Страница 100 из 105
Внутри что-то екнуло от собственных слов, живот свело в предчувствии.
– Да, надоело прятаться, – повторила она. – Все будет так, как должно быть. Я могу за себя постоять. Я смелая. Я все могу, – сказала она четко и громко вслух.
Собака прислушалась к ее словам, слегка склонив голову набок, затем тихонько гавкнула, подбадривая или одобряя.
– Пойдем, пойдем, – Дарина, отпихивая щенка, натягивала сапоги.
Пес радостно запрыгал, заскулил, закрутился под ногами, всем своим видом пытаясь показать безмерную радость. Когда она взяла поводок, Лаки подпрыгнул чуть не до потолка, и Дара обратила внимание на то, как он вырос. Он превращался в крупного пса, с крепкой костью и широким лбом. Защелкнув карабин поводка на ошейнике, она выскользнула из подъезда и поспешила в сторону лесочка. От квартиры Вероники до него было рукой подать, потому Дарина и решила рискнуть, через пару минут ее не будет видно среди деревьев. Дождливая погода с порывами ветра не способствовала прогулкам, и улицы были пустынны, а уж в лесу и подавно никого не было. Дарина накинула капюшон «новой» теплой куртки из секонд-хенда. Ей нравилась эта куртка, она была удобной, не маркой, непромокаемой и с большими карманами, куда у нее всегда находилось, что положить.
Как только они оказались на тропинке, Дарина спустила Лаки с поводка, и тот радостно умчался прочь, понесся со всей прытью засидевшегося дома подростка. А она, как снисходительная мать, наблюдала за его счастьем. Собаке так мало надо для счастья и, наблюдая за его радостью, и самой можно стать счастливой, хоть на мгновение.
Было тихо и, привыкнув к первому неприятному ощущению холода, окутавшего все тело, она стала согреваться и теперь наслаждалась свежим воздухом, усиленно вдыхая его как можно глубже всей грудью. Осенний лес пах вкусно: свежей хвоей, мокрой землей, озоном. Тишина вокруг умиротворяла, но у Дарины все время внутри словно тикали часы, отсчитывая минутки, не позволяя расслабиться. Полностью спокойна она была только когда жила одна в облезлой квартирке. Теперь же тревога вернулась, и Дара прислушивалась к шорохам леса, страшась незнакомого звука. А вот и он: девушка услышала, как хрустнула ветка. Она замерла. Лаки убежал куда-то в лес. Он всегда так делал, но она не переживала – каждые пять минут щенок появлялся, подбегал к ней, обнюхивая, словно вопрошая, все ли в порядке, и вновь исчезал в лесу. Возможно, это он разгрыз какую-то палку… Хруст послышался вновь. Слишком громко, это явно не щенок. С какой стороны раздавался звук? В лесу тяжело это понять. Она повернулась вправо, влево, ощущая себя слишком одинокой среди осеннего леса. Слишком заметной на лесной тропинке, уходившей вдаль в одну и другую сторону.
– Ну, здравствуй! – услышала знакомый голос за спиной и резко обернулась.
На тропинке перед ней стоял Роман, а чуть сзади, как обычно – два охранника.