Страница 66 из 83
Мы поспешил пройти дальше, чтобы выйти к маленькой беседке, разместившись под крышей, спрятавшись от лучей палящего солнца. И правительница дроу, наконец, начала говорить то, что хотела.
И чем дольше она говорила, тем больше я уходила в себя, задумываясь над её словами. Она желала переворот, и чем тише он пройдёт, тем лучше. Говорила что-то о перспективах в случае победы, расписывала, каким варварским способом ранее Фордейк отнял земли её государства, сколько именно её поданных полегло, и как сильно она желает отомстить.
В случае моего содействия мне обещали полную свободу, деньги и никаких гонений. Впервые какое-то существо обещало мне полную свободу, то, о чём я так давно мечтала, чем грезила, от чего приходила в восторг.
Лаур склонялась к тому, что мне политические игры не интересны, какая тебе разница, что станет со страной, которая столь варварски пленила тебя, посадив на трон. И её слова звучали действительно убедительно, настолько, что я на секунду представила себя никому не обязанной, идущей туда, куда мне хотелось бы, ищущей своё призвание в жизни.
Да и требовалось от меня, по словам эльфийки, мало, лишь подлить некое зелье в чашу Императора.
— Почему я?
— Известно, что север терпеть не может Империю Фордейк. Да и к тому же, от нас Его Величество ни еды, ни напитка не примет, здесь нужно, чтобы это дал кто-то, у кого бы он принял чашу и не стал бы подозревать, — произнесла правительница, усмехнувшись. — И это ты.
— Вы не правы, мне он стал бы доверять меньше всего, — покачав головой, сухо произнесла, понимая, что идея не сработает.
— Не глупи, я видела, как он на тебя смотрит, это сработает, — раздражённо повторила Лаур, поддавшись ко мне навстречу. — Ты согласна?
— Я не травлю людей, — слабо трепыхнулась, попытавшись отодвинуться.
— Он не умрёт от этого. Зелье ослабит его магическую составляющую, чтобы мы смогли открыть порталы для войск на территории дворца, — терпеливо пояснила эльфийка, хотя по ней видно, что она в любую секунду может вспылить. — Решайся.
Я потеряно оглянулась, свобода или страна, которая хуже тюрьмы?
Свобода или страна?
Эгоизм, Аврора, это называется эгоизм.
— Что будет, если я откажусь?
— Я отпущу тебя, но в таком случае, ты умрёшь вместе с Императором этой же ночью. И, ах да, рассказать об этом ты вряд ли кому-нибудь сможешь… магия и всё прилагающее, понимаешь? — с улыбкой на губах пояснила дроу, достав из кармана штанов небольшой пузырёк. — Другого выхода нет.
— И когда это нужно сделать? — поинтересовалась дрогнувшим голосом, забрав зелье из рук эльфийки.
— После начала бала, я подам тебе сигнал.
Я было открыла рот, чтобы поинтересоваться о том, как именно этот сигнал будет выглядеть, но не успела. К нам уже стремительно шла наша отставшая свита во главе с недовольным Блиссом, который выглядел так, словно готов в любую секунду кого-нибудь убить.
— Ваше Величество, когда вы успели так далеко уйти? — поинтересовался он у меня, дождавшись, когда я поднимусь на ноги и выйду из беседки.
Растерянно улыбнувшись, я оглянулась на эльфийку, но та не смотрела в мою сторону, предпочитая презрительно хмыкнуть и отвернуться. Спрятав руку с пузырьком между складок платья, я ответила:
— Не знаю, мы заговорились и решили посидеть, я даже не заметила, что вас нет.
— Это очень необдуманно.
— Понимаю, извини, Блисс.
— Не стоит, Ваше Величество, просто в следующий раз будьте осторожнее, — куда спокойнее заключил маг.
— Вы закончили прогулку?
— Да.
Путь до дворца показался мне в разы короче, чем до этого.
С эмель Лаур мы больше не говорили, даже не смотрели друга на друга. Тишину разбавляло лишь перешёптывание фрейлин, которые чинно шли за моей спиной, заглядываясь на дроу, глупо улыбаясь.
Достигнув парадных дверей, я вскинула голову, встречаясь взглядом с Императором. Лорд МакАлистер явно ожидал нашего прихода, так как поспешил сразу же ко мне, перед этим кивнув правительнице. Дождавшись, когда эльфийка церемонно распрощается, мужчина окинул меня взглядом.
— Вы поздно.
— Заговорились, — вяло ответила, чувствуя, как подрагивают ноги. — Вы ждали меня?
— Хотел обойти с вами готовые комнаты, чтобы удостовериться в том, что всё выполнено должным образом,— признался супруг, внезапно улыбнувшись уголками губ. — Вдруг вам что-то захочется поменять.
— Знаете, я плохо себя чувствую, поэтому лучше отдохну в покоях, — извиняюще отвела взгляд. Странно, раньше его не сильно волновало моё мнение. — Справитесь без меня.
— Что ж, если так, то не смею вас более задерживать.
Я выполнила книксен, поспешив к лестнице, чувствуя тяжёлый взгляд аккуратно между лопаток. Однако не успела я подняться и на пять ступеней вверх, как меня позвали:
— Аврора.
— Да? — я застыла, не имея ни малейшего желания оборачиваться.
— Мне следует что-то знать из вашего разговора?
— Нет, — я непроизвольно сжала пузырёк в кулаке, — нет, лорд МакАлистер.
Не дождавшись ответа, я, словно ошпаренная, вбежала вверх, не смея даже оглянуться. Бал должен был состояться уже этим вечером, а уверенности во мне не было ни капли.