Страница 26 из 93
– Я по-прежнему невинна. И твои попытки зажать меня в угол – смешны, – вскинула я подбородок. – Ты ничего не докажешь.
– Возможно. Но от слухов не отмоешься, Хлоя. Сначала один принц, с которым ты переступала границы приличий. Потом… даже неизвестно кто. Вряд ли твой отец переживёт такой позор. Но ты всё можешь исправить – просто став моей женой. И тогда… никто ничего не узнает, – он отпустил меня, отступил, улыбнулся и, насвистывая, направился дальше к оврагу.
Сердце грохотало в ушах. Дышать было трудно. Я сжала кулаки, развернулась вслед за Марком. Чудовищем, что держал в руках мою репутацию, сжимая на её шее когтистые лапы. Он уже подошёл к краю оврага. Двинулся вдоль него.
Спуск крутой. Не зная местности, можно случайно сломать шею.
Удар в рёбра.
Один выстрел и я смогу жить дальше, не переживая за раскрытие тайны.
Второй удар. Лёгкие скукожились. Совесть завопила. Я взяла стрелу, приложила, натянула тетиву, прицелилась. Всего лишь напугаю. Один раз это уже сработало.
– Я не стану твоей женой, – заявила я громко.
Марк остановился, развернулся ко мне. Замер. Лицо его вытянулось, побледнело.
– Ты не убьёшь меня. По стреле найдут преступника сразу.
Я помотала головой.
– В этом ты прав.
Щелчок. Сухой. Стрела полетела в ноги Марка. Он отступил от страха. Не удержался на краю обрыва, полетел вниз. Замерла, в ужасе глядя на место, где ещё недавно стоял молодой человек. Уронила лук, упала на колени, обнимая себя за плечи, раскачиваясь из стороны в сторону, зарываясь пальцами в волосы. Сердце билось в отчаянии. Из оврага не доносилось ни звука.
Что же я наделала…