Страница 43 из 84
В душе чуть ли не панический ужас проявился, довольно-таки неприятное и коварное чувство, особенно в его случае. Совершенно непонятно, что произойдет, если столкнется с тем, кого не видит воочию, и чего от него ждать можно. Вдруг враг какой? Диапазон поступков, которые может совершить неизвестный, возможно, простирается от смешного до трагичного. Инстинктом сохранения заставил остановиться, застыть на месте и притаиться.
Непонятный ему кто-то, кого он не увидел в силу действительно плохой видимости в потоке энергетической кишки, не слишком заботясь о тайне своего присутствия, прошел совсем рядом. Показалось, по-иному не скажешь, в сумерках тяжелые очертания неизвестного существа разрослись и удвоились на фоне неявной подсветки, проникающей в туман непонятно откуда. Вскоре звук шагов растворился в расплескавшейся мгле.
С облегчением вздохнул. Решил:
«Не заметил. Может, такой же бедолага. Вошел, а выйти не может, вот и бродит, подобно зомби».
Дождавшись полной тишины, двинулся дальше. На душе кошки скребут, да вот только назад не повернешь, теперь уже червоточина вернуться не позволит. Инструктируя, старуха объяснила, что теория червоточин базируется на допущении, что после Большого взрыва во Вселенной образовались складки пространства-времени, а сама структура напоминает брошенный на пол кусок ткани, материал которой рандомно прилегает друг к другу в различных участках. Сами червоточины в этих местах, являются либо «природными», либо пробиваются мощным направленным энергетическим импульсом. Вот такой пробой он найти должен. Не может его не заметить.
Вспомнил:
«Сквозняк. Искать сквозняк нужно!»
Пошагал обреченно, будто слепец с выставленной перед собой рукой. В какой-то момент почувствовал, что не по тому течению идет. Эдак можно, как встреченный им коллега по бродилкам, до полного изнеможения шагать! И в то же время совсем рядом в его поток извне периодически бьется посторонняя сила, которую не смог бы определить разве что мертвец. Проигнорировать, пройти мимо, невозможно.
«А ну-ка!»
Снова, через тяжесть и боль на плечах, переместился в соседнюю «реку» энергии, и сразу дошло до пышущего сомнениями мозга:
«Это здесь!»
Еще и шага не сделав, ощутил сквозняк, о котором твердила бабка. Сифонило будь здоров и, что характерно, работало на выдув – остатки энергетического канала выплескивало прочь, чуть ли пелену не сдувало, а потому через два шага уже глазами напоролся на мерцающую пленку полотна между Мирами. Через зияющую в ней дыру приличного размера на противоположной стороне лишь темнота была видна. Остановился в раздумье:
«Если вдуматься, принцесса именно через этот проход могла выйти. Почему прореха в полотне осталась широкой?.. Гм… Да потому, что через нее большой толпой протопали. Как стадо слонов. Вот щель до сих пор и не затянулась. А ведь за беглянкой погоня. Ну и чего стоим? Кого ждем? Все равно войти следом придется, и никуда от этого не денешься».
То, что в натуральную реальность попал, понял сразу. Из мизера пожитков, с которыми его столкнули в воду, извлек мощный фонарик в водонепроницаемом корпусе. Включил. Над головой просматривался свод старой кирпичной кладки, под ногами сухо, а стены тоннеля от Сергея, стоявшего как раз по центру подземной норы, на добрый метр отходили.
Духом воспрял:
«Слава Богу, в какую-никакую, а в цивилизацию попал!»
Подсвечивая путь перед собой, уже минут через пять – хотя время под землей по-особенному воспринимается – встал на развилке. Каждый из проходов друг от друга ничем не отличался.
Сомнения в расшатанную блужданиями нервную систему не добавили позитива.
Решал:
«Вправо? Влево? Хоть бы знак какой оставила, курица!»
В голове закрутилась мелодия со словами:
«Нормальные герои всегда идут в обход…»
«Ну и в какую сторону „в обход“ двинуть? Налево? Направо?»
Решился:
«А-а-а! Была – не была! Чего долго гадать? Налево!»
Решительно зашагал по левому проходу, а в скором времени пришлось разбирать руками небольшой завал, отбрасывая за спину битый кирпич, обломки досок и прочий мусор, но зато над головой высветилось пятно неба, затянутого тучами. Чтоб подобраться к своду проломившегося подземелья, ничего подставлять не потребовалось. По оставшейся мусорной куче прополз вверх, просунулся в дыру, а уцепившись за арматуру и подтянувшись на руках, выбрался на свет божий.
Планета РХ-1175.12, Земля, реальность № 704, город Нежелинск,
лето 1962 года по местному летоисчислению
Т
ут же на обломок плиты усевшись, свесив ноги в черноту, из которой только что выбрался, осмотрелся. Во все времена путешествия по иным Мирам и реальностям вызывают неподдельный интерес обывателей Земли, планеты, жителей которой развитые цивилизации считают дикарями. Совершается ли подобный поход не по своей воле или по желанию героя, под вопли шамана, стоны медиума или пинок шутника-ведающего, не суть важно. Собранного материала в центральных библиотеках вполне достаточно для того, чтобы составить путеводитель, отметив опасные пространства и уровни, которые лучше обходить стороной, умерив исследовательское любопытство. Есть такие Миры и реальности, где подобных туристов не ждут и не любят, но есть места, что ждут с нетерпением и любовью. Любовь эта, надо отдать должное, бывает и гастрономической направленности. Обитатели таких реальностей своеобразны в своей ипостаси и предпочтениях в пище, иногда такие попадаются, что Фредди Крюгер в сравнении с ними покажется розовощеким карапузом, пускающим слюни из детских пеленок. Поэтому не стоит сразу по приходу в чужую среду сломя голову делать лишние телодвижения – вдруг реальность таит в себе опасность пребывания в ней. Вот и принцесса… не зря же весточку о себе подать не может, не воспользуется своими сверхспособностями. И вообще, может ее съели уже давно?
Проанализировав увиденное, пришел к выводу, что на поверхность выбрался в местах обитаемых. Мало того – в каком-то городе. Район местного автовокзала. Час пик, площадь занята машинами, автобусами и маршрутками, развозившими людей в разные стороны. Авто – отличное от его родной реальности и, кажется, в техническом плане по временному циклу лет эдак на 40–50 отстает. Фасон одежды на мельтешащем местном контингенте тоже не слишком современного кроя, но вот на фасаде одного из зданий «триколор» развевается на ветерке, а это внушает доверие на успех безнадежного дела. Вроде как к своим попал.