Страница 85 из 86
К вечеру, правда, приезжали два фельдъегеря — один вручил мне приглашение на тезоименитство в составе общества «Крылья Империи», второй — в качестве сопровождающего мэтра Агалле Лунк.
Красивые такие приглашения — староста мне свое только с рук показывала, не давая пощупать. Мол, там подтверждающий отпечаток энергетики, а я, как медведь, все могу испортить.
Правда, на утро приехал еще один фельдъегерь и принес письмо-аннулирование, с глубочайшими извинениями. «Произошла техническая ошибка».
Приглашения и аннулирование я зацепил иголками на стену — там не квиточки, а полноразмерные серебристые листы. Все одно — уютнее стало. Да и настроение поднимало изрядно.
Ну а днем пришлось идти в лифтерскую и терпеливо смотреть в окно.
Там, где рядом с домом разрешено движение гравилетов — из летнего дворца прилетает специальный гравилет для гостей и везет на торжество. Там, где летать нельзя — приезжает лимузин с Императорским гербом.
У нас полеты были запрещены, поэтому я терпеливо дожидался появления лимузина в конце улицы.
Транспорт персональный — но какого-то графика прибытия, точного времени или возможности позвонить водителю нет. Не такси все-таки. Как приедет, так и радуйтесь.
Так-то, зная старосту, она за полчаса до объявленного времени сидела бы на лавочке, дожидаясь.
Но в данном случае ждать выходило правильным дома — водитель позвонит в домофон (дверь/ворота) сам, когда появится у подъезда. Никакой суеты — до девятнадцати часов, когда начнется основное торжество, еще уйма времени.
Лимузин появился около четырнадцати часов — черный, вальяжно повернувший с основной улицы, с гербовыми флажками, как у правительственных делегаций.
Тут же вызвали лифт — кажется, староста тоже сидела у окошка все это время.
«Но, может, не она», — смотрел я на смену этажей на табло. — «Нет, она», — убедился я с легкой грустью, когда цифра замерла на восьмерке.
Лифт отправился вниз — ну я давя мерзкое ощущение в груди, плеснул энергетикой на всю лифтовую автоматику.
Кабина тут же замерла недвижимо, подхваченная защитами. Сдох электродвигатель, сдох резервный электродвигатель, и даже табло погасло.
Сейчас староста наверняка включила экран сотового — света тоже нет — и смотрит на пульт. Давит кнопку вызова диспетчера, но ничего не происходит. Давит еще и еще раз.
Потом, собравшись, видит сотовый телефон диспетчерской службы — набирает его и ждет гудки.
В это время лимузин уже подъезжает к подъезду.
В диспетчерской наверняка успокаивают и обещают немедленно прислать техника. «В течение получаса».
Староста очень вежливо объясняет, что опаздывает на торжество. Ей говорят, что техника отправят «как можно быстрее», но тем же тоном.
Тогда она срывается на крик — и я слышу его. Слышу рычание, сообщающее про тезоименитство и личную ответственность диспетчера, если она туда не попадет.
Наверное, на том конце провода прошибает пониманием, и техник мчится из офиса в свою машину. Ему проехать-то всего пару кварталов — диспетчерская одна на целый район.
Тем временем водитель лимузина уже звонит в домофон. Ему не открывают.
По счастью, в экран камеры над подъездом смотрит консьерж — она-то любезно открывает ему дверь. Лифт не работает, поэтому водитель поднимается по ступеням.
В кабине староста терпеливо ждет вызволения.
Водитель звонит ей в дверь, но никто не открывает. Звонит он долго, протяжно, терпеливо — он знает, что ситуации бывают разные, что приглашенная — девушка, и ей нужно больше времени на сборы.
Только там, за дверью, никого нет.
Я вернулся обратно в свою квартиру и лег в одежде на постель. Тут же ко мне прыгнул Кэр — прошелся, мурлыкая, рядом и лег на сердце. Он знает, как мне сейчас плохо, и пытается успокоить.
Если прислушаться — лимузин уехал. Так бывает — это есть в инструкции. Что-то случилось, и гость решил не ехать.
Возможно, водитель даже позвонил старосте — но услышал, что она застряла в лифте. Что помощь будет вот-вот, совсем скоро!..
Но лимузин должен успеть еще к паре гостей, которые выйдут вовремя. Которым повезет поехать на торжество. А ей — нет.
Я провалялся так до вечера — двигаться совсем не хотелось. Тем более что кот задремал, устроившись так тепло и удобно.
Ближе к семнадцати часам вновь загудели лифты. А еще через полчаса в мою дверь позвонили.
Я бы продолжил лежать, но кот проснулся, подняв мордочку.
Подошел, открыл дверь.
В коридоре стояла староста в праздничном платье, с бутылкой вина (пустой наполовину) и дисками с сериалом. И то и другое дарил я.
— Привет.
— Привет.
— А я никуда не поехала. В лифте застряла, представляешь? — Подняла староста чуть блуждающий взгляд.
Она не Эффа, она не подумает на меня.
— Беда.
— Ага. Так что я полностью свободна на этот вечер. Айда смотреть? — Подняла она руку с дисками.
Я посторонился, предлагая проходить.
Староста небрежно сбросила туфли и прошла внутрь.
— Кэр! — Обрадованно крикнула она в спальне.
Зашел следом — вино лежит на столе вместе с дисками, староста тискает крайне довольного этим котика.
Кажется, и приходили-то не ко мне.
Я сходил на кухню, принес стаканы — озаботился купить. Вот до бокалов не додумался. Все одно — не из горла хлестать.
Телевизор был с приставкой — недешевая ведь квартира. Открыл дисковод, с некоторой задумчивостью увидел там диск с каким-то другим сериалом. Посмотрел на старосту, тихонечко болтающую с котиком, и не стал спрашивать, чем они тут занимались все те дни, когда меня не было.
Молча заменил диски.
— Давай смотреть, — сел я на свою половину постели.
— Ага, — присела и староста, подбив под себя подушку.
Сунул ей стакан с вином, взял свой. Постарался погрузиться в происходящее.
Староста смотрела хорошо, комфортно — молча, не мешая остальным. Но как первая серия кончилась, оказалось, что просто уснула. Вино, стресс…
Тихонько зашторил шторы, оделся и вышел на улицу погулять.
Люди вокруг радостные — и праздник, и завтра тоже выходной. Никогда не чувствовал себя настолько чужим в последние годы.
Зашел в кафе, поужинал — на часах девятнадцать. Во дворце все уже началось — вон, и на одном из экранов, установленных под потолком, беззвучно транслируют праздник.
Попросил сделать еще две порции с собой — отнести домой.