Страница 34 из 83
То, что мы на месте, я поняла, стоило лишь лошади остановиться. Расправив плечи, открыла глаза, окинув собравшихся людей. Здесь их было в разы больше, чем на дороге. Продолжала осматриваться, пока возле меня не остановился Император, величественно протянув руки. Без промедление соскользнула к нему в объятия, почувствовав, как ноги предательски подогнулись, утянув меня на землю.
Его Величество тоже почувствовал, поэтому тут же подхватил на руки. Стоило, наверное, возмутиться, ведь на глазах у всех неприлично, но я была настолько вымотана в моральном плане, что даже говорить не желала, ни то, чтобы делать нечто иное.
— Аврора, — прошептал мне на ухо лорд МакАлистер, под аплодисменты внося в храм, — вы боитесь, по дороге что-то произошло?
— Это свойственная каждой девушке боязнь свадьбы, Ваше Величество, — слабо произнесла, не став посвящать его во все нюансы. Ведь, по сути, ничего противозаконного не было, а то, что у моей охраны сдали нервы… так я была близка к их состоянию, как никто другой.
Император не спешил ответить, но было видно, что он не поверил ни единому моему слову. А ведь если так подумать, то, что именно меня так напугало? Да, люди. Да, не в восторге, ну и что? Будто я и раньше не общалась с теми, кому моя персона не пришлась по душе, конечно, не в таких масштабах, но всё же. Поняв всё это, недовольно завозилась в руках, тихо попросив опустить, что, к удивлению, было тут же проделано.Оглянувшись, я поняла, что внутри храма не было никого. Ни горожан, ни придворных, ни стражи, ни каких-либо ещё священнослужителей. В огромном зале, потолки которого уходили ввысь, кроме нас и священника не было ни единой души.
Так и должно быть?
Бросила аккуратный взгляд в сторону спокойного мужчины, который неспешно шествовал к алтарю, и поняла, что, наверное, так положено. Странно, о подобных нюансах в книге я не читала. Но было бы справедливо сказать, что строение их храмов сильно отличались от нашего. У них было несколько алтарей, ещё около трёх статуй, которые я успела заметить, да и в общих чертах достаточно светло, просторно и красиво. Наши же храмы делались небольшими, затемнёнными и с одним алтарём, чтобы, как говорится, ничто не отвлекало вас от молитв.
Священник на близком расстоянии оказался женщиной.
Она мягко улыбнулась вначале мне, а уж после слабо-слабо кивнула Императору, не сдержавшись от того, что насмешливо поднять брови. Что удивительно, Его Величество отреагировал на это лишь коротким смешком, словно эти двое говорили на каком-то ментальном уровне. Я почувствовала себя неудобно, поэтому занялась тем, что продолжила осматриваться.
— Прежде чем мы начнём, я хотела бы уточнить у вас, леди Раммон, — наконец, заговорила женщина. — По доброй ли воле вы желаете сменить вероисповедание?
Сменить?
Мне никто не говорил об этом, да и я как-то забыла о предупреждении матушки Елены до этого момента. Рассеяно посмотрела в сторону лорда МакАлистера, чтобы натолкнуться на тяжёлый взгляд. Теперь ясно, кто решил всё за меня.
— Если возможно, я бы хотела остаться при своей вере, — кротко отозвалась, склонив голову.
— Да будет так, — согласились со мной. — Раз вопросов больше ни у кого нет, приступим.После этого женщина открыла лежавшую перед ней книгу, кинула незаинтересованный взгляд на страницы и заговорила.
Речь была не особо длинной и сводилась к тому, что вступая в брак, мы обязуемся ставить интересы супруга вровень со своими собственными, защищать и поддерживать друг друга, делить радость и горе, хранить верность. Брак — это не только счастливое времяпровождение, но и большая ответственность, которая ложится на плечи каждого из супругов. Семья с этого момента должна стать для вас величайшей ценностью, потому что сравниться с ней не может ничто. И расторжение этого союза обозначало бы то, что вы солгали богине Любви, ведь перед её очами он и скреплялся.
— Согласны ли вы с этими условиями, Дариан МакАлистер?
— Да, — чётко, прямо и серьёзно.
— Согласны ли вы с этими условиями, Аврора Раммон?
Я неуверенно взглянула на женщину, подняла взгляд на фреску, на которой была изображена красивая молодая девушка с длинными светлыми волосами, которые мягким плащом укутывали её фигуру. Согласна ли я? Ох, Небеса, за что.
— Да, — с существенной паузой произнесла сорвавшимся голосом.
— Пусть богиня будет свидетельницей того, что на этой земле был заключён новый брак двух любящих сердец, — отрапортовала женщина, улыбнувшись. — Теперь вы можете надеть друг на друга браслеты, символизирующие скрепление вашего брака.
С этими словами она протянула нам подушку, на которой лежали два золотых браслета, на которые изначально я не обратила внимания. Взяв один из них, лорд МакАлистер отточенный движением протянул ко мне руку, терпеливо дождавшись, когда я вложу в неё ладонь, спокойно защёлкнув на мне замочек.Я же делала это куда медленнее, руки дрожали от напряжения, поэтому я даже защёлкнуть толком не смогла. Не выдержав, Император сделал это самостоятельно.
— Всё? — поинтересовался он, повернувшись к священнослужителю.
— Поздравляю, — произнесла она, широко улыбнувшись, а после, обогнув нас по дуге, пошла к выходу. — Счастья вам, Ваши Величества, не разгромите храм.
Я ошарашено замерла, следя за тем, как она плавно выскользнула через главный вход, закрыв за собой дверь, оставив нас наедине. Тишина отдавалась перезвоном в ушах. Даже о поцелуи как-то не вспомнила.
Что.
Нет, подождите, что?
— Наконец-то, — расслабленно протянул лорд МакАлистер, расстёгивая петли на белоснежной накидке, чтобы вскоре скинуть ту на специальную стойку, на которой лежала священная книга. — Ненавижу эти официальные костюмы.
— А-а-а, что происходит? — рассеяно оглянулась на него, замечая, как мужчина принялся расстегивать ещё и верхние пуговицы рубашки. — Что вы делаете?!
— Поздно стесняться, леди МакАлистер, — мне показалось или на последних словах был сделан особый акцент? — Я устал от жары, поэтому просто пытаюсь себя охладить. Успокойтесь и сделаете то же самое, нам здесь ещё целую ночь сидеть.
И пока я не аристократично открывала и закрывала рот, пытаясь вымолвить хоть слово, Его Императорское Величество отошёл в сторону, руками зачёсывая волосы назад, чтобы после собрать их в конский хвост. Уперев кулаки в бока, он заинтересованно огляделся, а после и вовсе ушёл в прилегающий коридор, только громкие звуки его шагов и были слышны. Я же так и осталась потерянно стоять возле алтаря, не понимая, что нужно делать.