Страница 8 из 64
Со следователем Колокольниковым Касаткин познакомился минувшей осенью при обстоятельствах, о которых оба не любили вспоминать. Алексей попал тогда в нехорошую историю, его подозревали в убийстве, но ему посчастливилось доказать свою невиновность. Колокольников признал ошибку, извинился и оставил Алексею свой номер, если вдруг понадобится помощь. Касаткин не питал к следователю дружеских чувств, но сейчас все сложилось так, что лучше было позвонить именно ему, чем просто в милицию.
Колокольников оценил обстановку и рассудил, что вернее всего взять преступников при передаче денег. Тогда и доказывать ничего не придется — факт налицо.
Все получилось образцово и безупречно.
Колокольников, не скрывая гордости, поднял с земли оброненную квадратномордым сумку, расстегнул ее и с озадаченным выражением уставился в ее черное нутро.
— Пардон.. а где же деньги?
Касаткина как током пронизало. Он крайне невежливо вырвал у следователя сумку и вытряс из нее комки газетной бумаги. Больше внутри ничего не было.
— Что за черт?..
Битюги, закованные в кандалы и стоящие под прицелом милицейских «макаровых», переглянулись. Судя по выражениям их физий, фокус с сумкой стал для них полной неожиданностью.
— Давайте рассуждать здраво, — промолвил Колокольников, и над переносьем у него собрались складки, свидетельствующие о задумчивости. — Эти трое ничего украсть не могли. Передача сумки происходила на наших глазах. Кто же тогда подменил деньги на куклу? А, Алексей Юрьевич?
Намек был более чем прозрачным, и Касаткин вспылил:
— Вы кого подозреваете? Меня? По-вашему, такой безмозглый, что приволок сюда сумку с макулатурой? Я же знал о засаде!
— Не кипятитесь, — урезонил его Колокольников. — Я высокого мнения о вашем интеллекте. Конечно, вы этого не делали. Но на пути сюда, в транспорте, рядом с вами никто не терся?
— Терлось человек сто.. но я следил за сумкой! Она все время висела у меня на плече, а застежку я рукой придерживал!
— Не станем списывать все на потусторонние силы, — рассудил Колокольников. — Спросим у гражданки Миклашевской. — И приказал подчиненным: — Этих гавриков — в отделение. Позже допрошу.
Битюгов повели под конвоем через лес к щитовым финским домикам садоводства «Стандарт», возле которых стояли три милицейские машины. В две из них поместили задержанных, в третью сели Колокольников, Касаткин и шофер. Они поехали к дому Юли.
Загадка разрешилась буквально через полчаса. Юля призналась, что сама набила сумку бумагой. Так ей велел неизвестный, позвонивший сегодня на рассвете по телефону. Он был осведомлен о сделке шантажистов с Касаткиным. Более того, сказал, что они действуют под его руководством. Выдвинул Юле ультиматум: она должна передать деньги ему лично и ничего не говорить Алексею.
— Тебя это не насторожило? — изумился Касаткин.
— Насторожило. Но он сказал, что, по его сведениям, в парке будет милицейская засада. Поэтому необходимо все переиграть.
— Вот прохвост! — с досадой прокряхтел Колокольников. — Кто мог его предупредить?
Алексей недобро покосился на следователя.
— Уж точно не я.
— Да полно вам обижаться, Алексей Юрьевич! Я же сказал, что ни в чем вас не подозреваю. Ваши моральные принципы мне хорошо известны.
Колокольников был многолик. С душегубами умел разговаривать на понятном им языке, но с добропорядочными гражданами общался сугубо интеллигентно. К двадцатитрехлетнему Касаткину обращался на «вы» и по имени отчеству.
Юля продолжала:
— Он сказал, чтобы я завернула все деньги в тряпку и ровно в десять выложила за дверь, рядом с ковриком. Он пришел за ними и забрал.
— Вы хотя бы видели, кто это был?
— Да, я смотрела в глазок.
— Уже лучше! — оживился Колокольников. — Давайте попробуем составить словесный портрет..
Следственная машина завертелась. Показания Юли дополнила ее соседка по подъезду, которая утром выгуливала во дворе своего пса. Она видела, как из дома с тряпичным свертком в руке вышмыгнул тип в спортивном костюме. Тип показался ей подозрительным, она никогда его раньше здесь не видела. Он сунул сверток в зеленый рюкзак, сел на прислоненный к скамейке мопед «Верховина» и уехал в неизвестном направлении.
Со слов свидетелей был составлен фоторобот, в котором Касаткин узнал гопника по кличке Панкер. Полгода назад они уже пересекались. Тогда Панкер с дружками наводил шороху на ленинградских улицах, и Алексей однажды попал под раздачу. Знали этого субъекта и в милиции, он значился в розыске, но так и не был пойман.
— Хитер, шельма! — признал Колокольников. — У него лежбищ миллион, не угадаешь, где в следующий раз объявится.
— Но мы знаем, что он связан с Сухаревым, — напомнил Алексей, — и с теми громилами, которых арестовали в парке. Вот вам целых две ниточки!
Его охватил сыщицкий азарт. Что ни говори, а тянет иногда побыть в роли Шерлока Холмса. Тома Конан Дойла и Агаты Кристи зачитаны до дыр, методы частных детективов изучены досконально, но как же редко выпадает удача применить теорию на практике..
Колокольников, знавший криминальный мир не по книжкам, рассеянно обронил:
— Что ж, посмотрим, куда эти ниточки нас приведут..
Касаткин не разделял его скепсиса и был посрамлен. Три битюга, попавших в милицейские сети в парке «Сосновка», повторяли на допросе одно и то же. Сами они здешние (это подтверждалось их паспортами с ленинградской пропиской), учились вместе в Лесопромышленном техникуме, были отчислены за неуспеваемость, калымили как могли, в том числе мелкими гоп-стопами. И тут нарисовался некий пижонистый крендель, назвался Панкером, предложил заработать. Всего-то и надо было — припугнуть одного фрукта, передать ему привет от его приятеля Сухарева, который на него шибко обижен. А когда фрукт дозреет — забрать у него сумку с «капустой». За это крендель посулил полтораста рублей, полтинник выдал авансом.
— Обвел их этот Панкер вокруг пальца, — резюмировал Колокольников. — И нас тоже. То ли сам догадался про засаду, то ли информатор у него есть в наших рядах.. А может, побоялся, что подельники заартачатся, прибавку запросят, вот и решил все сделать в одиночку. Позвонил Миклашевской, забрал деньги и был таков. А эти балбесы поехали в парк за пустышкой, которую вы им привезли. И мы туда же..
— Отвлекающий маневр? — ввернул Касаткин подходящий к случаю термин.
— Он и есть. Пока мы мелких сошек ловили, Панкер, в миру Платон Иванович Черниченко, дал деру. Полагаю, он уже не в Ленинграде.
— А где?