Страница 85 из 85
Мы никуда не торопились. Мы просто жили: для себя, друг для друга и для малыша, который с каждым месяцем всё ощутимее рос под моим сердцем.
Больше всего мне запомнилась поездка к диким южным племенам. Они устроили нам обряд единения по своим древним обычаям — прямо в священном водопаде, грохот которого заглушал все звуки, а ледяные брызги оседали на моей разгоряченной коже, смывая все прошлые страхи.
А вернувшись домой, мы все же принесли друг другу клятвы в древнем подземном храме Нижнего города. Только уже настоящие, а не как в прошлый раз. Мы закрепили наш союз так, как это делали василиски сотни лет назад.
* * *
Десять лет спустя
Я отложила тонкий артефакторский пинцет, сдвинула на лоб увеличительную линзу и устало, но невероятно довольно потерла переносицу.
На рабочем столе передо мной мягко пульсировал синим светом новый блокиратор магических колебаний. Королевская тайная служба будет в полном восторге.
За эти десять лет я так и не приблизилась к своей давней девичьей мечте — официально стать придворным артефактором. Просто когда ты жена королевского маршала и мать троих детей, времени на многочасовую работу во дворце совсем не остается. Вместо этого у меня появилась лучшая в стране домашняя мастерская, а армия, тайная служба и лично лорд Тальсар стали моими эксклюзивными заказчиками.
Барон Элдридж, к слову, как оказалось, всерьез на меня больше не рассчитывал. Он преспокойно дожидался, когда подрастет один из его внуков, чтобы передать именно ему пост придворного артефактора и всё артефакторное наследие рода Элдридж.
Дверь в мастерскую с тихим щелчком приоткрылась.
— Мам! — в щель просунулась взлохмаченная светловолосая макушка Рейна, нашего семилетнего среднего сына. Его глаза — точная копия глаз Кайра, с едва заметным вертикальным зрачком — горели лихорадочным предвкушением. — Я тут собрал кое-что из твоих старых деталей.. Оно немного дымится, но работает! Посмотри, а?
Я со смехом вздохнула и привычным жестом стерла пятно сажи с его носа. Мой артефакторский талант передался нашему среднему сыну в какой-то уж слишком концентрированной форме. Рейн был настоящей катастрофой для нянек, но при этом абсолютной гордостью для нас с Кайром: мальчик умудрялся собирать затейливые артефакты буквально из ничего.
— Рейн, радость моя, если ты снова попытался скрестить защитный контур с бытовой грелкой.. — начала я, стараясь звучать строго, но закончить не успела.
Дверь распахнулась шире, и в мастерскую неслышно шагнул Кайр. Десять лет совершенно не изменили его, лишь добавили в уголках глаз пару морщинок, которые появлялись только тогда, когда он улыбался. На его широких плечах, свесив ноги ему на грудь, восседала четырехлетняя Лили — маленькая папина принцесса, вьющая из сурового лорда-маршала веревки по своему усмотрению. И это делало Кайра самым счастливым отцом на свете.
А рядом, скрестив руки на груди и с абсолютно невозмутимым, пугающе взрослым лицом, стоял наш первенец — десятилетний Дариан. Он унаследовал от отца не только ментальную магию василисков, но и ту самую пробирающую до костей ледяную выдержку.
— Твой сын, — Кайр выразительно посмотрел на меня, бережно придерживая дочь одной рукой, — только что модифицировал систему охраны в западном крыле. Да так, что я не смог туда войти, пока он сам все не отключил.
— Я просто немного руны искажения пространства перепутал! — виновато пискнул Рейн, поспешно прячась за спину старшего брата.
Дариан лишь снисходительно вздохнул и едва заметно повел рукой, ментально успокаивая неугомонного младшего.
— Я не поняла, ты сейчас жалуешься или гордишься нашим сыном? — приподняла я брови.
Кайр тихо рассмеялся. Свободной рукой привычным жестом он притянул к себе Рейна и взъерошил его и без того растрепанные волосы.
Затем подошел ко мне и, наклонившись, совершенно не обращая внимания на возмущенное пыхтение сыновей, мягко и глубоко поцеловал меня в губы.
Я закрыла глаза, отвечая на его поцелуй, и улыбнулась сквозь веселый смех дочери и недовольное бурчание сыновей где-то за его плечом.
Пусть я так и не стала придворным артефактором, я никогда не устану благодарить судьбу за то, как замысловато она свела нас вместе.
Сказки действительно существуют. Просто иногда, чтобы они сбылись, их приходится кропотливо и бережно собирать своими руками.