Страница 47 из 97
Перед глазами юноши пронеслась сцена, которую он увидел, когда зашел прибрать в шатер ее высочества: мужчина в белом одеянии, сидящий в изголовье ее постели.
– …устала…
– Отдохни, – ответил мужчина и провел ладонью по волосам Принцессы. – Все уже позади.
Почувствовав, что они не одни, мужчина повернул голову и, приложив к губам указательный палец, тихо шикнул. А потом его фигура стала медленно исчезать в воздухе, и тогда с криком «Подожди!» проснулась Лазурная Принцесса.
Солдат открыл глаза и увидел, как перед ним прошел кто-то в белом одеянии. В его голове смутно шевельнулось воспоминание, но какое именно, он определить так и не смог. Юноша почесал затылок, чувствуя себя необъяснимо странно, и, лишь проводив взглядом незнакомца, вдруг понял, что совсем забыл прибраться в шатре Лазурной Принцессы.
Син Чжи снял с руки Шэнь Ли пластину из чистой стали и надавил на точку на коже. Он был полностью сосредоточен на лечении, когда вдруг услышал вопрос:
– Вы сказали, что тысячу лет назад оставили на этих землях четыре артефакта для укрепления печати Бездны Разрушенных Небес, однако здешний лагерь даже не слышал о них. Вы помните примерно, где они находятся?
– Да. Один – на вершине горы, второй – на дне озера, третий… – Он отпустил руку Шэнь Ли. – Попробуйте подвигаться.
Сидящая в постели девушка послушно выполнила указание: согнула руку в локте, а потом несколько раз ей повращала. К ее удивлению, уже ничего не болело. Подобная скорость восстановления поразила Шэнь Ли. Обычно для заживления настолько серьезных ран требовалось не меньше полумесяца, а Син Чжи управился за три дня.
– Похоже, все в порядке.
Он поймал ее ладонь, и девушка невольно попыталась ее отдернуть, однако мужчина не отпустил.
– Что вы делаете? – неловко кашлянув, спросила она.
– Неужели и грозной Лазурной Принцессе не чуждо смущение? – улыбнулся Син Чжи и спокойно переплел ее пальцы со своими, а потом добавил: – Я всего лишь хочу проверить работу мелких суставов. Сожмите мою ладонь.
Шэнь Ли резко подняла взгляд, но выражение лица мужчины ничем не отличалось от привычного, и она снова опустила глаза.
– Что-то не так? – спросил Божественный владыка, когда несколько мгновений спустя она так и не сжала его ладонь.
– Нет… – Шэнь Ли потерла переносицу. – Просто боюсь, что если сожму, то сломаю вам руку.
Син Чжи на миг растерялся, а потом улыбнулся:
– Можете не сдерживаться, ваше высочество. Если и сломаете, я все исправлю.
Его слова будто отрезвили Шэнь Ли. Перед ней сидел Божественный владыка Син Чжи из Занебесья, а вовсе не смертный Син Юнь, который мог испустить дух и от слабого пожатия. Сколько бы она ни твердила себе, что они совершенно разные, все равно с трудом могла совладать с чувствами и мыслями при виде похожего лица, на котором время от времени появлялась ужасно знакомая улыбка. Она раздраженно сжала пальцы.
– Достаточно, – почти сразу раздался голос Син Чжи. – Все замечательно восстановилось.
Он вытащил руку из ее хватки.
– А раз так, то собирайтесь, ваше высочество. После полудня мы с вами прогуляемся по округе.
– Так скоро?
– Можно и вечером.
– Нет, после полудня так после полудня.
И снова… Шэнь Ли даже не заметила, как согласилась на его условия. С этим Божественным владыкой Син Чжи из Занебесья было совсем непросто иметь дело.
– В этих местах только одна высокая гора – на юге от лагеря. В последние годы пользы от нее мало, но прежде, несколько сотен лет назад, она мешала миазмам распространяться на другие части Демонического царства. До озера мы сегодня уже не доберемся, так как вышли поздно, поэтому проверим для начала гору, – произнесла с серьезным видом Шэнь Ли.
В ее руках была карта, которую для них нарисовали солдаты. Син Чжи, шедший позади, продолжал возиться со своим подолом.
– Божественный владыка, проверим для начала гору, – повторила она, сдерживая раздражение.
Он согласно промычал и, схватив волочащийся по песку подол, поводил пальцами – от слишком длинного одеяния мгновенно отсекся кусок ткани. Син Чжи спокойно отбросил его прочь, и белая полоска шелка медленно поплыла по волнам миазматического ветра вдаль.
– Пойдем.
Взгляд Шэнь Ли зацепился за расшитый шелк, и некоторое время она просто смотрела, как тот улетает. В Демоническом царстве подобных тканей не носил даже Владыка, в то время как небожители могли позволить себе выбрасывать их, как мусор. Она перевела взгляд на Син Чжи и отметила, что, несмотря на дни, проведенные в пустыне, белоснежное одеяние нисколько не замаралось. В тот раз, когда она обезглавила скорпионьего лиса и лишилась сознания в его руках, одежда мужчины испачкалась в крови, а стоило ему смочить ткань водой и слегка потереть, как она вновь стала чистой.
При мысли о вечно перепачканных солдатах, что сторожили границу с Бездной, взгляд Шэнь Ли слегка потух. Подобная несправедливость была подобна кости, застрявшей в горле и не дающей вздохнуть.
Заметив, что девушка не сдвинулась с места, Син Чжи озадаченно спросил:
– Что-то случилось?
– Нет.
Она покачала головой и просто зашагала вперед.
После полудня горную местность укрывал густой туман, а из-за того, что вечным спутником этих земель были миазмы, даже средь бела дня было невозможно разглядеть ничего дальше пяти шагов.
Одной рукой Шэнь Ли держала карту с указаниями, а другой ломала сухие ветки на пути – они были настолько разъедены, что ломались даже от легкого давления.
– Мы рядом с лагерем, но достаточно далеко от Бездны. Военные здесь бывают редко, поэтому местность им не особо знакома. Карта ведет только до середины склона. При такой видимости, даже если взлетим, отыскать место для приземления не получится. Придется нащупывать дорогу к вершине самим, – сказала она.
Молчание затянулось, и, почувствовав неладное, Шэнь Ли обернулась. Позади оказался лишь тусклый туман и ни тени Син Чжи. Девушка, застыв на месте, заморгала. Этот мужчина уже однажды потерялся в Демоническом царстве, неужели и в этот раз сбился с пути?
– Божественный владыка Син Чжи? – Она двинулась обратно по своим же следам. – Божественный владыка?