Страница 10 из 116
Я перекатилась, уперевшись коленом в пол. Корри напужинился, выпуская когти. Он не спускал глаз с убийц, казалось, выбирая самую вкусную мышку.
Да где же Маэни и Доргат?
Я сжала зубы, не зная, что предпринять. Кидаться в драку — самоубийство, я им не соперница. Звать на помощь? Отсюда не выйти незамеченной. Всё, что мне оставалось — ждать.
Неужели кронпринц этого не предусмотрел? Сердце билось в ушах набатом. Пальцы продолжало покалывать. Зрение расфокусировалось, и я вдруг поняла, что чувствую.. металл. Я знаю, просто знаю, что блеющий мужчина прячет несколько десятков дротиков, у красавчика есть два кривых клинка в форме странной дуги, а женщина — самый опасный противник. Её кинжал — длинный, острый, с ядовитым жалом. Только это жало не ломалось, а могло удлиняться и впиваться в кожу, высасывая магию и жизнь.
Я ощутила металл за стеной и в стене — древние конструкции уже еле дышали и могли обрушиться в любой момент.
А там, на улице, тоже кипела схватка не на жизнь, а на смерть. Горгул и Маэни противостояли четырём противникам.
Семёрка — мелькнула мысль. Божественное число для многих фанатиков.
Что нам делать? На миг показалось, что мы уже проиграли. Почему Шаннер не взял с собой больше воинов? Чтобы не привлекать внимания к своим перемещениям. Но это играло против нас.
— Руррр-кх, — то ли проворчал, то ли проурчал зверь рядом со мной.
Я дёрнулась вперёд, но поздно — одним прыжком мантикора покинул укрытие, врываясь в схватку. Гибкое сильное тело взметнулось вперёд, скалясь. Зверь увеличился в размерах, за его спиной распахнулись крылья, а из груди вырвался не рык — рявк!
Я напряжённо застыла. Мантикора упал на спину мужчине с дротиками и на моих глазах одним движением лишил его головы.
Хорошо, что я не завтракала. Плохо, что желудок попросился на свободу.
Тело убийцы ещё падало, а кронпринц на огромной скорости метнулся к красавцу с леской. Я успела заметить, как на его запястье набухают алые капли. Шаннера ранили?
Не отводя взгляда от противника, принц ухватился за леску, подтягивая врага к себе за его же оружие. Я знала, что ему было больно, но на лице мужчины ничего не дрогнуло.
Он едва заметно поморщился и дёрнул сильнее.
Женщина оглушительно зашипела, ринувшись к нему с занесённым клинком.
Корри растворился в тенях. Я вдруг поняла, что на этот бросок он истратил все свои силы, и сейчас способен разве что ворчать.
Кронпринц резко шагнул вбок, пропуская клинок у виска. Противники молчали. Слышались только шорох, тяжёлое дыхание и стук камней.
А в следующую секунду произошло сразу несколько событий.
Красавец с леской выпустил оружие из рук. Шаннер Мъярг инстинктивно шагнул назад. И в этот момент красавчик бросил ему лицо какую-то фиолетовую взвесь.
Крылья взметнулись, но отсекли только часть. Вспыхнуло пламя. Какое-то неизвестное смертоносное заклятье ринулось на красавчика, торжествующая улыбка на его лице сменилась паникой.
Но в этот момент кинжал Осы изогнулся немыслимым образом, удлиннился, и.. Я поняла, что сейчас он устремится вперёд. Прямо к сердцу принца.
Разум был кристально чист. Я сжала в ладонях оба кинжала, расслабила руки.
— Сумрак сохрани и дай силу моему оружию.
Я приподнялась. Последний раз взвесила оружие в руках. И быстрым плавным движением отправила кинжалы в полёт. Хищные черные птицы вспыхнули жаждой убийства.
В эту же секунду металл чужого клинка раскалился и задрожал. Рука Осы дрогнула. Всего на долю мгновения. Но этого хватило, чтобы мои клинки нашли свою цель. Оба.
Смерть была мгновенной. Женщина с тёмными смоляными волосами ещё тянулась вперёд, желая уничтожить свою жертву. Она не поняла, что мертва. Не успела осознать.
Мысли были холодными, тяжёлыми.
Я видела, как жутко закричав, упал красавчик. Как принц отклонился танцующим движением, чтобы не попасть под росчерк клинка Осы. Она всё-таки успела его выпустить.
Тело убийцы упало на землю. Остекленевшие глаза смотрели на потолок.
На лице кронпринца виднелась царапина. Он медленно окинул взглядом последнюю из убийц. Остановился на трепещущем в её теле клинке.
Поднял взгляд на меня.
В его глазах горело не пламя — пожар. Он тёк по пылающим крыльям, освещал боевой узор, тающий на кончиках его пальцах, высокие скулы, сжатые губы, сильные плечи.
Я смотрела на него и думала об одном. Ради того, чтобы этот мужчина выжил, я бы убила снова. Сожалений не было. Глупо было отрицать — я была рада уничтожить тварь, которая хотела убить Кэса, сама. Я не пустышка. Не бесполезная кукла. Не принцесса игрушечного королевства.
Что-то надломилось с хрустом в душе, подёрнулось тонким льдом и стало.. правильным.
Не отводя взгляда от Шаннера Мъярга, я шагнула вперёд. А он мне навстречу.
Шаг я. Шаг он. Шаг я. Шаг он. Метроном сердца тихо отсчитывал мгновения. Тик-так. Тик-так.
В комнате сгустился туман. Или это в воздухе висела взвесь после схватки? Дневной свет почти исчез, и только пламя, обнимающее фигуру принца, освещало путь.
Мы поравнялись. В полном молчании кронпринц поднял руку. Его пальцы остановились напротив моей щеки. Он не касался меня, нет. Но ощущение пугающей ласки не проходило. Пальцы танцующим движением коснулись воздуха над щекой, пробежались по скуле, скользнули ниже, очертили овал губ, линию носа и бровей. Казалось, он запоминал моё лицо. Рисовал. Впитывал. В горле медленно зарождался стон.
Шаннер запрокинул голову. Кроме длинной царапины на щеке он успел обзавестись раной на шее и множество мелких порезов. Казалось, принц их не замечал. Медленно взмахнули крылья. Мир закружился.
Мужчина прищурился. На его лице мелькнуло непонятное выражение — и тут же исчезло.
Раздался протяжный лязгающий звук — и принц резко шагнул назад, разрывая невидимую связь.
Я потянулась за ним — и вздрогнула. Что я творю⁈
Сердце выскакивало из горла.
— Не стоило рисковать собой. Это было слишком опасно. Но благодарю, моя принцесса, — отрывистый низкий голос принца прозвучал почти мягко, — я восхищён. И не забуду.
Слова отозвались щекоткой в горле. Хотелось расхохотаться и расплакаться одновременно, но я не могла себе этого позволить.
— Я не могла знать, что вы успеете увернуться. Защищать вас — честь, мой господин, — в моём голосе против воли промелькнула ирония.
Лучше так, чем задумываться о происходящем всерьёз.
— Истинно так, — в глазах Шаннера Мъярга промелькнули ответные огоньки.