Изгой

– Глядишь, вдвоём и отбились бы от нехристей. Ты же княжеского рода, Юрий Львович, должен же в тебе дух воинский сыграть. Не дело это юношей учить, науки постигать. Воевать надобно!

– Да, надобно, вон что с бабами творят…

– А твои они, беда, княже? Дырка, чай, не замылится! Бабья их участь такая: то мужиков рожать, теперь татарву плодить начнут. Да они все магометанство примут, твари ушлые – на мордах уже написано, постанывают похотливо – татары таких особенно любят. А там если не жёнками, то наложницами обязательно разберут.

– А мужики?

– Так они на то и мужики, не казаки! Тоже от веры православной большей частью отрекутся! Потому что ушлые они больно. За казачьими городками поселились и довольны – от ляхов сбежали, земли много запахали – места привольные! Податей куреню не платят, а казаки их защищают. Вот и поплатились за жадность свою!

– А казаки что…

– А нет здесь казаков, княже, – перебили всех татары, а казачата разбежаться успели по дубравам. А баб и девок, кого схватили, ссильничали да потроха взрезали – из казачки рабыни не выйдет, найдёт время и прирежет хозяина, его жён и деток! Случаев таких много, вот татары в опаске и держатся, люто нас ненавидят. Кто, княже, вольности хлебнул, в рабах жить не захочет – лучше смерть принять!

– А девок пошто на телегах везут?

– Таких не трогают – проверили на девственность всех. Товар дорогой – цена в десять раз больше. Портить его нельзя, за бесценок отдавать придётся. И бить нельзя, кормить хорошо нужно – перед продажей всех раздевают, – казак зло хохотнул: – Как привезут – половина из девок сразу смекнёт, что дальше делать. В магометанство пожелают перейти, скажут османам сразу, как увидят. И всё – дело сделано. Татарва только зубами заскрипит. Их теперь только в наложницы или жёны продавать в Царьграде будут. В гаремах пашей русские девственницы ценятся, даже у султанов таких много.

Григорий, такое ощущение, хотел сплюнуть от отвращения, но, видимо, слюны не оказалось в пересохшем рту.

– А ребятёнки малые, тех магометанами сделают, а некоторые в янычары попадут – орты их исключительно из обрезанных бывших христиан составляют. Люто дерутся против нас, как звери! Ладно, княже, давай спать, а то чуть свет в дорогу погонят – а нам силы нужны. Сегодня сбежать лучше не пытаться – татары настороже будут. А дальше посмотрим, может нам случай и выпадет с Божьей помощью.

Юрий долго лежал, не смыкая глаз, и потрясённо смотрел на звёздное небо, ошеломлённый рассказом своего казака, что княжеским слугой оказался.

В голове всё смешалось в причудливую картину, о которой он раньше и не знал. Парень чуть слышно прошептал:

– Как всё здесь непросто и запутанно…