Страница 22 из 64
Глава 4 Замысловатая траектория
А известно ему было следующее.
Легкий самолетик «Ан–14», ведомый Ягелевым, стартовал в ночь с шестнадцатого на семнадцатое июня из Калининградской области.
— Не из самого Калининграда? — переспросил Касаткин, отвечая ходом черной пешки на е6.
— Не перебивайте, я собьюсь, — выказал недовольство Нейман и сделал ход с d7 на d5. — В т-том-т-то и парадокс, чт-то не из Калининграда, а из леса..
У Неймана был информатор в милиции, он доподлинно знал, что самолет вылетел с территории Славского района, одного из наиболее глухих в окрестностях бывшего Кенигсберга. «Ан–14» — машина миниатюрная, самый маленький авиагрузовик Советского Союза, ему не нужна протяженная взлетно-посадочная полоса, хватит и лесной поляны.
— Мне кажет-тся, его пот-тому и выбрали для эт-того полет-та. Т-требовалось вывезти чт-то-т-то непосредст-твенно из чащи. Славский район — нехоженый. Можно сказать, волчий край. Сплошные заросли и болот-та.
Алексею и невдомек было, что в центре Европы существуют такие неосвоенные дебри. Но что же понадобилось из них вывозить, причем в условиях повышенной секретности?
Грузоподъемность «Ан–14» невелика, нецелесообразно гонять такую кроху для доставки снаряжения, топлива или еще чего-то объемного и тяжелого. Примем также во внимание, что самолет направлялся не в лес, а из него, то есть вывозил нечто, там же и найденное.
— Заинт-тригованы? — Нейман на ход ферзевой пешки передвинул своего коня на е2. — А если я скажу, чт-то, по моим данным, на борт-ту, кроме лет-тчика и груза, находились еще два вооруженных охранника?
Новости сыпались как из рога изобилия. Два вооруженных охранника — это не комар чихнул. Что они сопровождали? В памяти Касаткина пронеслись кадры из виденной когда-то телепередачи о ценностях, утерянных в годы Второй мировой. Кто-то из исследователей считал, что знаменитая Янтарная комната спрятана под Калининградом или в нем самом.
— Я не ст-торонник конспирологии, — признался Нейман, не отрываясь от созерцания доски, на которой разыгрывался вариант французской защиты. — Сундуки с сокровищами — эт-то из пират-тских романов. Думаю, все куда прозаичнее.. Вы слыхали, чт-то десять лет-т назад геологическая экспедиция нашла в Славском районе золот-то?
— Нет, не слыхал..
— Само собой. Изыскания проводились т-тайно. Золот-то нашли, но разрабат-тывать т-тогда не ст-тали. Посчит-тали экономически нецелесообразным. С годами условия изменились, появились новые т-технологии, вот-т и решили вернуться к славскому мест-торождению.
— Ягелев с охранниками перевозили партию золота?
— Говорите тише! — Нейман неспокойно заозирался. — И у деревьев есть уши.. Перевозили, по-видимому, опыт-тные образцы для лаборат-торного анализа и демонст-трации чиновникам, кот-торые от-твечают-т за финансирование проект-та. Этих образцов могло быть немало — несколько килограммов или целый пуд. От-тсюда и охрана, и грифованность..
— Получается, пропал не только отец, но и те двое, что были с ним? — вставила Анка.
— Да, пропавшими объявлены все т-трое. Но об охранниках упоминать нельзя, эт-то сразу вызовет-т т-толки.. Я и без т-того совершил глупость, когда написал замет-тку. По идее, информация о пропавшем самолете не должна была ни под каким видом просочиться в прессу.
— Насчет золота — это вас тоже информатор надоумил? — поинтересовался Касаткин. Он смотрел на позицию на доске, но думал совсем о другом.
Нейман постучал себя согнутым пальцем по лбу.
— Я рассуждаю. Т-точка, от-ткуда вылетел самолет-т, находит-тся недалеко от-т поселка Причалы. В т-том районе нет-т ничего, кроме дикой природы и десят-тка деревушек.. Кст-тати, вы т-только чт-то зевнули коня.
В детстве Леша Касаткин играл в шахматы недурно, на уровне второго разряда. Однажды на первенстве школы в тройку медалистов попал. Но в настоящий момент он передвигал фигуры наобум, сосредоточившись на том, что рассказывал Нейман.
Рассказ, похоже, подошел к завершению.
— Дополнить мне больше нечем, не обессудьте. Я и т-так от-т факт-тов к домыслам перешел. Если и дальше рассуждать, т-то можно в т-такие фант-тазии уйти, чт-то и Ст-тругацким не снились..
— Подождите, — заволновалась Анка, которую услышанное ничуть не успокоило, — то есть самолет вылетел из леса и пропал? И никого из тех, кто был на борту, не нашли?
— Самолет-т взял курс на север или северо-запад. Он должен был пролететь над Мысовкой, эт-то совсем рядом с морем. Но т-там его уже не видели, и связь была потеряна. Чт-то мог, я указал в замет-тке. Мой информат-тор т-тоже не всезнающий. Других подробностей нет-т.
Партия перетекла в безнадежный для Касаткина миттельшпиль, а потом и в эндшпиль. Собственно, ее можно было и не продолжать — Нейман ясно дал понять, что свою часть уговора выполнил. У Алексея остался лишь один вопрос, и он вертел его в уме, чтобы как-то помягче задать в присутствии Анки.
Она его опередила:
— Всех, кто был в самолете.. и папу.. их подозревают в том, что они украли золото?
— Милая моя, — снисходительно улыбнулся Нейман, — по поводу золот-та — эт-то не более чем мои догадки. Чт-то везли в самолете, доподлинно неизвест-тно. Но если судить по т-тому, с каким прист-трастием допрашивали меня т-товарищи в погонах, груз был наиважнейший. И они от-трабатывают-т все гипотезы, в т-том числе похищение.. Через три хода я ставлю мат-т, и партия закончена.
Касаткин в знак сдачи опрокинул своего короля. Исход игры не имел значения, а вот полученные сведения были бесценны.
— Про клюшку не забудьте! — прощаясь, напомнил Нейман. — Я буду ждать. Пришлете?
— Пришлю, — подтвердил Алексей, не имея представления, каким образом сумеет выполнить обещание.
Они отправились с Анкой обратно на вокзал. Задерживаться в Риге значило попусту терять время. Город красивый, весь в исторических памятниках, но для Касаткина они не в новинку, он не единожды приезжал сюда с командой, а Анке до них не было дела.
И опять вагон пассажирского поезда, боковые места, чай в латунных подстаканниках с двумя кусочками сахара, застиранное постельное белье с размытыми штампами Министерства путей сообщения. И — бессонная ночь, на протяжении которой Касаткин ворочался с боку на бок на верхней полке и строил по возможности логические умозаключения.
Анка весь вечер как заведенная твердила, что отец не мог совершить кражу. Алексей с нею соглашался, но отнюдь не из-за симпатий к человеку, который был ему практически неизвестен.