Страница 25 из 86
Глава 6
«Сагира» — не машина такси и не машина полиции, в ней не предусмотрено отделение водителя от пассажира. Наоборот, дана возможность быть очень близко — если сесть на краешек кресла и проигнорировать ремни безопасности — и кричать в ухо.
— … хрене-е-еть! Тан, дай порулить! Тан, ну дай! — Вцепилась Эффа в подголовник рядом с головой и восторженно смотрела сбоку от меня вперед.
Под ногами было грозовое небо, в разрывах которого виднелся теплый свет огромного города. Сами облака были тускло-желтыми, сковывая подсветку мегаполиса — и тем ярче были звезды над головой. Может быть, вокруг одной из них движется Аликс — несложно вычислить достоверно, но я не хотел этого знать, не хотел повода для грусти, когда смотришь вверх. Ведь небо — для счастья.
Нажатие на энерговод, и «Сагира» уходит свечкой вверх, а Эффа с писком слетает обратно в свое кресло.
— Пристегнись.
Дождавшись щелчка ремнями, заложил бочку и продолжил полет головой вниз.
Теперь тучи были там, где им положено быть — наверху. А за ними был сказочный небесный город, где люди ходили вниз головой. Вот чудаки.
— Нечестно!.. — Бурчала девушка позади.
Ладно, у нее и так нелегкий день.
— Второй — первому, готова принять управление?
— Да, сэр!
— Управление передал. — Щелкнул я переключатель.
— Управление приняла!
«Сагира» мягко крутнулась в небе, и над головой вновь оказалась ночь. Осторожно, словно примеряясь, Эффа повела гравилет вниз, касаясь грозы крыльями и рассекая облака за собой.
Впереди и справа сверкали редкие вспышки молний — и девушка повела машину к ним, словно охотясь. Система включила поляризацию стекол и дополнила обзор проекцией на них — вспышки не слепили, а через тучи стал виден город. А еще — что мы не одни в грозовом небе. Кому-то тоже нравилось летать в непогоду, кто-то тоже нарушал закон — идентификатор «Лои», привязанный к гравилету, уже получил два предупреждения от диспетчера и констатировал, что дальше мы никуда не полетим. Но к системам гравилета он не был подключен, поэтому заблокировать скорость и увести по предписанному курсу посадки тоже не мог.
Идентификатор теперь выкидывать — но на свете полно гравилетов, которые никогда не поднимутся в небо. А значит, полно новых имен, которые можно присвоить.
Полностью отключать систему я не стал — диспетчер и люди вокруг хотя бы видят, где я, и могут прогнозировать мое поведение. Да, где-то полицейский экипаж получает координаты и предписание остановить нарушителя — но там видят «Лою», которая летит в три четверти скорости звука, а Канцлер крайне сурово высказался в прошлом году о погонях в черте города. Тогда кто-то разбился о жилой дом. После отзыва разрешения диспетчерская не выдает маршрут автопилоту, управление только ручное — сложно справиться с нервами и скоростью.
— Эффа, у меня мастерская стоит открытой.
Так-то шансы, что кто-то приедет через ливень, ночью — крайне малы. Да и перед дверью кафе стоит гравилет со включенными фарами, а значит — кто-то есть рядом. Ворье не сунется, а покупатели просто пожмут плечами и улетят.
Все равно, как вернусь, обязательно посмотрю записи с камер.
— Еще минуточку!.. Тан?
— Чего?
— А почему мы по идентификатору — «Лоя»?
— Что было, то и спер.
— Его ведь теперь выкидывать?.. — Задумчиво произнесла подполковник.
— Уже, считай.
— И под ногами гроза…
— Да валяй, — вздохнул я, поняв намек.
Небо над городом разразилось громом — на этот раз от перешедшей звуковой порог «Сагиры».
— Какая же она суперская!.. — Шептала Эффа. — Просто с места!..
— Ты это, побереги агрегат. — Проворчал я.
— Ой, — отпустила Эффа педальку. — А зачем тебе другая силовая?
— Агрегат — моя нога. Нет тут силовой.
— Но так ведь нельзя… — Помолчала Эффа.
— Надеюсь, ты не станешь говорить об этом медведям.
— А я — смогу?.. Если вылечусь?..
— Говорить с медведями?
— Тан!
— Так ты и раньше могла, — пожал я плечами. — Просто питала силовую, это логично. Дотянешь энерговод до движка, и какие проблемы?
— Надо вылечиться. — С упрямством произнесла она, проводя «Сагиру» над городом — в этой части безоблачным, блестящим влажным асфальтом под уличными фонарями. Где-то позади прогрохотала гроза, но тут было спокойно, приятно-сонливо — как детский сон про огромный кукольный городок.
— И чтобы не повесили, — печально вздохнул я, напоминая, что в мире есть взрослые проблемы. — Таллиум, Эффа.
— А я уже придумала.
— Да ну?
— Ага. Сомнительные разработки, с малым шансом успеха. — Бодро произнесла она.
— Боюсь, они сомнительны, и шанс успеха весьма мал.
— Не придуривайся. — Фыркнула мисс Сойер. — Вылечусь я таллиумом, а вот прикроюсь историей с разработками.
— Осталось найти таллиум и врача… Стоп. — Посетили меня некоторые сомнения. — Эффа, а энерговодов под моей кроватью было точно двенадцать? Не четырнадцать, не пятнадцать там?
— Вернуть тебе рукопожатие?
Я аж задохнулся от возмущения — оно было искренним! Полным доверия!
— Надеюсь, под кроватью лежал и врач, — ровным тоном сказал я.
— Найду. Уже знаю, где брать.
— Желаю удачи, — буркнул я, забирая управление.
— Эй!
— Возвращаемся обратно. — Сориентировавшись, заложил я вираж. — Так что, силовую достанешь? — Примирительно спросил я.
— Достану. Есть у меня знакомый на «Сагире». Что там с мэтром?..
— С мэтром… — Краем глаза отслеживал я гравилет, до того пытавшийся нас нагнать, а сейчас заложивший вираж в небо так, чтобы оказаться прямо перед нами.
На карте его не было — идентификатор отключен. Модель, судя по подсвеченной проекции, «Спектр-7». Дорогая, гоночная — уже был случай посостязаться.
— У нас гость, — отметил я, прервавшись.
Чужой гравилет лег ровно на наш курс, двигаясь впереди с нашей скоростью, включил габариты и покачал крыльями.
— Что ему нужно? — Сосредоточился я.
Был бы включен идентификатор полиции на «Спектре» — сказал бы, что требует следовать за ним. И тогда надо отрываться. Но на карте впереди нас все еще никого не было — только система подсвечивала чужой корпус.
— Приглашение поговорить. Включи УКВ радио, частота сто двадцать шесть и шесть.
— Да я как-то не настроен разговаривать.
— Тан, не тормози! Я зря что ли перед ним на сверхзвук уходила, — появился в голосе Эффы азарт.
А, так это не гроза за нами была — приглашение было принято…