
Было удивительно спокойно.
— Поторопись, времени осталось мало, — гулкий голос в сером сумраке заполнил каждую клеточку моего тела.
Он казался живым, но уставшим.
— Времени? — Переспросила негромко.
Почему я здесь? Что случилось?
— Да. Мой дар спас твоего брата, но если он не придёт в мой храм, то оборванный ритуал тех, кого вы называете «мухами», возьмёт своё.
Здесь не было ни неба, ни земли, ни пола, ни потолка.
И всё же в этом ничто был смысл.
Я выпрямилась, ступая голыми пятками по серой поверхности. Она мягко расходилась подо мной кругами.
Не было слышно ни шороха. Только тот же бледный свет и иссушаюшая тишина.
А потом в этой тишине появилось движение. Блеклый силуэт — как картонная фигурка, пародия на человека, вдруг вырос и обрёл объём.
Он стоял напротив меня. Мужчина, сотканный из обманчивого сумрака, теней и серебристого света. Высокий, под два метра ростом. Он казался утонченным до хрупкости, но голову не покидала мысль, что эти пальцы способны крошить камень. Белые, длинные, с острыми загнутыми когтями. Такие же когти виднелись на его ступнях. Пальцев было шесть, и они больше напоминали когти хищной птицы.
На его висках виднелись серебристые мягкие перья, а волосы — длинные, почти до пят, и такие же сияющие, были сотканы из сотен перьев побольше.
Единственное, что прикрывало фигуру этого существа — длинная туника. Она обхватывала одно его плечо и спускалась вниз, почти до колен, скрепленная фибулой.
Лицо его было длинным и каким-то острым. Высокие скулы, острый нос, вытянутые к вискам глаза. Оно могло бы показаться блеклым, бесцветным, но..
Нет.
Оно сияло. Притягивало взгляд. И глаза — ярко-фиолетовые, насмешливые, живые, вызывали странный трепет.
— Насмотрелась? — Голос был таким же завораживающим, как в моих снах.
Голос из Сумрака.
Я не могла сказать, высокий он или низкий, звонкий или хриплый, баритон или.. Он просто был. И его хотелось слушать и слушать.
— Ты правда существуешь. И ты.. Бог? — Мой голос сорвался и растаял.
Бог из моих видений. Покровитель, который подарил мне жизнь, магию и цель. Тот, кто казался призрачным мороком, был реален, как никогда.
Диковинное видение приблизилось ко мне и коснулось пальцами подбородка.
— Похоже, ты немного сомневалась, — белые губы тронула странная усмешка, — я пришёл напомнить, что времени почти не осталось, Аэри. Я не хочу тебя торопить,
— Но торопите, — я легко головой и прикусила щёку.
Я ведь точно сплю. Абсолютно точно.
Нужно было осознать. Понять. Вспомнить. Это бред, шутки богов или — истина? Он на самом деле явился ко мне. Тот, кто прячется в Сумраке.
— Я не сон, хотя сейчас ты действительно спишь. Шаннер Мъярг прекрасно придумал, — божество запрокинуло голову и рассмеялось, показав мне обычные человеческие зубы.
— Придумал? Что именно? — Виски прострелило.
События прошлого отрывками теней порхали вокруг, никак не желая складываться в единую картину.
— Проснёшься и вспомнишь, — смех осыпался яркими искрами, — пусть я и подарил тебе неуязвимость к чужому влиянию, у любого дара есть пределы. Тебя стоило вывести из-под влияния Тристана Мъярга и его матери.
Голову сжало. Перед глазами замелькали картинки. Угрозы, приём, разговоры, злость Тристана, кружащаяся зала..
Ну конечно!
Секундное облегчение подарило мне крылья. Значит, я была права. Я всё поняла верно.
— Так это не Тристан мне подмешал очередную отраву. Не подножка, а спасение. — Выдохнула, остро ощущая необходимость высказаться.
Мне было нужно, чтобы кто-то меня услышал.
— Ты умная девушка, Аэри, — дразнящие протянуло божество, — но я пришёл не за тем, чтобы обсуждать твоих кавалеров.
Узкое лицо стало серьёзным. По коже пробежали мурашки.
— Правила немного поменялись, Аэри Сорлейн, — тонкие пальцы коснулись моей руки — как будто в пылающую печь бросили, — вижу, мой дар пошел тебе на пользу и прижился. Это хорошо. Мне нужны жизни Хелени Мъярг и её сына Тристана.
Он произнёс это так буднично, как будто сообщил, что хочет омлет на завтрак.
— Тсс-с, — коготь прижался к моим губам, — ты же и так хотела их уничтожить, моя кровожадная девочка, не так ли? Мне нет дела до глупых человеческих интриг, но они нарушили законы мира. Они должны умереть и отдать миру то, что украли.
Голос пронзал меня насквозь, но мне не было страшно. Словно в ответ на мои мысли, горячая ладонь легла мне на макушку. А после.. Меня, как ребёнка, подхватили на руки. Его кожа была твердой и горячей, и пахла орехом и горячим шоколадом.
— Можешь называть меня Энрис. Моё истинное имя никто из людей всё равно не запомнит, — шепнули мне на ухо, — мне нравится наблюдать за тобой. Иди вперёд и не бойся, девочка из стали. Если ты не свернешь с пути, твоя награда найдет тебя. Твоя любовь пахнет шоколадом. Мне нравится. Люби его сильнее.
Я не стала спрашивать «кого». Это было бы глупым притворством. Мы оба прекрасно знали ответ на этот вопрос. Хищные огненные глаза уже некоторое время жили в самом укромном уголке моего сердца.
В этот миг бог из Сумрака поднял меня на руки, как новорождённого котёнка — и швырнул в темноту.
Я вскрикнула — и.. распахнула глаза.
Щёку щекотал солнечный луч. Светло-зеленая прозрачная занавеска развевалась на ветру, и в комнату проникал теплый воздух. Я лежала на большой постели под тонким покрывалом, расписанным ярким пейзажем. На прикроватном столике стоял графин, большая кружка и несколько пузырьков из разноцветного стекла.
В теле была лёгкая слабость, но сознание было ясным и чувствовала я себя отлично.
Раздался шорох, и я поспешно прикрыла глаза. Я всё помнила. Я потеряла сознание прямо посреди ужина в честь заключения нового договора.
Я замедлила дыхание и обратилась в слух.
Сердце стучало как сумасшедшее, отдаваясь гулом в ушах. Оставалось только надеяться на то, что вошедший не обладает по-настоящему тонким слухом магов.
Тихие шаги. Какой-то шелест. Звяканье. Невнятный недовольный фырк, и, наконец, негромкий голос:
— Я знаю, что ты очнулась, Аэри. Прежде чем ты начнёшь паниковать — мы находимся в моём личном загородном дворце. Кроме нас здесь только трое человек моих личных вассалов, Маэни, Доргат, Грэй и.. на этом всё.