Страница 60 из 64
Сегодня Алексей, чтобы произвести впечатление на Анку, настроен был полихачить и дал полный ход. Анка сидела рядом с ним, Нейман примостился за их спинами на диванчике, рассчитанном на двоих, и наслаждался комфортом.
— Чудесная посудина! — Он похлопал по дюралевому корпусу. — Лучше в Союзе не найдете. Я бы и себе т-такую купил, но восемьсот-т пятьдесят-т рублей! Кусает-тся..
Лодка и впрямь заслуживала высокой оценки. Шла ровно, носом в волну не зарывалась, брызг давала немного. Дул навстречу свежий норд-вест, горланили чайки, поодаль всплескивали рыбины. Город скоро скрылся из виду, не давил на психику каменными тисками, не душил бензиновой гарью, не раздражал многолюдьем. Был бы здесь Хряк, сказал бы: балдеж и отпад!
Не меньше часа Касаткин правил в открытое море. Ничего страшного, лодка оснащена компасом, вернуться в точку отплытия будет несложно. Анка не выказывала беспокойства, стремительное скольжение по глянцевой поверхности завораживало ее, она смотрела на воду не отрываясь.
А вот Нейман, глядя по сторонам, выразил опасение:
— Не далеко ли зашли? По досаафовским правилам на мот-торках дальше т-трех километ-тров от-т берега заплывать не положено. А мы уже все т-тридцать накрутили..
Касаткин нажал кнопку «стоп» на приборной панели и заглушил двигатель. После мерного рокота наступившая тишина оглушила, в уши словно вату натолкали.
— Положитесь на меня, — успокоил он Неймана. — Сейчас перекусим, позагораем и двинем к порту.
Время близилось к полудню, солнце стояло высоко и, даже со скидкой на осень, грело как печка. Алексей с Нейманом натянули над лодкой тент и достали из багажного отсека запасы провианта. Приговорили и бутылочку вина, вследствие чего впали в состояние нирваны, о которой Алексей прежде только в книжках про индийских йогов читал.
— Парадиз! — сыто промурчал Нейман, развалившись на диванчике, представлявшем собой два поставленных вплотную мягких кресла. — Где бы вы еще в т-такое окунулись?
Касаткин не спорил, он целиком и полностью разделял восторги Неймана, но вот Анка.. Она вдруг отвлеклась от завтрака и посмотрела куда-то вдаль.
Алексей коснулся ее руки.
— Ты чего?
— Да вот..
Он проследил за ее взглядом, и очарование морем стало быстро рассеиваться.
На западе горизонт закрывала черная туча. Она разрасталась на глазах, разбухала, как дымный султан от взрыва бомбы. И что всего хуже, туча ползла на восток, туда, где мирно покачивалась на волнах дюралюминиевая скорлупка.
— Это шторм? — уточнила Анка таким тоном, будто сидела на лекции у себя в институте и спрашивала у преподавателя про непонятную ей деталь чертежа.
— Похоже на т-то.. — Нейман перестал улыбаться. — А по прогнозам ничего не обещали..
— Прогнозам не всегда можно верить. — Алексей завернул остатки трапезы в лист «Советской Латвии» и пересел за руль. — Уберите тент, я пока определюсь, куда нам двигаться.
Лодку, пока они сибаритствовали, несколько раз развернуло. Касаткин сверился с компасом, нашел нужное направление.
— Мы сейчас ближе к Ливскому берегу, — сказал Нейман. — Может-т, т-туда?
— Нет. — Алексей завел мотор. — В море у нас нет ориентиров, я могу сбиться, если поплыву в незнакомое место. Возвращаемся в Ригу.
Лодка летела по волнам, которые становились все выше. «Прогресс», при всем своем совершенстве, не был лишен недостатков. Его начало бить дном о воду, он подпрыгивал, как необъезженный конь.
— Держитесь! — крикнул Касаткин, не оборачиваясь. — Выжимаю максимум!
Они шли на предельной скорости, но черная туча, выглядевшая такой неповоротливой, наползала еще быстрее. Она закрыла уже полнеба, поднялся сильный ветер. Волны стали перехлестывать через борт. Анка схватила черпак — часть лодочного инвентаря — и принялась выгребать воду, плескавшуюся у нее под ногами.
Нейман совсем потерял голову. Зачем-то взял весла и окунул их в кипящие пенистые валы. Наверное, подумал, олух, что сумеет придать лодке дополнительную скорость. Естественно, в ту же секунду весла были вырваны у него из рук и унесены в непроглядную даль.
Мотор ревел на пределе мощности, но вдруг зачихал и заглох. Тщетно Касаткин жал на кнопки — лодка лишилась движка и сделалась игрушкой шторма. Ее подкинуло вверх, закружило и погнало невесть куда..
Алексей обхватил Анку руками, пригнул ее, чтобы не снесло за борт. На Неймана не смотрел, пусть справляется сам.
Надеялся, что шквал понесет их вперед, туда, куда они и так стремились. Но морская буря своенравна и непредсказуема. «Прогресс» взвился, встал чуть ли не на корму, а потом развернулся на сто восемьдесят градусов и поскакал на бугристых волнах в обратном направлении.
Каждый миг их могло вытряхнуть из кокпита. Алексей старательно отгонял мысли о том, что будет, если их смоет в море.
Рижский залив — это мешок, горловину которого перекрывает Моонзундский архипелаг. В какую бы сторону ни понесло неуправляемую лоханку, шансы наткнуться на землю велики, примерно восемь из десяти. Значит, надо сосредоточиться на том, чтобы удержаться в лодке, а в остальном положиться на фортуну.
..Шторм оказался затяжным. Касаткин потерял счет времени и, хоть был закоренелым атеистом, про себя молил небеса, чтобы все поскорее закончилось.
Во второй половине дня ветер начал стихать, море понемногу успокаивалось, и бешеная свистопляска подошла к концу. Алексей отпустил Анку, которую крепко обнимал, и, распрямившись, огляделся.
Кругом было сплошное море, рваное, клочковатое, с грязно-белыми барашками. Ни единого признака суши.
Он вспомнил о Неймане, обернулся.
— Вы целы?
Нейман распластался на мокром диванчике в позе умирающего и был бледен как известка.
— Мне плохо.. т-тошнит-т..
— Это пройдет, — уверил его Касаткин. — Как, по-вашему, где мы находимся?
— Не знаю.. Нас могло занести куда угодно..
Определить координаты без соответствующих приборов было невозможно. Алексею отчего-то казалось, что несло их на северо-запад. В таком случае может статься, что Моонзунд сейчас ближе, чем побережье материка. Если продолжать движение в том же направлении, ориентируясь по компасу, возможно, к ночи они дошлепают до какого-нибудь Сааремаа или другого острова.
Но как двигаться? Мотор не работает, весел нет. Лодка плывет по воле волн, и пассажиры никоим образом не могут на нее повлиять.