Страница 24 из 86
Глянула с недоверием, но все-таки подошла. Уселась, открыла упаковку. Принялась грустно есть шоколад.
— Не надо пытаться вызвать чувство вины у того, кому до тебя все равно. Вот зачем вся эта патетика, что тебя выгоняют, а я такой плохой?..
— Ты плохой, — буркнула она.
— Не исключено, но меня это не задевает. И причину, по которой Агалле Лунк вышвырнула тебя из расследования, не устранит.
— Меня не вышвырнули.
— Насколько я знаю, указы обратной силы не имеют. Так что оставить тебя начальником расследования не могли. Ты уже на другой должности. Не надо было это сообщать.
Та грустно кивнула.
— И поменьше смотри свои сериалы. Никакого от них толку.
Эффа дернулась, посмотрела возмущенно, но тут же поникла.
— Вот пришла бы и придавила, что мэтр сказала мое имя Канцлеру, и бригада вивисекторов уже на подлете…
— Кстати, Канцлер…
— Эффа, — с укором оборвал я ее. — Это же не экзамен.
— Да я так… — Вздохнула она. — Ради шутки.
— Для этого захода не надо было хвастаться собственным расследованием и прозорливостью с такси. А это — выше твоих сил.
— Но я же молодец?..
— Ага. Только делу это не помогло.
— Вот скажи, Тан. Ну за что?.. — Шмыгнула она.
— Я ведь сказал — до твоих слез мне нет дела.
— Что я тебе такого плохого сделала? — Словно не услышав, продолжала та грустить с надкусанной шоколадкой в руках.
— Во-первых, я не просил прогнать тебя из города. Во-вторых, тебе список написать?
— Не просил?
— И технологии не продавал. Эффа, надо быть последним идиотом, чтобы продать технологии, которые убили мой мир, — искренне произнес я.
— Но ведь не все из них вредные.
— Да я не знаю, какие полезные, а какие нет. — Пожал плечами. — Я не ученый. Дам схему гравипечки, а завтра вы ее на города скидывать начнете.
— А что такое гравипечка? — Заинтересовалась она. — И как в ней готовить?
— Даже мысль опасна, — махнул рукой. — Забудь, нет никакой гравипечки.
— Тогда чего эта Агалле Лунк на меня взъелась? — Тоскливо вздохнула мисс Сойер. — Расследование всей жизни. Сам Канцлер на линии, начальство пузо пытается втянуть, когда мимо прохожу…
— Просто неприятное совпадение. Так бывает. А икра — вкусная.
— Но я не хочу к медведям!!!
— Ладно. Есть способ как все исправить.
— Да как⁈ Фельдъегерь уже доставил предписание! — Поднялась у нее тихая паника. — Даже билеты покупать не надо — первым же рейсом!..
— Эффа, у тебя дело государственной важности. — Напомнил я убедительно. — Просто Канцлер не захотел связываться. Не стал прикрывать незнакомого человека от гнева очень даже знакомого.
— И что делать? — Смахнув слезинку, посмотрела мисс Сойер с надеждой.
— Во-первых, обсудить цену решения, — присел я на табурет чуть поодаль. — Так как я гарантирую, что даже имя твоего не произносил и тем более не желал тебе зла, то не вижу смысла вытаскивать тебя из беды бесплатно.
— Но ты знаешь причину, — с подозрением глядела Эффа.
— Догадываюсь о ней. Завтра же будешь снова в обойме. Расследование года, личное внимание Канцлера, услужливое начальство — все будет у твоих ног.
— Сколько? — Подобралась мисс Сойер. — Учти, много нет — у меня новый проект.
— Деньги — пыль. Хочу рабочую силовую установку для «Сагиры».
— Тебе икру присылать? Еще, говорят, медвежьи пятки деликатес.
— Все так плохо? — Удивился я.
— Три года назад искали и не могли найти. Все, кончились.
— А я в объявлениях…
— Мошенники. — Припечатала она. — «Сагир» больше не будет, только те, что на ходу.
— Тогда хочу рабочую «Сагиру» в аренду на две недели.
— Тебе зачем?
— Купил с черной меткой. Надо снять.
— Лошара. — Хмыкнула она. — Тоже мне, знаток душ. На детский развод повелся.
— А ну пойдем. — Встал я с места и поманил рукой.
— Никуда я не пойду. — Возмутилась Эффа.
— Пойдем-пойдем. — Открыл я дверь в мастерскую. — Покажу чего.
— Да мне и тут видно.
— Ладно. Буду присылать тебе открытки. Какое у тебя любимое место в столице?
— Ну и что у тебя там? — Встала она и пошла за мной.
В сервисе стояли два полуразобранных «Профессионала», «Наран» и неведомо как занесенный в Империю кризский «Серваер» — мимо них прошел, не останавливаясь.
«Сагира» в своем дальнем углу не смотрелась одинокой — она была единственной, словно выставочный образец, от которого отодвигают все обыденное и невзрачное.
— Ну, красивая, — все-таки констатировала Эффа, пока я поднимал ролл ставни.
Ливень по-прежнему хлестал по бетонированному покрытию, отскакивая далеко в стороны. Линия пола возле входа быстро посерела, намокла, стала с улицей одним целым.
— Ага, лезь давай, — открыл я трап с брелока и поднялся в кресло пилота, принявшись застегивать противоперегрузочные ремни.
— Головокружительный полет на аварийных движках? — Фыркнула Эффа. — Ладно, — поднялась она и заняла место позади. — Вр-р-р, — стала озвучивать она, дурачась. — В-ж-ж, ву-у-, ву-у… Набираем скорость, сэр!
Я осторожно приподнял гравилет и медленно покрался к выходу.
— В-ж-ж, п-ш-ш, п-ш-ш.
— Ты где видела, чтобы гравилет делал п-ш-ш? — С укором спросил я, стягивая ботинок.
— Ну, твой наверняка делает. — Веселилась она.
— Моя «Сагира» делает так. — Нажал я на энерговод и щедро плеснул энергией.
Гравилет рванул через ночь и ливень вверх, за мгновение поднявшись над низкими тучами к тускло мерцающим звездам.
Впрочем, женский крик «А-а-а-а-а!!!» тоже не является штатным звучанием.