Страница 50 из 97
Син Чжи, словно не замечая грязи, обратился к Лазурной Принцессе:
– Пора спускаться.
Девушка оторопело подняла на него взгляд:
– Вниз? – Она завертела головой. – Нет уж. От меня там пользы никакой. Стражи обычно в озеро не спускаются, поэтому и карты нет, так что с дорогой я не помогу. Вы можете спуститься в одиночку, а я подожду на берегу.
– Ее высочество не умеет плавать? – с улыбкой спросил Син Чжи.
Лазурная Принцесса от рождения не дружила с водной стихией. Заклинания с водой были ей совершенно недоступны, и плавать она, естественно, тоже не умела. Девушка едва не утонула в крохотном пруду Син Юня, что уж говорить об этом непроглядно грязном озере?
Шэнь Ли не привыкла так просто обнажать свои слабости перед другими, однако сейчас у нее просто не было иного выбора.
– Не умею.
– Что насчет заклинания Отвода воды?
– Не владею.
Син Чжи кивнул, и Шэнь Ли послушно отступила. Вот только он вдруг произнес:
– Раз так, то я сам вас проведу.
– Что? – растерянно спросила она. – Подождите…
Никто ее слушать не стал. Божественный владыка просто взял девушку за руку, и перед глазами Шэнь Ли все потемнело, уши заполнило бульканье пузырей воздуха. От осознания, что она под водой, сердце девушки сжалось. Почувствовав в своей ладони чужое тепло, она покрепче схватилась за руку Син Чжи: иной поддержки у нее не было. Шэнь Ли не дышала, застыв, точно каменное изваяние.
– Все в порядке, – смутно донесся откуда-то спереди голос древнего бога. – Можете дышать так же, как на поверхности. Мое заклинание вы своим дыханием не пробьете.
Шэнь Ли попробовала вдохнуть, и действительно, никакая вода ей в рот не попала. Она наконец смогла расслабиться и задышала спокойно. Однако на смену исчезнувшей тревоге быстро пришел неконтролируемый гнев.
– Как вы могли поступить так бесцеремонно?!
– Если отпустите мою руку, то заклинание потеряет силу.
Несмотря на горящую внутри злость, Шэнь Ли послушно стиснула ладонь мужчины и недовольно выпалила:
– Здесь же ничего не видно, зачем нужно было тащить под воду и меня? Поднимите обратно!
– Одному страшновато, – донесся сухой ответ.
Шэнь Ли аж поперхнулась, не зная, что ответить. После долгой паузы она лишь мысленно проворчала: «Столько времени прожил в своем Занебесье один и решил, что я поверю, будто он испугался какой-то озерной воды?! Да он просто издевается!»
Однако, вспомнив о знаке на горе, девушка пришла к выводу, что у Син Чжи наверняка снова было что-то спланировано, поэтому он и затащил ее на озерное дно. Она тут же взяла себя в руки и продолжила путь с предельной осторожностью.
Вот только ничего так и не произошло, и в конце концов мужчина просто остановился и тихо произнес:
– Мы пришли.
В сердце Шэнь Ли закралось странное чувство. Неожиданно она увидела впереди вспышку света и, присмотревшись, разглядела сияющее синим изваяние причудливой формы, а рядом Син Чжи, положившего на него ладонь. Божественный владыка стоял закрыв глаза, и с его губ слетали слова заклинания, которые Шэнь Ли не могла расслышать.
Вода вокруг пришла в движение. Внезапно с камня сошел слой грязи, обнажив прозрачный кристалл внутри, от сияния которого у девушки слегка защипало глаза. Грязь между тем продолжала отделяться от камня, пока тот наконец целиком не предстал перед ними в виде крепкого ледяного изваяния.
Духовная сила Син Чжи проникала в лед, а температура воды вокруг медленно понижалась. Внутри изваяния, казалось, беспокойно двигался вихрь, а спустя миг из его верхушки прямо к поверхности озера выстрелила мощная струя. Чистая, прозрачная вода полилась непрерывным потоком, постепенно очищая непроглядно темную и плотную толщу озера.
Шэнь Ли запрокинула голову, наблюдая за тем, как ко дну начинают пробиваться солнечные лучи, и ее грудь наполнило редкое ощущение безмятежности и ясности. Бьющий фонтаном новый источник словно омыл ее сердце и унес прочь всякие опасения и настороженность.
– Здесь и рыбы появятся?
– Конечно.
Она повернула голову, чтобы взглянуть на Син Чжи.
– Осталось еще две печати? Где они? Нужно скорее их найти.
– О них волноваться не стоит.
Мужчина легонько, словно утешая, похлопал изваяние, а затем потянул Шэнь Ли прочь.
– Одна из них в земле под тренировочной площадкой лагеря. Когда вернемся, просто велите солдатам уйти, и тогда я укреплю печать. А последняя – цепь, что сковывает Бездну Разрушенных Небес, перед ней она и находится.
Значит, он вовсе не забывал, где они… Задумавшись, Шэнь Ли пробормотала:
– Дерево на горной вершине, вода на дне озера, земля в лагере и металл у Бездны Разрушенных Небес. Четыре стихии из пяти. – Она нахмурила брови. – А как же огонь? Без последней стихии настолько большую печать укрепить не получится.
Син Чжи улыбнулся:
– Сначала нужно разобраться с оставшимися двумя, а к огню я отправлюсь сам. Вам не о чем беспокоиться, ваше высочество. Раз уж я здесь, то верну покой этой земле.
Он собрался было в путь, однако подол его одеяния неожиданно зацепился за лед, и мужчина непроизвольно выпустил руку Шэнь Ли. Отцепив ткань, Син Чжи вновь повернулся к ней и увидел, как девушка, вскинув брови, смотрит на свою ладонь. Спустя мгновение она перевела вопросительный взгляд на небожителя.
Растерявшись всего на миг, тот покачал головой и с улыбкой произнес:
– Похоже, меня раскрыли.
Он приготовился выслушать еще одну гневную речь от Шэнь Ли, однако, подняв глаза, поймал лишь ее удивленный взгляд. Уголки его губ чуть опустились, и Божественный владыка зашагал к берегу.
– Пойдемте.
Как и сказал Син Чжи, один из двух оставшихся артефактов находился под тренировочной площадкой лагеря. Им оказалась статуя зверя-стража. Шэнь Ли приказала воинам отойти на три ли от лагеря и сама тоже собралась к ним присоединиться, но Син Чжи взмахом руки велел ей остаться.
– Укрепление займет время, и нельзя, чтобы меня прерывали. Постойте рядом, чтобы никто не помешал.
– Воинский состав отошел на три ли от границ лагеря, никто не осмелится…
Шэнь Ли застыла с открытым ртом, так и не договорив. Божественный владыка положил ладонь на голову зверя-стража, и так же, как в прошлые разы, предмет засветился, а земля под ногами задрожала. Только теперь Шэнь Ли совсем не обращала внимания на изменения вокруг, она изучала профиль Син Чжи, и в ее черных глазах застыло какое-то неясное выражение.