Королева Эхо

— А я считаю, что Нигма спасла Данте жизнь, — высказался Эббе. — Если бы он добрался до ангара, залез в титана и бросился в драку с циклопом, то сейчас уже бы отправился в кабину аннигиляции в качестве трупа. Безумие и отвага, очевидно, заложены в его характере, и Нигма это уже подметила. Да и циклоп оказался невероятно силён. Наша сторожевая белая башня около бункера серьёзно пострадала. Циклоп снёс ей часть стены, а ведь он просто задел её хвостом. Так что думаю, Данте зря переживает.

— Да плевать, что ты об этом думаешь, Эб, — бросил Данте, злясь ещё больше.

— Эй! Ты только на Эба-Котлету не наезжай! — напрягся Орфео.

— А то что? Рассмешишь меня до смерти? — сощурился Данте и поднялся со стула, до скрипа стиснув пальцами трость, будто собирался ударить ею любого, кто осмелится ему перечить.

Пока они не переругались к чёрту, я спросил у всех троих:

— А есть способ узнать, что сейчас делает Саваж?

Парни сразу заткнулись и одновременно уставились на меня. Они знали, что Виктория Саваж отправилась в лагерь люминалов и циклопов. Отправилась одна (ладно, с Пончиком) и без связи.

— Пончик её защитит, если будет нужно, он же с ней остался, — сказал Эббе. — К нему, кстати, прикрепили датчики и микрофон, но они почти сразу перестали работать. Эксперты говорят, что это из-за зашкаливающей концентрации Эхо вокруг циклопов. Там такой заслон, что всё выходит из строя.

— А если по карте посмотреть? — тут же предложил Орфео.

Я кивнул.

Именно это я и хотел ему предложить, но в последнее время Орфео переживал из-за Захари и вообще не пользовался его ключами, будто не имел на них права.

Однако сейчас он наплевал на собственные муки совести и с азартом открыл Область Мастерства с огромным числом ключей, от простых до уникальных и сверхсильных.

— Готовы увидеть великую мощь, ребятишки? — Орфео отошёл от моей больничной койки на середину палаты, вытянул руки в стороны и внимательно уставился перед собой, будто посмотрел сквозь пространство и увидел там что-то иное.

Его тёмно-сиреневые глаза совсем почернели.

Из синего локационного лимба поднялись вверх сразу три ключа. Они одновременно раскрыли разные виды полупрозрачных карт и медленно наложились друг на друга, создавая единую карту.

На ней мы увидели восточную часть крепости Нигма и множество зелёных точек по всей территории. Это были люди, гражданские и военные, и многие из них находились в движении: куда-то шли, что-то делали.

Были на карте и скопления синих точек — животных в загонах.

Ещё скопления, но уже жёлтых меток, я заметил в районе двух разрушенных площадей. Это отряды Малышей разбирали завалы после того, как там посвирепствовал циклоп.

— А теперь сдвину карту ещё дальше на восток, — пробормотал Орфео, прикрывая почерневшие и до жути остекленевшие глаза.

Карта действительно начала меняться.

Теперь мы увидели чёткую границу восточной стены с Деревьями Хомо, а потом — рвы и сторожевые башни уже с внешней стороны крепости. Там тоже были люди, звери, Малыши и даже несколько титанов.

Карта опять начала меняться.

Орфео сдвинул свой локационный взор дальше на восток. От напряжения он сжал кулаки на вытянутых руках и с силой зажмурился. На его лбу прорезалась морщина.

Карта показала долину… потом заросли локуса… потом западный берег реки и… всё внезапно исказилось. Поплыло в разные стороны, затухло, потемнело и снова исказилось.

Орфео стиснул кулаки сильнее и прижал их к груди.

— Не выходит… — прошептал он с горечью и не открывая глаз. — Мне не хватает ранга и умений. Там сильная концентрация Эхо. Она как заслон. Я ничего не вижу… всё мутно…

По его телу пронеслись голубые искры Общего Эхо.

— Орфео, хватит! — Я поспешил к нему и опустил ладони на его костлявые плечи. — Хватит, дружище. Остановись. Даже локаторы пятого ранга не смогли пробить эту циклопью концентрацию Эхо.

Он резко распахнул глаза.

Толстые стекла его очков, казалось, тоже потемнели от его жуткого взгляда.

— Локаторы пятого ранга не смогли, — тихо произнёс он, — а локатор шестого ранга… есть же локатор шестого ранга…

Орфео скинул с плеч мои руки, развернулся и бросился к выходу из палаты. Прямо так, с активированным лимбом. Через пару секунд после того, как хлопнула дверь, его карта исчезла.

— Орфео! Даже не вздумай! — быстро заговорил я в наушник. — Ты слышишь, Орфео? Не передавай ему ключи обратно! Орфео!

Он не ответил.

Я обернулся и посмотрел на парней. Данте лишь мрачно вздохнул, а Эббе молча покачал головой.

Даже без слов всем было ясно, что сейчас произошло. Орфео отправился к Захари, чтобы вернуть ему Область Мастерства вместе со всеми ключами. И дело было вовсе не в моей просьбе насчет Саваж, а в том, что Орфео ещё раз убедил себя, что не достоин силы, полученной случайно. Она будто мешала ему развиваться.

— Орфео! — опять позвал я в наушник. — Мать твою, Коста! Не отдавай ему ключи!

Он так и не ответил.

— Вообще-то, Захари уже разговаривал с Орфео, — сообщил Эббе. — Захари явился к нему прямо в казармы ещё позавчера вечером.

— И сказал, что не собирается возвращать свою Область Мастерства, — добавил Данте. — Сказал, что передал её Орфео и не сожалеет об этом.

— Тогда в чём дело? — нахмурился я.

Данте пожал плечами.

— Может, Коста никак не может забыть ту убитую эриду? Он говорил как-то, что её лицо до сих пор ему снится. По сути, это он её приговорил, когда согласился забрать ключи Захари. Может, это ему и мешает?

Я вздохнул и уселся обратно на больничную кушетку.

Метания Орфео Косты были понятны, но если так продолжится, то уникальное и мощнейшее наследие Захари так и останется неиспользованным. А если начнется противостояние с Червями Изури, то любое преимущество станет важнейшим. Тем более такая сила локатора.

Самое паршивое было ещё и в том, что, по сути, Королева Имаго совсем недавно предложила мне то же самое, что когда-то Захари предложил Орфео Косте.

Она предложила получить эволюцию Прометея за счёт смерти целого клана циклопов. Да, ситуация немного иная, чем у Орфео, потому что эти циклопы пришли добровольно. Но суть осталась той же: чтобы получить великую силу, надо согласиться на чью-то смерть.

— Эй, Стас, ты о чём так задумался? — нахмурился Эббе.

— О том, как паршиво всё устроено, и ничего не меняется, — ответил я.

Данте вскинул брови.

— Ты только сейчас это заметил, гуманоид? А знаешь, что иногда…