Страница 14 из 85
Глава 10
Мы буквально вывалились из портала прямо у входа в «Золотой Дракон» — самый фешенебельный ресторан столицы.
Я слышала о нем много противоречивых сплетен. Одни говорили, мол, там кормят супом из болотной капусты — такое даже болотные тролли не могут есть, другие уверяли, что здешние десерты едят на завтрак в королевском дворце.
Я моргнула, ослепленная вспышкой золотых огней, и тут же споткнулась о какой-то декоративный камень на мостовой. Нога неловко подвернулась, и я растянулась бы во весь рост, но Кайр..
Он мгновенно обхватил меня за талию — одной рукой и прижал к себе так крепко, что я почувствовала каждый мускул под его рубашкой. Другая рука тут же оказалась чуть ниже, обхватив бедро, и я ощутила жар его кожи даже сквозь ткань.
Он прижал меня к себе, и я вдруг осознала, насколько он выше, насколько шире в плечах, и какой он .. твердый. Везде..
Сердце у меня на секунду остановилось, а потом рвануло вскачь. Жар его тела, который я чувствовала даже сквозь платье, обжигал кожу, Маленькие торнадо в низу живота, которые закружились еще в кабинете лорда Тальсара, взвились с новой силой — теперь они стали настойчивее и требовали прижаться к мужчине еще ближе.
Да что со мной такое! Умом-то я понимала, что все это неправильно, и надо это как-то остановить. Но как? Тело не слушалось. Оно требовало и ждало чего-то большего.
Я запаниковала и снова попыталась отстраниться. Он даже не заметил. Как обычно. Только пальцы на моей талии сжались сильнее — почти собственнически.
— Сильно ушиблась? — спросил он низким, хрипловатым голосом.
— Все нормально! Сама дойду! — прошипела я, отбрасывая его руку и наконец-то вырвавшись.
Ногу тут же пронзило острой болью, и я снова повисла на его руке. На Кайра даже не стала смотреть. Наверняка ухмыляется довольный.
Фасад ресторана сиял, как новогодняя елка в королевском дворце. Огромные хрустальные двери, усыпанные золотыми вензелями в виде извивающихся драконов, распахнулись сами собой. Два лакея в алых ливреях, расшитых золотыми и серебряными нитями, сложились пополам, кланяясь.
Внутри царил хаос роскоши. Золото слепило отовсюду: стены, люстры, посуда.. Магические кристаллы в хрустальных люстрах перемигивались всеми цветами радуги, ослепляя посетителей.
Лепестки экзотических цветов — ярко-алых, ядовито-зеленых, фиолетовых — парили в воздухе, насыщая его ароматами парфюмерной лавки, которые смешивались с запахами жареного мяса, специй, свежих булочек с кухни. А довершали этот безумный балаган два оркестра: один выводил нежную мелодию на струнных, другой грохотал барабанами и трубами.
Я зажмурилась, инстинктивно зажав уши руками.
— Что за странное место? — прошептала я ошарашенно.
Кайр весело хохотнул.
— Здесь лучшая кухня в городе. Тут можно найти блюда на любой вкус — трольи отбивные, жареные крылья гарпии, маринованных гидр, даже кракена в кляре.
Так и хотелось спросить, он, что вот это все ел, до?
Но я промолчала, потому что поняла, что для таких вопросов время еще не пришло. А вдруг, он ответит, что ел? К такому я пока не была готова, поэтому просила про другое:
— А атмосфера такая.. эээ.. особенная зачем? Гостей отпугивать?
Шутка вышла так себе. Но Кайр ответил на удивление серьезно.
— Ты никогда не бывала на настоящей ярмарке в горах у гоблинов? В их естественной среде обитания? Здесь попытались воспроизвести нечто подобное, конечно, со скидкой на то, что это столица и не все это оценят. Гоблины, знаешь ли любят веселиться и знают в этом толк. Есть много вещей в мире, которые стоит увидеть своими глазами.
Я совсем не была уверена, что хочу пережить такой опыт. Но моего мнения тут, кажется, спрашивать никто не собирался.
Он повернулся к подскочившему официанту и попросил проводить нас на третий этаж.
Мы начали подниматься по лестнице — я хромала, опираясь на его руку сильнее, чем хотела. И Кайр все-таки подхватил меня на руки. Вырываться смысла не было, и я притихла.
— Я знаю, что ты и сама справилась бы, — прошептал он мне на ушко, отчего по чувствительной коже снова побежали мурашки. — Но я тиран. Помнишь?
Я вспыхнула до корней волос. Его дыхание обожгло ухо, голос был низким, бархатным, и от этой фразы низ живота сжался сладкой судорогой. Я уткнулась лбом ему в плечо, чтобы он не увидел, как горят щеки.
На третьем этаже все было по-другому: уютно обволакивал полумрак, лилась тихая мелодичная музыка. Почти все столики были заняты, но скрыты под непрозрачными магическими куполами — мерцающими полусферами, создавая иллюзию полного уединения.
Официант усадил нас за столик у окна, активировал купол, оставив нас наедине в мягком свете свечей.
На столе стоял букет из белых степных лилий.
Ох и любят же они тут сильные запахи! У меня защекотало в носу. Аромат в целом был приятным, если бы не был таким сильным. Цветы пахли так, словно на скатерть опрокинули флакон духов.
Интересно, как Кайр это переносит с его-то нюхом?
Официант принес меню — огромные кожаные фолианты с золотым тиснением, — и я открыла свой с опаской.
Названия блюд звучали примерно так же, как рецепты из гримуара настоящей черной ведьмы. «Хвосты гюлерана в подливе из зеленых пелеричей» или «Сердцевина огненного саламандра с гарниром из лунных лилий».
Ясненько. Брала я как-то в библиотеке Академии справочник по экзотическим тварям. Там все эти названия тоже были.
Желудок сжался в комок. Кажется, кто-то остался без ужина.
Кайр наблюдал за мной с легкой улыбкой, которая делала его глаза теплее. Или это была игра света?
— Что-то не так? — спросил он мягко и почти нежно.
— Все.. в порядке, — пробормотала я, пытаясь улыбнуться, но вышло криво. — Просто есть что-то расхотелось.
Он отобрал у меня меню. Его глаза смеялись.
— Я сам закажу. Два салата с дичью и фруктами, два стейка с овощами и.. вино, — он назвал подошедшему официанту год и марку, но я в этом ничего не понимала.
— Я не пью, — запротестовала я.
— И не пьешь, и не ешь. Я помню. Нужно когда-то начинать, — сказал он, и в его голосе сквозила забота, от которой я невольно залилась румянцем.
Вот как с ним спорить?
— Давай-ка, пока они готовят, займемся твоей ногой, — проговорил он и подошел ко мне, присел на корточки. Выудил из-под юбок мою поврежденную лодыжку, обхватил ее ладонями. Стало тепло — и боль мгновенно прошла.
Первым принесли вино. Официант разлил его по бокалам. Кайр поднял свой и произнес: